Это художественное произведение. Все персонажи и события вымышлены. Любые совпадения с реальными людьми случайны.
Часть 1. Утро, которое началось с чуда
Катя проснулась от того, что кто-то настойчиво тёрся о её ногу. Она открыла глаза — на кровати, свернувшись калачиком, лежал рыжий кот. Незнакомый. Упитанный, с лоснящейся шерстью и наглыми зелёными глазами.
— Ты кто? — спросила Катя хрипло.
Кот мявкнул, потянулся и спрыгнул на пол. На прощание он оглянулся, будто говоря: «Ну чего лежишь? Пора вставать».
Катя села. В комнате было светло — за окном уже вовсю светило солнце, хотя она точно помнила, что засыпала под утро, когда небо только начинало сереть. Она посмотрела на телефон: половина одиннадцатого. Она проспала пять часов. И чувствовала себя отдохнувшей, как не чувствовала себя никогда.
Кот сидел на подоконнике и умывался.
— Ты чей? — спросила Катя, подходя к нему. Кот не убежал. Только покосился на неё и продолжил умываться. Катя открыла окно — может, он приблудный, сам уйдёт. Кот посмотрел на улицу, потом на неё, потом спрыгнул на пол и направился к кухне. Будто знал, где там что лежит.
Катя пошла за ним, не веря своим глазам. Кот остановился у пустой миски, которую Катя когда-то купила для соседского кота, забегавшего в гости, и требовательно мявкнул.
— Ты серьёзно?
Кот мявкнул громче.
Катя вздохнула, достала из холодильника сметану, налила в блюдце. Кот принялся лакать, довольно урча.
— Ладно, — сказала Катя. — Живи пока.
Она вернулась в комнату, села на кровать. Вчерашняя ночь казалась сном. Тень в кресле, разговор, дорога между мирами. Но колено больше не болело. Совсем. Она согнула ногу, разогнула — ни хруста, ни тянущей боли. Как будто и не было вчерашнего происшествия.
Катя встала, прошлась по комнате. Лёгкость в теле была незнакомой, почти пугающей. Она подошла к зеркалу и замерла.
На неё смотрела женщина, которой она не узнавала. Те же глаза, те же волосы, та же родинка над губой. Но взгляд... взгляд был другим. Глубже, спокойнее, старше. Будто в её глазах поселился кто-то, кто видел больше, чем она.
— Не пугайся, — раздался голос в голове.
Катя вздрогнула, обернулась. В кресле никого не было. Только кот сидел на пороге кухни и смотрел на неё с видом «ну что, я же говорил».
— Это ты? — спросила Катя мысленно.
Я, — ответил голос. — Привыкай. Теперь мы — одно.
— А кот?
Кот — это кот. Он просто пришёл. У них, знаешь, чутьё на таких, как ты.
Катя хотела спросить, что значит «таких, как ты», но в этот момент зазвонил телефон. Незнакомый номер. Она ответила.
— Екатерина? Вас беспокоят из агентства «Помощь рядом». Мы получили ваше резюме. Вам удобно подъехать сегодня на собеседование?
Катя чуть не выронила трубку. Она рассылала резюме уже полгода. Ей никто не звонил. Никогда. А тут — сами.
— Да, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — К часу удобно.
— Отлично. Ждём вас по адресу: улица Ленина, 15, офис 312.
Катя положила трубку и уставилась на кота. Кот зевнул.
— Это ты сделал? — спросила она мысленно.
Не я, — ответил голос. — Это ты. Сама. Просто раньше ты не верила, что можешь.
Часть 2. Собеседование, которого не ждали
Катя приехала в офис за пятнадцать минут до назначенного времени. Здание было старым, с высокими потолками и лепниной на фасаде. Внутри пахло деревом и почему-то лавандой. Она поднялась на третий этаж, нашла кабинет 312, постучала.
— Войдите, — раздался женский голос.
Катя открыла дверь и замерла. За столом сидела женщина. Молодая, лет тридцати, с короткими светлыми волосами и внимательными серыми глазами. Но не это поразило Катю. Поразило то, что над плечом женщины висела тень. Такая же, как та, что сидела в её кресле прошлой ночью. Только меньше, прозрачнее, почти невесомая.
— Присаживайтесь, — сказала женщина, указывая на стул.
Катя села. Тень за её плечом колыхнулась, будто приветствуя тень Кати. Катя почувствовала, как внутри шевельнулось что-то тёплое, родное.
— Меня зовут Вера, — сказала женщина. — Я руководитель агентства. Ваше резюме меня заинтересовало. Вы писали, что у вас есть опыт работы с людьми?
— Да, — ответила Катя, стараясь не смотреть на тень. — Я работала в социальной службе. Помогала пожилым, людям с трудными судьбами, семьям в сложных обстоятельствах.
— Почему уволились?
Катя помолчала. Сказать правду? Что её уволили за то, что она предсказала смерть одной из подопечных? Что начальник назвал её «шарлатанкой» и выставил за дверь?
— Не сошлись во взглядах с руководством, — сказала она.
Вера усмехнулась.
— Понимаю. Я тоже не всегда схожусь во взглядах. Но нам нужны люди, которые умеют... чувствовать. Не только клиентов, но и ситуацию. Вы умеете?
— Умею, — тихо сказала Катя.
— Что вы чувствуете сейчас? — спросила Вера, и глаза её вдруг стали острыми, как иглы.
Катя закрыла глаза. И сразу же почувствовала. В комнате было трое. Она, Вера и... кто-то ещё. Не тень, а человек. Живой, но очень уставший, словно нёс тяжёлую ношу. Он находился где-то рядом, за стеной, и его состояние требовало внимания.
— У вас здесь есть кто-то из близких? — спросила Катя, открывая глаза. — Он нуждается в поддержке.
Вера побледнела.
— Откуда вы знаете?
— Вы сами спросили, что я чувствую.
Вера встала, подошла к стене, приложила ладонь к обоям.
— Это мой отец, — сказала она. — Он живёт в соседней квартире. Последнее время он очень слаб, врачи говорят, что ему нужен покой. Я ухаживаю за ним, но... — она замолчала, сжала губы. — Но он словно потерял интерес к жизни. И я не знаю, как ему помочь.
Катя подошла к ней, положила руку на стену рядом с её ладонью. И вдруг почувствовала. Не боль, не страх — надежду. Маленькую, слабую, как росток, пробивающийся сквозь камни.
— Он не потерял интерес, — сказала Катя. — Он боится оставить вас одну. Думает, что вы не справитесь. Но он устал. Очень.
Вера заплакала.
— Что мне делать? — прошептала она.
— Поговорите с ним, — сказала Катя. — По-настоящему. Скажите, что вы справитесь. Что вы его отпускаете. Что любите. Он услышит.
Вера посмотрела на неё долгим взглядом. Потом кивнула, вытерла слёзы.
— Вы приняты, — сказала она. — Выходите завтра. А сегодня... извините, мне нужно к отцу.
Катя вышла из кабинета, спустилась на первый этаж. У выхода её ждал кот. Рыжий, наглый, сидел на ступеньках и умывался.
— Ты что, ходишь за мной? — спросила Катя.
Кот мявкнул и потрусил вперёд, к остановке.
Катя пошла за ним.
Часть 3. Знакомство с прошлым
Дома Катя долго сидела на кухне, глядя на кота, который устроился на подоконнике и грелся на солнце.
— Кто ты? — спросила она вслух.
Кот не ответил. Но голос в голове отозвался:
Он — посланник. У них, у таких, как ты, всегда есть животное-проводник. Оно помогает. Иногда — предупреждает.
— А ты? Ты — мой проводник?
Я — твоя Сила. Это разные вещи.
Катя хотела спросить, в чём разница, но в этот момент в дверь позвонили. Три коротких звонка — так звонила только её бывшая подруга Лена, с которой они не виделись года три.
Катя открыла. На пороге стояла Лена — осунувшаяся, с тревожными глазами.
— Кать, — сказала она, — можно войти?
— Заходи.
Лена прошла на кухню, села на табурет. Кот спрыгнул с подоконника, подошёл к ней, потёрся о ноги.
— У тебя кот появился, — удивилась Лена.
— Сегодня. Приблудный.
Лена погладила кота, но взгляд у неё был отсутствующий.
— Кать, у меня беда, — сказала она. — Муж пропал. Третью неделю. Полиция ищет, но ничего не находит. Я уже места себе не нахожу.
— А ты ко мне зачем? — спросила Катя, хотя уже знала ответ.
— Ты же... ты всегда чувствовала. Помнишь, в школе, когда у меня бабушка умерла, ты за три дня сказала. Я тогда не поверила, а потом...
Катя помнила. Она тогда сказала Лене: «Поезжай к бабушке, она тебя ждёт». Лена не поехала — экзамены были. Бабушка умерла через два дня. Лена не винила Катю, но отдалилась. Наверное, испугалась.
— Ты прости, что я пропала, — сказала Лена. — Я была дура.
— Была, — согласилась Катя. — Ладно, давай, рассказывай.
Лена рассказала. Муж — Сергей, строитель, ушёл на объект и не вернулся. Телефон отключён, машина стоит у дома, вещи на месте. Как сквозь землю провалился.
— Ты знаешь, где он? — спросила Лена, глядя на Катю с надеждой и страхом.
Катя закрыла глаза. И сразу же увидела. Лес. Тёмный, густой, с высокими соснами. В чаще — старый колодец, заросший мхом. А в колодце — человек. Живой. Он стучал по стене, звал на помощь, но голоса не было слышно.
Катя открыла глаза.
— Он в лесу, — сказала она. — За городом. Есть там старый колодец, за Рябиновой рощей. Он упал туда. Живой. Ему нужна помощь.
Лена побледнела.
— Откуда ты...
— Ты сама пришла, — перебила Катя. — Звони в службу спасения. И поехали. Покажешь место.
Лена кивнула, дрожащими пальцами набрала номер.
А Катя смотрела на свои руки и думала: это только начало. Она приняла Силу — и теперь ей придётся платить. Не деньгами, не славой. Чужими судьбами, которые будут приходить к ней за помощью.
Кот потёрся о её ногу и тихо замурлыкал.
За окном сгущались сумерки.
Конец второй главы.
📌 Дорогие читатели!
Впереди — 16 глав. Катя столкнётся с выбором, который определит не только её судьбу, но и судьбу всего Рода. Она встретит тех, кто нуждается в её даре, и тех, кто захочет его отнять. А ещё — возможно — обретёт любовь, о которой даже не мечтала.
👉 Жмите «Подписаться», чтобы не пропустить третью главу. В ней появится новый герой — тот, кто знает о Силе больше, чем сама Катя.
А вы верите, что животные могут быть проводниками? Случалось ли вам, чтобы бездомный кот или собака приходили в трудную минуту? Расскажите в комментариях — я читаю каждую историю. ❤️