Глава 3. Условие
Фабрика гудела. Конвейер вёз коробки. Элеонора шла по цеху в белом халате, проверяла температуру, влажность, сроки годности. Дарья шла рядом. Вела блокнот. Записывала. Не задавала вопросов.
— Вы быстро учитесь, — сказала Элеонора.
— Мне интересно, — ответила Дарья.
— Интересно не значит достаточно. Здесь нужна точность. Ошибка в расчётах стоит миллионов.
— Я понимаю.
Элеонора остановилась. Повернулась. Посмотрела на девушку в упор.
— Влад хочет перевезти вас на Арбат. Я против этого брака. Вы понимаете, почему. Вы ему не пара.
Дарья молчала.
— Но я прагматична. Поэтому предлагаю сделку. Десять миллионов на ваш счёт сегодня вечером. Вы исчезаете из его жизни. Без ссор. Без драм. Просто уходите.
Дарья закрыла блокнот. Не дрогнула.
— Я не прошу денег. Я люблю Влада.
Элеонора не повысила голоса.
— Это не предложение. Это условие.
Влад ждал внизу, у ворот фабрики. Он не вмешивался. Он знал, как работает машина. Он знал, что мать не кричит. Она давит. Медленно. Равномерно. Как качественный гидравлический пресс.
Вечером он пришёл в кабинет матери. На столе лежали документы и тяжёлая металлическая ручка. В дверь бесшумно вошла Кристина, горничная, поставила поднос с двумя чашками кофе и вышла.
— Если ты откажешься от неё, — сказала Элеонора, не поднимая глаз, — ты останешься в совете директоров. Кроме того, я перепишу на тебя ресторан на Патриках. Ты же давно хотел своё дело. Если нет — начнёшь с нуля. Без связей. Без имени.
Влад отпил кофе. Посмотрел на мать.
— Я не торгуюсь людьми, — сказал он тихо.
Она кивнула. Убрала документы в ящик. Закрыла.
— Тогда убирайся, — сказала она так же тихо. — И не возвращайся, пока не поймёшь, как устроен этот мир.
Он встал из-за стола. Направился к двери. Перед тем как выйти, остановился. Обернулся.
— Я подумаю, мам.
Голос прозвучал глухо. Без вызова. С усталостью.
Элеонора осталась одна. Вынула из ящика стола старый конверт. Внутри — медицинская карта. Имя: Катерина Климова. Дата поступления: двенадцатое октября тысяча девятьсот девяносто восьмого. Печать. Подпись Эдуарда.
Она положила конверт обратно. Закрыла ящик. Включила свет. Села за стол. Стала писать письмо. Не прощение. Не оправдание. Инструкцию.