Для тех, кому удобно читать роман с начала на литературных платформах:
-Так значит… в том куске, что был у тебя в ванной, нашлась плохая магия? – Раэ пришлось сделать вид, что он нуждается во подтверждении того, что он и так знал. Ведьма коснулась его щеки, оглаживая.
-М-да… кто бы мог подумать, что ты меня убережешь лучше, чем сто охранников. Вот что значит, когда любишь… становишься таким внимательным ради того, кого любишь…
-Да хватит тебе говорить такое! – рассердился Раэ, - не до этого сейчас!
-И то верно, - улыбнулась Мурчин, совсем на него не рассердившись, - мне сейчас понадобится твоя помощь, невидимка. Так что ты мне поможешь вычислить, где прокалывается моя слежка за этой тютей! А получается, что я многое упускаю… вот она варит мыло и может в него привнести непростую магию. Причем эта магия не ее. Она слишком мелкая сошка, чтобы создать заклятье ореола слежки. Она может лишь добавить готовое… Я знаю где что у нее лежит и на какой полке! Я даже знаю, сколько она пакли тратит на подтирку в отхожем месте! Но не знаю, где она хранит «облако слежки». И в чем. Кроме того, я не понимаю, как это я упустила ее общение с девицами из Золотой Луны. Если оно переросло в приятельское, и она им мыльца дорогие дарит, то общаются они часто и помногу. А я это упускаю! Так вот: я тебя попрошу полдня за ней последить.
-Да как я смогу выследить ее тайны, если я в магии ни в зуб ногой!
-Да дослушай меня! От тебя никто не требует, чтобы ты разбирался в редких магических штучках! От тебя только требуется хорошая память. Ты должен побыть при ней и запомнить, чем она занимается. Затем вернешься ко мне и расскажешь. А я сличу твой рассказ и мою слежку. Сравню. И таким образом вычислю, как она меня обманывает.
-А-а-а-а… ну-у-у…
-Попросишь, что хочешь! – сказала Мурчин, - в разумных пределах.
И при этом игриво подмигнула, щекотнула его за подбородок. Раэ не успел ей ничего сказать на это, потому как в дверь сунулась Наравах.
-Мейден Мурчин! Негу и Игаунни уже стоят на коленях у вас во внешней гостиной! И я так думаю, они отсюда никуда не уйдут, пока не увидятся с вами! Надо ли оно нам, чтобы они тут находились все это время? Вот не по себе как-то, что они там торчат!
-А Мийя, что за дверями моих покоев, там же ждет? По-прежнему?
-Нет. Она уже ушла.
-Ну что ж, ей надоело, и им надоест. Скоро уйдут.
-Неужели вы не жалеете получить от них объяснений, почему они оставили свои платья у вас в гостиной?
-Мне все равно, сколько они перед этим выпили! Главное, что им хватает именно столько, чтобы творить глупости! И вообще, Наравах, обожди, мы тут с Фере о важных вещах говорим.
Солярная ведьма прикрыла снаружи дверь.
-Ну, - пропела Мурчин, - небольшая шалость, которую я хорошо вознагражу. Подумаешь, чего бы ты хотел? М?
-Гобелен! – быстро сказал Раэ, у которого тотчас вылупился план, как созревший птенец из яйца. До этого он только-только зарождался у него в уме под рассказ Расаласа. Помогла и подсказка Луллад, ради чего ему нужно было его просить.
-Гобелен? – недоуменно усмехнулась Мурчин, - тебе он что – так понравился?
-Да!
-Так и быть, - после мгновенного замешательства сказала ведьма, - я часто не даю тебе того, чего ты хочешь, а ты в своей Цитадели и хотеть-то чего-то не научился! Хм-м…Пожалуй, я тебе отдам эту вещь…
-Ты ж сама призналась, что не знаешь, что с ней делать. Так выкини ее в мою сторону!
-Я ее в твою сторону не выкину, а подарю. Хотя для меня это не самый дорогой подарок тебе. Но поскольку тебе надо учиться хотеть, и это твое первое желание, которое ты мне высказал вслух. И твоя первая просьба… Пусть это будет не совсем то, что ты на самом деле хочешь получить от меня. Но пусть это будет моя первая исполненная для тебя просьба.
-Ну так что, мне идти к этой Галлее прямо сейчас?
-Хм-м… погоди. Я позову прислугу, чтобы дать ей наставления, а ты в это время пройдёшь через людскую в комнату моих служанок. Там стоит большой высокий сундук. Заберешься на него и понаблюдаешь за нашей умницей. Я сделаю так, чтобы Галлея оказалась надолго наедине с собой в своей спальне…
И тут в глубине чайной столовой резко хлопнула дверь и раздался возмущенный голос Наравах:
-Вы что – совсем с ума сошли? Вы второй раз врываетесь в эти покои!
-А нам терять уже нечего! – раздался чей-то срывающийся женский голос.
-Это еще что? – Мурчин поспешно выскочила за двери спальни Раэ, на ходу, не оглядываясь, попыталась ее захлопнуть, но охотник у нее за спиной придержал дверь рукой, и она осталась приотворенной. Через нее можно было увидеть, что происходит в чайной столовой. А там – Негу и Игаунни в покаянных платьях бухнулись прямо на тот самый ковер, что прикрывал умбру. На колени. Взгляды у обеих ведьм были одинаково отчаянные.
-Мейден Мурчин! – выкрикнула Игаунни, - прошу вас – выслушайте! Вы справедливо нас наказали за то, что мы пытались проникнуть в ваши покои… и будете дважды справедливы, если еще раз накажете! Но пожалуйста, выслушайте нас!..
-Я вас наказала? – изумилась Мурчин тогда, когда у Игаунни от волнения сбилось дыхание, - о, я вас еще не наказывала!
Охотник почувствовал, как у него лоб покрывается испариной. Один-два уточняющих вопроса со стороны недоумевающей Мурчин, и все: сейчас Игаунни расскажет, как ее стукнули по башке в спальне Раэ, и как она после этого очнулась без платья на винтовой лестнице. Дальше уже уточняющие вопросы Мурчин будет задавать самому Раэ… И что врать?
Тем временем речь подхватила Негу. Говорила она более спокойно и взвешенно, чем ее задыхавшаяся от волнения товарка.
-Мейден Мурчин, да, мы достойны и большего наказания, чем вы думаете. Однако нас толкнуло на это наше отчаянное положение. Да, мы проникли в ваши покои. Да, для того, чтобы найти на вас крючок!
-Крючок? – переспросила Мурчин.
-Да, - продолжала Негу своим низким чуть хрипловатым голосом, и, хотя она стояла на коленях, хотя она говорила ужасные вещи, тон ее был таков, словно она и не оправдывалась, а скорее убеждала свою собеседницу, - мы надеялись проникнуть в ваши покои и найти вашего любовника.
-Любовника? – опять переспросила Мурчин.
-Мы знаем, что вы его прячете от всех, и не хотели это разглашать. Но хотели это использовать для того, чтобы склонить вас к услуге.
-К услуге? – на этот раз голос ведьмы звучал чуть изумленней.
-Вы не подумайте, мы не хотели вас как-то оскорбить, просто у нас все… очень плохо, - перебила Игаунни, но Негу быстро взяла ее за локоть в останавливающем жесте.
-Сейчас мы вас можем только просить, - продолжила Негу, - мы понимаем нашу глупость и самонадеянность… Мы уступаем вам в магическом мастерстве, мы хотим, чтобы вы нам помогли с помощью вашего магического мастерства, и при этом влезаем к вам в покои, как две глупые менины, хотя должны были понимать, что ваша охрана нам не по зубам. Мы жестоко поплатились из-за того, что не учли вашу осторожность и вашу надежную охрану…
-Охрану? – на этот раз голос Мурчин прозвучал еще изумленней. Раэ почувствовал, как екунло его сердце. Да, именно сейчас ведьма потребует у этих двух рыжих бестий подробного объяснения их слов.
Но… как сквозь туман Раэ увидел, что Мурчин чуть нагибает голову и касается носком коврика на ковре, который покрывал умбру. Со стороны это выглядело так, будто ведьма проверяет, на сбился ли половичок от того, что по нему елозят коленями две посетительницы. Но Раэ в тот миг понял, что ведьма сейчас подумала на умбру. Подумала о том, что именно она напугала сунувшихся в ее покои нахалок, а те ее приняли за охрану. Наверное, Мурчин себе объяснила, что эти две ведьмы в страхе бежали из ее покоев от тени.
-Если мы поплатились и усвоили урок, то, может, вы нас простите? Нам по-прежнему нужна ваша помощь. Очень нужна. Мы ради нее готовы вам заплатить ценными сведениями, которые касаются вас.
-Во-от как, - протянула Мурчин, - а что вам мешало с самого начало прийти ко мне и попытаться договориться?
Игаунни забормотала было извинения, но Негу опять ее схватила за локоть.
-Хотелось бы иметь дело с тем, кто от тебя зависит, а не с тем, кто все еще может торговаться. На моем месте вы бы попытались сделать то же самое.
Через мгновение Мурчин рассмеялась с закрытым ртом.
-В ваших словах есть правота… так значит, вы не были пьяны, когда сунулись сюда?
-Нет, мейден, - сказала Негу, - это было с нашей стороны продумано. Хотя вы можете сказать, что это не так. Ведь ваша охрана оказалась продуманней…
Мурчин в ответ опять коснулась носком половичка, под которым затаилась умбра и хмыкнула тоном победителя.
«Вот сейчас как спросит их «а чего вы с себя платья содрали!» - подумал Раэ.
Но Мурчин задала другой вопрос:
-Ну и как вы рассчитываете теперь обменять мою помощь на ценные сведения?
И охотник словил, что она теперь не может спросить ведьм о платьях, потому как должна строить из себя всеведущую…
-Что ж, давайте мы скажем, о чем эти сведения, а потом приступим к делу, - сказала Негу, - первое наше сведение о том, как вы помогли принцессе Виллен. Второе – наш магистр знает, как получить вашу филактерию. Если вы нам поможете, мы вам обо всем расскажем.
-Ну что ж, - сказал Мурчин, - поднимайтесь с колен.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Звездная Башня. Глава 98.