Это художественное произведение. Все персонажи и события вымышлены. Любые совпадения с реальными людьми случайны.
Часть 1. Странное совпадение
Катя проснулась от того, что за окном кто-то стоял.
Она не слышала шагов, не видела тени — просто почувствовала. Внутри, там, где теперь поселилась Сила, что-то щёлкнуло, как затвор фотоаппарата. Она села на кровати, не открывая глаз.
— Кто там? — спросила она шёпотом.
Никого, — ответила Сила. — Уже нет.
Катя открыла глаза. За окном светало. На подоконнике сидел рыжий кот и смотрел в одну точку — туда, где минуту назад, как ей казалось, кто-то был. Его хвост нервно дёргался.
— Ты тоже почувствовал? — спросила Катя.
Кот моргнул.
Она подошла к окну, выглянула. Во дворе было пусто. Только мокрый асфальт блестел после ночного дождя. Но на подоконнике, рядом с котом, лежал маленький предмет — чёрное перо. Не воронье, не голубиное. Какое-то другое, с металлическим отливом.
Катя взяла его в руки. Перо было холодным, как лёд.
— Откуда? — спросила она.
Не знаю, — ответила Сила, и в её голосе впервые прозвучало беспокойство. — Это не моё.
Катя спрятала перо в карман халата. Почему-то выбросить его не поднялась рука.
Часть 2. Первый рабочий день
В офисе «Помощь рядом» её встретила Вера.
— Готова к первому делу? — спросила она, протягивая тонкую папку.
— Готова, — ответила Катя, хотя внутри всё дрожало.
— Женщина пропала. Две недели назад. Муж в панике, полиция ничего не может.
Катя открыла папку. Фотография: молодая женщина лет тридцати, с тёмными волосами и грустными глазами. Имя — Тамара. Последний раз её видели у старого парка.
— Почему вы думаете, что я смогу помочь? — спросила Катя.
— Потому что вы видите то, чего не видят другие, — просто ответила Вера. — И потому что она сама вас позвала.
— Как?
— Приснилась мне. Сказала: «Найди ту, у которой рыжий кот».
Катя похолодела. О том, что у неё появился кот, знали только она и Сила.
— Хорошо, — сказала она. — Я съезжу туда.
Вера кивнула и вышла.
Катя осталась одна в кабинете. Тень за её плечом колыхалась, будто волновалась.
Будь осторожна, — сказала Сила. — Там что-то не так.
— Что именно?
Не знаю. Но чувствую — темнота.
Катя взяла папку и вышла.
Часть 3. Парк
Старый парк находился на окраине города. Когда-то здесь гуляли влюблённые, катались на лодках, кормили уток. Теперь парк был заброшен. Дорожки заросли травой, скамейки покосились, а в пруду плавали только опавшие листья.
Катя вошла через ржавые ворота. Тишина была такой густой, что звенело в ушах. Даже птицы не пели.
Слева, — шепнула Сила.
Катя свернула на аллею. В конце, у старого фонтана, стояла женщина. Та самая, с фотографии. Тамара. Живая.
— Вы здесь? — спросила Катя, подходя ближе.
Женщина обернулась. Её лицо было бледным, глаза — пустыми, как у куклы.
— Ты пришла, — сказала она чужим голосом. — Я знала, что придёшь.
— Кто вы? — спросила Катя, чувствуя, как холодок пробегает по спине.
— Я — та, кто ждал. Та, кто помнит.
Женщина шагнула вперёд, и Катя увидела, что за её спиной — нет тени. Вообще нет. Как будто её вырезали из реальности.
Беги! — закричала Сила.
Но Катя не могла пошевелиться. Ноги приросли к земле, руки повисли плетьми. Женщина подошла вплотную и посмотрела ей в глаза. Глубоко, до самого нутра.
— Ты — последняя, — прошептала она. — Последняя, кто может закрыть дверь. Или открыть. Выбор за тобой.
— Какую дверь? — еле выдавила Катя.
— Дверь между мирами. Ту, которую открыла твоя прабабка. И не смогла закрыть.
Женщина протянула руку и коснулась лба Кати. Мир взорвался образами.
Она увидела костёр. Женщину в белом платье, которую вели связанную. Увидела лицо — своё лицо, только с другими глазами. Увидела, как её привязывают к столбу, как подносят факел. И услышала крик — не от боли, от гнева:
«Я вернусь! Я всегда буду возвращаться!»
Катя упала на колени. Женщина стояла над ней и смотрела сверху вниз.
— Теперь ты знаешь, — сказала она. — В полночь приходи к старой церкви. Одна. И я скажу, как всё исправить.
Она развернулась и пошла прочь, растворяясь в сумерках.
Катя сидела на мокрой траве и дрожала. Рыжий кот выскочил из кустов и потёрся о её ногу.
— Ты зачем меня сюда привёл? — спросила Катя шёпотом.
Кот мявкнул и посмотрел в сторону, где скрылась женщина.
Она не враг, — сказала Сила. — Но и не друг. Она — память. Та, что застряла между мирами.
— И что мне делать?
Идти в церковь. И слушать.
Катя поднялась, отряхнула колени. В кармане халата всё ещё лежало чёрное перо. Она достала его, посмотрела. Оно было тёплым.
— Ты знаешь, чьё это? — спросила она.
Знаю. Это знак. Тот, кто потерял это перо, будет ждать тебя там.
— Кто?
Узнаешь.
Катя вздохнула и пошла к выходу из парка. Кот бежал впереди, иногда оглядываясь, будто проверял, идёт ли она за ним.
Конец третьей главы.
📌 Дорогие читатели!
Впереди — 15 глав. Катя только начала понимать свою Силу. Ей предстоит столкнуться с неизведанным, встретить новых друзей и, возможно, врагов. А ещё — узнать, почему её тень отличается от других.
👉 Жмите «Подписаться», чтобы не пропустить четвёртую главу. В ней появится новый персонаж, который знает о мире теней больше, чем сама Катя.
А вы верите, что у некоторых людей есть особый дар? Расскажите в комментариях — я читаю каждую историю. ❤️