Все когда-то учились в одном классе: Миша, Наташа, Роман и Таня. У Михаила и Наташи в старших классах была любовь. Серьезно всё было, даже пожениться хотели после школы.
Но потом в их школу перевели Таню — красивую, с длинными волосами. Михаил как увидел — сразу переключился на неё. Начал за ней ухлестывать, а Наташу бросил. Тут как раз Роман, который всегда в Наташу был влюблён, подсуетился. В общем, поженились в итоге Роман и Наташа. А Михаил женился на Тане.
Прошли годы. Михаил стал большим человеком: соучредитель фирмы по продаже керамической плитки и дорогущего камня. Огромная квартира, вся в мраморе. Для своей Тани ванную сделал из редкого розового натурального камня, аж из Бразилии привез. И всем богатым покупателям буклет с этой ванной тыкал в лицо:
— Смотрите, как для супруги сделал! Берите такую же.
Бизнес шёл как по маслу. Михаил богател прямо на глазах.
А у Романа с Наташей дела шли не очень. Роман стал выпивать, много. Наташа чуть не плачет.
Как-то звонит она Михаилу. Голос дрожит:
— Миша, помоги! Ромка совсем спивается. Не дай пропасть однокласснику. Ты же его с детства знаешь, он хороший. Возьми на работу, прошу тебя.
Михаил подумал, вздохнул и согласился. Взял Романа на фирму. Должность дал громкую: «Начальник складского комплекса». Звучит красиво. А оклад маленький. И работать приходилось и по субботам, и на неотапливаемом складе. Зимой там зубы от холода стучали. А товар дорогущий — слэбы из оникса. Богатеи с Рублёвки любили такими ванные оформлять.
И Роман работал, терпел. А что делать?
На фирме были ещё рабочие — гранитчики-камнетесы. Работа тяжелая, вредная. Вдыхают каменную пыль, легкие сажают. Михаил их обворовывал: платил только половину зарплаты. Чуть что — штраф. При резке кусочек откололся — работай заново, и деньги вычтут. Романа тоже штрафовал. Если при разгрузке рабочие разбивали камень — отвечал Роман. Он же начальник — должен контролировать. Михаил вычитал из его зарплаты: недоглядел — плати.
Однажды Михаил полгода вычитал из зарплаты Романа приличную сумму. Камни разбивали грузчики, но Роман, как начальник склада, получал штраф за каждого. Михаил не краснел, не вспоминал, как вместе в одном городке выросли, в футбол гоняли, девчонок обсуждали. Дружбы не стало. Остались хозяин и подчиненный.
Зато у самого Михаила всё цвело: жена Таня ездила на новеньком «Лексусе», сам он — на дорогом внедорожнике.
И тут история сделала крутой поворот. Попросил как-то Михаил Романа:
— Ром, ты же понимаешь, фирме налог на «КамАЗ» дорого обойдётся. А частному лицу — дешевле. Поставь на учет. А я буду платить. Договорились?
Роман подумал — Михаил обмануть не должен, сам налог платить обещает. Согласился. Оформили дорогущий «КамАЗ» за несколько миллионов на Романа. ПТС, правда, у Михаила в сейфе лежал. Так что по-настоящему машиной Роман распоряжаться не мог. Но налог — на нем.
Время шло. Всё было более-менее, пока Роман не купил в кредит маленькую иномарку — «Опель». Дешевую, скромную.
Михаил увидел и сразу закипел:
— Ты на какие деньги купил? А? Украл у меня?
— Миш, в кредит, слышишь? Обычный автокредит.
Но Михаил не поверил. Дружбе окончательно пришел конец. Подозрения, косые взгляды, придирки. Роман не выдержал и уволился.
Пока Роман работал, Михаил давал ему деньги на налог за «КамАЗ». Сам «КамАЗ» тем временем переоформили на фирму. А налоги... налоги пришли только на следующий год. Машины уже нет на Романе, а налог за прошлый период начислили.
Наташа открывает конверт, смотрит квитанцию — и хватается за сердце. Сумма приличная.
Звонит она Михаилу. Голос спокойный, но твердый:
— Миш, здравствуй. Ты знаешь, налоги пришли. За ту машину, которую Роман по-дурости на себя подписал. Теперь мне это выплачивать. Ты же обещал...
Михаил перебил. Голос железный, без капли совести:
— Наташа, извини. Машина на нем была — значит, его налоги. Это не мои проблемы.
Она пыталась объяснить, напомнить про обещания, про дружбу, про то, что Роман для него старался. Бесполезно.
Тогда Наташа помолчала секунду и сказала тихо, но твёрдо:
— Ну что ж, Миша... Дарю тебе эти деньги на золотые гвозди в крышку твоего гроба.
И положила трубку.
Михаил тогда только усмехнулся. Подумал: «Бабы, что с них взять, эмоциональные».
Через три года Михаил умер. Внезапно, говорят, от сердца. Богатый, успешный, в мраморной квартире, с розовой ванной из Бразилии.
Знаете, не в деньгах счастье и не в мраморе. А когда работников за людей не считают, штрафуют, обворовывают — то и жизнь может повернуться так, что всё это богатство не принесёт ни счастья, ни покоя.
Не хорошо так. По-человечески надо.
Говорят, что мысль материальна. А может, это просто совпадение — умер человек, мало ли кто умирает. Но слова её, золотые гвозди эти... сами потом вспомнились. Кто знает, бывают такие совпадения или нет? Вот и думай после этого..