— Поздравляю тебя, сестренка, — обняла ее Кристина. Настя мило улыбнулась, но внутри все дрожало от страха и ожидания чего-то непоправимого. Неужели пронесет? Зачем она пришла? Что-то поняла или приготовила феерическое шоу?
Закрыв глаза, она вспомнила, как все начиналось. Первый раз она увидела Степана, когда ей только исполнилось пятнадцать лет. Если и существует любовь с первого взгляда, то это была именно она. Высокий, застенчивый, с вечно взлохмаченными волосами и большими карими глазами — он моментально покорил ее сердце, не приложив никаких усилий.
Только вот Степан был безответно влюблен в её сестру, Кристину. Они учились вместе на экономическом и он, казалось, был готов на все, только бы девушка была с ним. Только вот она была к нему равнодушна. Не то, чтобы он был плохой, нет. Да, симпатичный, воспитанный, добрый. Но не её типаж. Она любила таких парней, с которыми сносило крышу. А этот… Друг, просто друг…
Степан очень быстро понял, что он находится в банальной френдзоне. Но все равно не ушел, а принялся ухаживать. Вдруг Кристина осознает, кто рядом? Очень быстро девушка поняла, что он ради нее готов на все и принялась пользоваться своим положением. Дай, подай, не мешай. Тот был и рад этому, как собака, которую посадили на цепь, но иногда бросают косточку и гладят за ухом.
Настя же все видела, и от этого ей было больно. Она пыталась поговорить с сестрой:
— Не мучай его, он же тебя любит и надеется.
— На что надеется? На то, что я однажды проснусь и осознаю, что вот он, принц? Или тебе его жалко, потому что он на тебя внимания не обращает, — ерничала сестра. Ей было смешно от этой ситуации. Настя еще ребенок, а все туда же. Не о любви надо думать, а об учебе и поступлении.
— Ты его используешь, — чуть не плакала Настя. — У вас же ничего не будет.
— Конечно, ничего не будет, — пожимала плечами Кристина. — Но доклады сами себя не сделают и туфли сами себя не купят. Слушай, не ной. Если я его пошлю, он все равно на тебя не обратит внимания. Так ты хоть иногда можешь любоваться его прыщавой мордой.
Настя действительно переживала на парня. Она видела, как Степан смотрит на сестру — как собака на хозяина, с преданностью, любовью и надеждой. И каждый раз, когда он уходил, опустив плечи, ей хотелось кричать: «Останься. Я тебя люблю и готова за тебя жизнь отдать. Со мной ты будешь счастлив». Но она молчала. Потому что прекрасно понимала, что он ее воспринимает только как сестру обожаемой им девушки. Да, он с ней тоже разговаривал, шутил, но смотрел на нее совершенно другими глазами.
Развязка наступила, когда Кристина встретила Олега. Олег был тем мужчиной, ради которого она была в огонь и в воду. Высокомерный, самоуверенный, гоняющий на мотоцикле и с татуировками на все тело. Он завоевал ее за две недели, и та моментально забыла о существовании Степана.
— Степан, извини, — сказала она, когда он в очередной раз позвал ее ужинать. — Я теперь встречаюсь с Олегом. У нас все серьезно, он не понимает нашей дружбы. Не звони и не пиши мне больше.
Парень только кивнул. Он знал, что все это ненадолго. Кристина скоро разойдется с Олегом и вновь вспомнит про него. Такая история была не раз и не два. Только вот он не знал, что все пойдет совершенно не так.
Кристина окончила институт, вышла замуж за Олега, родила, уехала в другой город. Он потерял ее из виду. Страдал, переживал, но что поделать?
Прошло время. Степан давно отучился, работал. Все у него в жизни сложилось, только вот отношения — нет. Он подсознательно никому не верил, предпочитая завязывать короткие романы.
Настю он встретил в тот день случайно в супермаркете. Она стояла у витрины с колбасой, задумчиво разглядывая цены, и выглядела такой родной, что у него кольнуло сердце.
— Привет, — сказал он, подходя. — Сколько лет, сколько зим.
— Привет, — она обернулась и улыбнулась. — Как ты?
— Нормально. А ты?
Они разговорились. Постояли у витрины с колбасой, потом переместились в кафе, где выпили кофе и пошли гулять. Настя смотрела на него, любовалась и чувствовала, как внутри разливается знакомое, но давно забытое чувство.
— А можно я тебе позвоню? — внезапно спросил Степан, когда они прощались.
— Можно, — ответила она и продиктовала номер. Внутри нее пели птицы, кто-то танцевал джигу и хотелось кричать на весь мир. Неужели он обратил на нее внимание? Неужели у нее есть шанс?
Через неделю они уже встречались. Через месяц она перевезла к нему вещи. Степан был идеальным: заботливым, нежным, внимательным. Она действительно была счастлива.
Как-то ей позвонила сестра и она созналась, что живёт у Степана. Кристина только усмехнулась.
— Подобрала за мной, ну-ну. Посмотрим, что у вас получится. Он же никакой, как пес бродячий. Один раз погладь и уже готов хвостом вилять до скончания века.
— У нас всё хорошо, — обиделась Настя. — Ты просто не знаешь, какой он.
— Да и не хочется, — честно сказала та. — Он не в моем вкусе. Тряпка, а не мужик. Вот посмотришь, стоит мне только свистнуть, ко мне приползёт.
— Ты специально, да? Он меня любит!
— Я же шучу, — засмеялась сестра. — Да пусть хоть излюбится, мне не жалко.
После телефонного разговора на душе остался противный осадок. Она надеялась, что сестра порадуется за неё. Но та, кажется, не воспринимала их отношения всерьёз. А может, просто завидовала? Нет, чему там завидовать. Она живет в другом городе, растит ребенка, да и муж у нее действительно крутой. Просто привычно дразнит.
Время не стоит на месте. У них со Степаном все было хорошо. Они копили деньги на квартиру, ходили в спортивный зал, много путешествовали. Она практически не общалась с сестрой, в глубине души затаив обиду. От родителей узнавала новости: Кристина развелась с Олегом, вернулась в родной город, снимает квартиру. Пару раз, приходя в гости, сталкивалась с племянником. Сестра обожала подкидывать мелкого на все выходные. На общие праздники она с любимым не приходила. Наверное, боялась в глубине души, что, встретив бывшую любовь, он решит вернуться к ней.
И вот настал тот эпический день. Юбилей матери, куда, как ни крути, пришлось идти. Она волновалась, не зная, как Степан отреагирует на Кристину. Но тот просто поздоровался. Настя уже было обрадовалась, но вдруг увидела, какими глазами сестра смотрит на него. Как голодный кот, который увидел жирную мышь.
За столом Кристина села рядом со Степаном. Мило улыбнувшись, начала допрос, как мысленно окрестила Настя:
— Ты так изменился. Раньше худой был, а сейчас такое спортивное красивое тело.
— Мы с Настей ходим в качалку, — спокойно ответил Степан, налегая на салат.
— Где работаешь?
— В фирме. Начальник отдела.
— Ммммм, — протянула Кристина. — Хорошо платят?
Степан ответил. Вообще, он разговаривал с ней спокойно. Она для него теперь была просто сестрой любимой девушки. Все, что было раньше, прошло. Только вот Кристина злилась. Этот скучный, тихий парень, который раздражал ее своим тихим поклонением, изменился на глазах. Куда делась его худоба, прыщи, непонятные вечно растянутые вещи. Сейчас рядом с ней сидел очень привлекательный, подтянутый, успешный парень. Она задумалась. А что, если попробовать вернуть его? Он же был в нее влюблен. Нет, он не мог этого забыть. Да и разве Настя с ней сравнится? Серая мышь, ей богу. Наверное, встречаться с ней стал только ради того, чтобы хоть что-то узнавать про нее. Нет, он ее не забыл.
Спустя неделю после праздника вечером, когда Настя готовила ужин, Степан хмуро сказал:
— Настюш, нам надо поговорить.
— Что случилось?
Он молча протянул ей телефон. Она взяла и оторопела. Переписка с ее сестрой. Сначала все шло безобидно. Привет, как дела, ты изменился. Потом Кристина стала предлагать увидеться, насмехалась над ней, обзывала. Степан защищал ее, но тут пошла тяжелая артиллерия. Предложение встречи, откровенные фотографии.
— Настя, я хочу, чтобы ты все это знала.
— Ты ее по-прежнему любишь, — спросила она, чувствуя, что вот-вот расплачется.
— Глупая, если бы любил, не стал бы тебе все показывать. И встретился бы. Того, что было, уже не вернуть.
— Почему? — спросила она, всхлипывая. — Вот твой шанс, вперед. Она же готова, ждет. Даже адрес скинула. Посмотри, какие фотографии, — закричала она, швыряя в него телефон. — Она в самом соку!
— Она меня не любила. Когда поняла, что можно найти кого-то получше, ушла. С тобой я счастлив.
— Я ей позвоню и все выскажу!
— Не трогай. Я ей просто жестко напишу, что я сделал тебе предложение.
— Ты же не сделал, — растерянно произнесла девушка. Степан внезапно стал серьезным, опустился на одно колено и протянул бархатную коробочку.
— Ты согласна?
Когда они объявили о свадьбе, родители обрадовались. Но вот ее сестра — нет. Узнав новость, позвонила Насте:
— Ты что, издеваешься?
— Почему издеваюсь?
— Он мой бывший парень!
— Для начала, он не был твоим парнем, — жестко сказала Настя. — Ты его держала около ноги как комнатную собачонку. И будешь ему присылать фотографии, отправлю их в чат всем нашим родственникам.
Кристина бросила трубку, скрипя зубами от злости. Что за несправедливость? Она в разводе, одна воспитывает ребенка, пашет как конь, а сестричка наслаждается жизнью. Блин, кто же знал, что Степан так изменится. Черт, реально поверишь в сказку про гадкого утенка. Отдыхает она с ним, шмотки покупает. ЭТО ЕЕ ДЕНЬГИ И ЕЕ МУЖЧИНА!!!
Она не спала всю ночь. Представляла, как Настя идёт под венец в белом платье, как Степан надевает ей кольцо, как они целуются, как все поздравляют их. И с каждой минутой злость росла, заполняя душу.
— Я не пойду на эту свадьбу, — заявила она утром родителям, заехав к ним.
— Как это — не пойдёшь? — испугалась мама.
— А вот так. Пусть сами гуляют. А я не хочу видеть, как моя сестра выходит замуж за мужчину, которого я люблю и которого она увела у меня.
— Это не так, — поправил отец.
— Так, — топнула она ногой. — Хватит ее защищать. Раз младшая, значит ей все можно?
Родители уговаривали её неделю. Мама плакала, папа ругался, бабушка звонила и просила не позорить семью. Кристина стояла на своём. Кроме этого, по родственникам поползла ее версия случившегося. Как она любила Степана, потом они поругались, потому что она застукала его с Настей, как назло ему она вышла замуж за Олега. Кто-то верил, кто-то нет, но это уже было неважно. Грязные сплетни намного быстрее распространяются, чем хорошие новости. Каждый дополнял историю, которая обрастала все более пикантными подробностями.
Родители же не оставляли попыток уговорить старшую дочь. Но все было бесполезно:
— Ты ведёшь себя как ребёнок.
— Я не ребёнок! Я женщина, которую предали!
— Тебя никто не предавал, — устало твердил отец. — Ты сама бросила Степана. Да у вас ничего и не было. Сестра счастлива с ним, что тебе все неймется?
— Она его увела у меня.
Слухи расползались. Настя узнала об этом, когда ей позвонила тётя из другого города.
— Настюш, может быть, повремени ты с этой свадьбой.
— Чего, — не поняла она. — Мы столько лет вместе.
— Кристина переживает. Все-таки некрасиво увести у нее любимого. Тем более, еще и ребенок от него.
— От кого?
— От Степана твоего.
Настя почувствовала на себе, что значит выражение "волосы дыбом".
— Что за чушь? Тетя Марина, с чего вы это взяли?
— Так Машка звонила, рассказала.
— Все не так, — чуть было не расплакалась она от обиды. — Кирилл от ее бывшего мужа.
— Да? Ты уверена, — с каким-то недоверием спросила тетя и внезапно Настя поняла, что все это бесполезно. Кристина умела врать и если не могла отменить свадьбу, то сделала все, чтобы все родственники шептались за спиной невесты. Дрянь какая, увела любимого у жениха. Никто не будет сопоставлять даты, включать логику. Всем больше нравится смаковать пикантные подробности. Как там? Ложечки нашлись, но осадочек остался.
Настя положила трубку и почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Она позвонила Кристине, но та не ответила. Написала:
— Кристина, что ты творишь? Он же тебе был не нужен!
— Верни мне Степана!
Понимая, что сестра слетела с катушек и не слышит ничего, она в отчаянии поехала к родителям.
— Что мне делать?
— Мы поговорим с ней, — пообещала мама. Отец кивнул.
Степан предложил Насте отложить свадьбу. Подождать, пока Кристина успокоится, перебесится, придёт в себя.
— Нет, — твёрдо сказала она. — Мы будем играть свадьбу в назначенный день. Кристина может прийти, может не прийти — её выбор.
Степан только покачал головой.
— Зная твою сестру, — сказал он, — она испортит свадьбу. Устроит скандал, обольёт нас грязью, разобьёт посуду. Я её знаю.
— Она не придёт, — неуверенно сказала Настя. — Она же обещала.
— Она придёт, — мрачно сказал он. — Чтобы насолить.
День свадьбы выдался солнечным, по-летнему тёплым. Настя волновалась, поправляла фату, смотрела в зеркало и не узнавала себя. Белое платье, нежные цветы в руках, счастливые глаза — она была красивее, чем когда-либо.
— Всё будет хорошо, — сказала мама, целуя её в щёку. — Я тебе обещаю.
Кристина пришла на регистрацию. В ярко-красном платье, с цветами.
— Поздравляю тебя, сестренка.
Настя мило улыбнулась, но внутри все дрожало от страха и ожидания чего-то непоправимого. Неужели пронесет? Зачем она пришла? Что-то поняла или приготовила феерическое шоу?
Все было тихо, свадьба шла по плану. Настя же все ждала подвоха. Вдруг сестра устроит скандал, разобьёт посуду, обольёт их шампанским. Но та ела, пила, веселилась. Не выдержав, девушка тихонько спросила у отца:
— Что происходит?
— Я поговорил с ней, — честно сказал мужчина.
— И что ты сказал?
— Какая разница, малыш? Наслаждайся праздником. Кристина бывает невыносимой, но она твоя сестра. Просто посидели, посмотрели фотографии, вспомнили ваше детство. Как вы воровали ягоды, как она проколола ногу и ты несла ее на спине до дома. Как ты тонула, и она вытянула тебя за волосы. Как вы вдвоем болели и целыми днями рисовали. Как я водил вас в зоопарк. Как ездили на море. Много чего…
В конце вечера к ней за столик подсела Кристина.
— Ты очень красивая, как принцесса.
— Спасибо, — растерялась Настя.
Степан сидел молча, смотрел на двух сестёр и не вмешивался.
— Я была неправа, — начала Кристина издалека. — Прости за мой длинный язык. За то, что не хотела приходить. За то, что писала Степану. Мужиков много, а сестра одна.
— Я не держу зла.
— А зря, — Кристина вытерла накопившие слезы. — Я вела себя как последняя сволочь. Распускала слухи, хотела испортить тебе свадьбу, завидовала.
Она опустила голову.
— Мир?
— Мир.
Они сплели между собой два мизинчика и потрясли. Как в детстве. Может быть, все у них еще и наладится. В конце концов, признать свои ошибки и извиниться сложно. И если человек это сделал, значит, действительно что-то осознал.
Многие упрекают меня в том, что в тексте иногда бывают ошибки. Вычитать все невозможно, нанять редактора нет возможности, учитывая то, что в ДЗЕН нет заработка. Поэтому открыт сбор на подписку в сервисе Орфограмма