Несмотря на проблемы в политическом плане, в научном Куба - одна из жемчужин Карибского бассейна. Для палеонтологов интересна не только локальной фауной эпохой позднего кайнозоя, но и некоторым количеством мезозойских отложений.
На днях группа Мануэля Иттурельде-Винента опубликовала работу, в которой описала скелет ихтиозавра, обнаруженный в отложениях пещеры Эль-Куахани на территории геопарка и национального парка Виньялес на западе Кубы. В его состав входит изогнутый позвоночник, рёбра и элементы задней конечности. Он находится в плите, расположенной на потолке пещеры, примерно в 60 метрах от входа. Остатки датированы титоном, около 150 млн лет.
Обсуждаемый скелет является самым полным и одним из самых молодых из найденных на территории Кубы. До этого на острове находили только фрагментарные остатки в более древних, оксфордских отложениях. И хотя он крайне фрагментарен, имеющийся материал показал сходства с широко распространённым семейством офтальмозаврид.
Морфология задних конечностей показала наибольшее сходство с платиптеригиинами - главной группой ихтиозавров в конце юры-мелу. По мнению ученых, животное обитало в глубоком открытом море в пределах раннего Карибского пролива, ключевого морского коридора, соединявшего отдаленные части мира юрского периода.
“Карибский морской путь стал важным морским коридором со времен середины оксфордского века, соединяя Восточную и западную части Тетиса и играя ключевую роль в распространении морской фауны с конца юрского периода между Европой, Мексиканским заливом и Тихим океаном”, - сказали авторы исследования. - “Этот коридор имел позднейшую историю из триаса-ранней юры, представленную межконтинентальными рифтовыми долинами, которые не следует рассматривать как часть раннего Карибского бассейна или Мексиканского залива как таковых, но которые были предшественниками, расположенными в западно-центральной Пангее”.
Источники
https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/02724634.2025.2609717