Тема истории чая в Китае отдельная и очень большая, поэтому сегодня мы поговорим лишь об одном из её аспектов, а именно чайно-лошадиной торговле.
Отметим, что вопреки всяческим удревнениям чайной традиции, по-настоящему чай приживается на всей территории Китая только в 7-8 вв. н.э., в период блистательной империи Тан (618-907 гг. н.э.). В то время экспорт чая из Китая ограничивался небольшими продажами его всяким мелким кочевникам в степях к северу от Китая – Китаю эта торговля была выгодна в том числе потому, что кочевникам была неважна тонкость вкуса, им нужен был просто хороший крепкий чай – такой кирпичный прессованный чай делался из отходов чайного производства и почти ничего не стоил на китайском рынке, но при продаже кочевникам цена заметно повышалась – в империи Тан, кстати, вопреки распространённому мнению чай пили вполне себе кочевничьими методами, тоже любили кирпичный чай и, переняв метод употребления от кочевников, варили его с молоком и солью, не добавляя разве что всякого масла или бараньего курдюка, как делали соседи (более привычная нам китайская чайная церемония появилась в период империи (Сун 960-1279 гг. до н.э)
Более масштабные внешние рынки сбыта формируются во время раздробленности сразу после падения империи Тан – в это время на юге, на территории современной провинции Чжэцзян находилось государство У-Юэ (907-978 гг. н.э.), экономически достаточно успешное при том, что вся его экономика фактически держалась именно на продаже чая соседям. По соседству в Юньнани было недавно распавшееся государство Наньчжао, тибето-бирманское население которого в эти годы не могло установить какую-то стабильную правящую династию, а затем оформленное в этих же местах теми же тибето-бирманцам государство Дали (937 - 1253 гг. н.э.) , а чуть дальше на запад – Тибет, в то время находившийся в состоянии раздробленности на множество княжеств.
Самое интересное, однако, начинается после падения У-Юэ в 978 г, когда весь Китай объединяется вновь, на этот раз - под властью империи Сун. Дали к тому времени достаточно закрепляется , достаточно быстро признает себя вассалом империи Сун – чисто формально, чтобы не воевать, так как война здесь никому не нужна, гораздо интереснее строить торговые связи, а далисцам есть что предложить Китаю –качественная броня, оружие и, конечно же, лошади.
А у китайцев с лошадьми всегда были значительные проблемы – издревле основные китайские войска были пехотой, кавалерия появилась только в 309 г. до н.э., когда для усиления своей армии царь государства Чжао решил скопировать у кочевников их методы решения войны – а массовое распространение кавалерии случилось и того позже, только к середине 3-го в. до н.э.. Собственно китайские лошади всегда были какими-то фантастическими клячами, мало на что годными и порой попросту не выживавшими в условиях того, как китайцы за ними ухаживали. Поэтому ещё с начала 2-го в. до н.э. китайцы закупали лошадей у кочевников – сначала у сюнну, потом, со временем, и у всех других, у кого они были хоть сколько-нибудь приличными. Ханьский император У-Ди так вообще начал войну для того, чтобы привезти в Китай через 4 тысячи км «небесных лошадей» из государства Давань на территории Ферганской долины (современный Худжанд, Таджикистан). В общем, к тому времени, даже тысячу лет спустя, несмотря на сильное «окочевничивание» китайских элит, лошадей лучшего качества так выращивать и не начали.
В это же время, когда китайцам были интересны лошади из Дали, далисцы заинтересовались чаем. И торговля между Китаем и Дали началась – Китаю лошади, далисцам – чай. Далее чай из Дали перепродавался подороже в Тибет (бывало Китай торговал и с Тибетом напрямую, тибетские лошади тоже были хороши), тибетцы чай активно пили, добавляя наподобие северным кочевникам молоко, соль и бараний курдюк. Далее этот удивительный напиток шёл из Тибета в Индию, где местные давно познали прелести чая с сахаром, поэтому рецепт употребления в Индии менялся на молоко + сахар. После того, как Индия стала колонией Великобритании в 18 в. такая манера употребления чая переходит к англичанам, а далее становится популярной в Европе и доходит до европейской части России (в то время как сибиряки начинают пить чай раньше, их чай пить научили ещё монголы).
Торговля в формате «лошадь на чай» существовала в Китае довольно долго, примерно до конца 13-го века, когда пала империя Сун (монголам не было смысла покупать лошадей, у них и свои отличные были). Какие-то отголоски не торговли, но самих путей можно проследить в 20 в. Во время Японо-китайской войны 1937-1945 гг. и США и Великобритания по обратному маршруту чайно-лошадиной торговли поставляли вооружение Китайскому правительству, базировавшемся на юге Китая, путём Индия – Тибет – Чунцин.
Автор: Данила Ратушный