Алиса сидела на кухне, пила чай и листала ленту в телефоне. Ей было тридцать пять, за плечами развод, сын-подросток, который разговаривал с ней только через «мам, дай денег», и кот, который, кажется, вообще воспринимал ее как рабыню.
Она размышляла, что ей делать. Одной хорошо и спокойно, но хотелось бы уже встретить надежное плечо. Поэтому решительно сказала коту:
— Регистрируюсь, и будь что будет.
Васька зевнул, что означало: «Делай что хочешь, я в этом не участвую». Конечно, не участвует, да и приличного совета у него не допросишься. Сайт знакомств встретил её как родную. Она загрузила фотографию, написала краткую биографию и принялась ждать принца на белом коне. Но пошли кони. Первую неделю она потратила на то, чтобы отсеять неадекватов. Алиса уже отчаялась, когда ей написал он. Мужчина мечты...
Артём, 37 лет. На фото — улыбчивый мужчина, гладко выбрит, в джинсовой рубашке, с собакой. «Ищу женщину для души. Кофе, прогулки, разговоры до утра. Вредных привычек нет, кроме любви к хорошему кофе».
— Золото, а не мужчина, — сказала Алиса коту. Тот фыркнул. Золото в семье уже было и он не виноват, что хозяйка у него слепая.
Она ответила ему на его банальное «привет». Завязалась переписка. Сначала они осторожно прощупывали почву. «Как дела», «какие фильмы любишь смотреть», «у тебя есть домашние животные». Его не смутило наличие у нее ребенка и она мысленно поставила ему плюсик. Потом разговоры пошли смелее — приколы, обсуждение новостей, спор о том, надо ли мыть рис перед варкой. Артём оказался остроумным, внимательным и, что удивительно, нормальным. Он не слал фото своего дружка, не жаловался на бывшую и не спрашивал размер ее груди. И она таяла, как кусок сливочного масла на сковородке.
— Может, встретимся? — написал он через неделю. — Выпьем кофе?
— Давай, — ответила Алиса и даже покраснела.
Они договорились встретиться в кофейне в центре. Алиса перемерила три платья, два свитера и одни джинсы, остановилась на платье и туфлях, потом переоделась в свитер и ботинки, потом снова в платье.
В кофейню она зашла минута в минуту, втянув живот и глупо улыбаясь. И сразу же увидела Артема. Слава богу, вживую он оказался таким же, как на фото.
— Привет, — сказал мужчина. — Ты красивее, чем на фото.
— Спасибо, — ответила Алиса и почувствовала, что краснеет снова.
Они заказали кофе — эспрессо для него, капучино для неё. Артём заплатил. Потом время будто бы замерло. Они говорили обо всём и ни о чём. О путешествиях, о книгах, о том, что современные дети совсем отбились от рук. Кавалер смеялся над её шутками и смотрел на неё так, будто она была единственной женщиной в зале.
— Ты удивительная, — сказал он, взяв ее за руку. — Почему ты ещё одна?
— Не везло, — улыбнулась она, снова покраснев.
— Теперь повезло.
У неё внутри всё трепетало. Она уже представляла, как они идут по набережной, как он держит её за руку, как они целуются под фонарями. Как они едут к ней на дачу и там жарят шашлыки. Как гуляют по осеннему лесу. Как едут в отпуск. Интересно, как воспримет его ее сын? А мама?
Внезапно Артем грубо вырвал ее из ее грез, посмотрев на часы.
— Слушай, ты не против, если мы уже поедем? Ко мне или к тебе? Мне завтра рано вставать.
Алиса не поняла, о чем идет речь.
— В смысле ко мне или к тебе? — переспросила она.
— Ну, продолжим общение в более уютной обстановке, — улыбнулся Артём. — Я угостил тебя кофе, мы мило пообщались. Думаю, логично перейти к следующему этапу.
Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она же не умственно отсталая, он намекает ей на...?
— Ты имеешь в виду кекс ? — спросила она прямо, не став гадать.
— Ну, не только, — Артём откинулся на спинку стула, как-то ехидно улыбнулся. — Но в том числе. Мы же взрослые люди, зачем ходить вокруг да около?
Она смотрела на него и не узнавала. Тот самый улыбчивый Артем, с который она переписывалась до утра, на глазах превратился в монстра, который считает, что кофе — это аванс за определенные услуги.
— Я не поеду, — сказала она хмуро и выдернула руку. — Я хотела познакомиться, а не…
— А не что? — перебил он, и в голосе зазвенели грубые нотки. — А не ….? Зачем ты сюда приперлась, если не хочешь этого?
— Я хочу отношений. Но ты же требуешь … после первого свидания за чашку кофе.
— За чашку кофе, которую я оплатил, — поправил ее Артём. — Я между прочим, потратил на тебя время и деньги. А ты ведёшь себя как меркантильная дрянь.
Алиса поперхнулась воздухом.
— Меркантильная? — переспросила она. — Это я-то меркантильная?
— А кто? Я угостил тебя, мы час просидели, а теперь ты делаешь вид, что не понимаешь, зачем люди приходят на свидания.
— Действительно, зачем люди приходят на свидания? — Алиса начала злиться. — Познакомиться, узнать друг друга, понять, подходят ли они друг другу. А не для того, чтобы после кофе сразу прыгнуть в кровать!
— Это ты так думаешь. А я думаю, что ты меня развела. Пришла, выпила кофе за мой счёт и теперь намылилась уйти.
— Ты серьезно?
— Между прочим, капучино денег стоит.
Алиса сидела и смотрела на него. Ей хотелось плакать или смеяться, но вместо этого она открыла приложение банка.
— Сколько?
— Что сколько?
— Сколько я тебе должна за кофе?
— Двести семьдесят, — не растерялся Артём. — Но вообще, не в деньгах дело.
— Нет, в деньгах, — Алиса подняла голову, быстро прочитала цены на стенде и перевела ему 550 рублей. — Оплачу и за тебя. Так что давай, пошли в машину.
Она встала, взяла сумку. В нее будто бы вселился бес, который дергал ее за язык.
— Бегом, мальчик. Пошли, у меня мало времени. Готовь язык, для другого ты мне не интересен.
— Куда? Что?
По глазам Артема она поняла, что он впервые сталкивается с такой ситуацией. Интересно, кто-то ездил к нему? Продолжила давить, сменив тон на грубый, тот, который предназначен для особых случаев:
— Я оплатила тебе кофе, так что будешь отрабатывать. Или ты не знаешь, что за кофе надо платить? Отработаешь и свободен.
Лицо Артёма перекосило от нескрываемой злости. Он сплюнул на пол и вышел, прошипев:
— Больная.
Она посидела еще минуту, потом вышла из кофейни, села в машину. Руки дрожали от накатившего чувства омерзения.
— Господи, — прошептала она. — За что?
Дома она долго стояла под горячей водой. Потом позвонила подруге, чтобы пожаловаться:
— Ты не представляешь, что было! Он потребовал вернуть деньги за кофе.
— Кто? — не поняла та.
— Артём. Мужчина мечты. Помнишь, тот, я тебе про него говорила. Вспоминай. Собака, джинсовая рубашка, «ищу женщину для души».
— А, вспомнила. И что дальше?
— Он сказал, что я меркантильная, потому что не согласилась переспать с ним после капучино за двести семьдесят рублей.
Кристина заржала, как конь, даже похрюкивая, только вот ей было не до смеха.
— Капец, ты стоишь меньше чем те на трассе. Может быть, стоит высыпаться? Тогда и пироженое бы купил?
Через минуту они уже смеялись вдвоем, обсуждая кавалера. Спустя полчаса она удалила анкету на сайте знакомств. Что происходит с этим миром? Когда мужчины перестали воспринимать женщин как людей, а начали видеть в них автоматы по выдаче … за угощение? Мир, конечно, сошёл с ума. Но она-то — нет. Поэтому лучше все-таки завести второго кота.
Не удержалась))Не откажусь от кофе))