После того как сытый ребёнок наконец уснул, Тобьер лично отнёс девочку в маленькую комнатушку, которую решено было выделить малышке. За ним следовала целая делегация. Кормилица с сынишкой, пара адептов, лекарь и странствующий знахарь. Последний занимал больше всего внимания Тобьера.
Этот пришлый лекарь тоже зачем-то увязался следом. Образина, какую поискать, даже смотреть на него неприятно. Может Ядвига потому так и орала, что не в силах вытерпеть такого безобразного лица... Конечно, он тут же обругал себя за такие непозволительные мысли. Как будто ему думать больше не о чем, кроме как о неказистой внешности пришлого.
Подумать действительно было о чём. В совпадения Тобьер не верил. Потому желал знать, откуда взялся этот человек, почему так некстати явился. С какой целью? Может, это сущность того, что гнался за ребёнком? Ускользнула и вернулась теперь под такой личиной. От демонов чего угодно можно ожидать. Вселился в бедолагу и теперь явился на святую землю. Неееет. Маловероятно. Тобьер отлично знал, насколько сильная тут аура, ослабевшему после стычки демону тут не продержаться и нескольких минут. Но может это тот, второй? Явился за девочкой? Он должен быть достаточно силен, чтобы продержаться тут сутки другие. Но отчего тогда не проявилась нить? Насколько Тобьер знал, замаскировать её не просто. Впрочем, нельзя полагаться на слухи и кривотолки.
Лучше испытать его. Да. Кроме того, это окажется весьма кстати. Если он и правда странствующий знахарь, то должен знать массу способов выявить связь этого ребенка с каким-нибудь демоном. А если он демон - подобные проверки явно обессилят его куда быстрее.
-Вы весьма кстати. - заговорил наконец Тобьер, когда за ними закрылась дверь детской комнаты.
Что-то задумал старый чёрт. Тут же понял Лэйф.
-У меня некоторые подозрения, что девочка... как это лучше сказать? Что с ней не всё в порядке...- Тобьер не знал, как поступить лучше. Сказать напрямую, или изворачиваться?
-Она одержима?! - всплеснул руками Лэйф.
-Да! - обрадовался Тобьер.
Идиот. Не мог придумать что-то получше? Вздохнул про себя Лэйф.
Идиот. Сам подставился. Улыбнулся про себя Тобьер.
И оба, не сговариваясь, отправились в кабинет обсуждать детали. Лекарь было увязался за ними, но быстро понял, что будет там лишним. Эти двое откровенно его игнорировали.
-Это невозможно! - горячо уверяла Тобьера лопоухая версия Лэйфа. - Вы же окунали девочку в святую воду! Читали молитву, не говоря уже про то, что она спокойно спит в этом месте!
-Да, - вынужден был согласиться Тобьер, -но тем не менее, меня терзают сомнения.
-Так может быть вам самому того... святой водички хлебнуть? - невинно предложил Лэйф. И пояснил, - чтобы не терзаться.
-А может тебя в ней искупать? - рассердился Тобьер, но тут же миролюбиво добавил. - С дороги будет не лишним.
Через десять минут таких танцев они наконец оказались в кабинете главнокомандующего. А еще за это время Тобьер понял, что обиняками разъяснить ситуацию не выйдет. И решил, что нужно стараться лучше.
-Я заметил у девочки на руке красную точку. Возможно, то...
-Печать демона? - ахнул Лэйф.
-Вы тоже заметили? - тут же восхитился Тобьер.
Хочешь испытать меня, да? Мысленно скривился Лэйф. Скажи уже прямо!
Сейчас-то мы и проверим, на что ты годен. Мысленно потёр руки Тобьер. Сам себя закопаешь!
-Или проклятье? Может даже сглаз или порча насмерть! — выдал Лэйф всё сразу. -Мне следует осмотреть девочку.
Он даже вскочил, но Тобьер тут же осадил его, напомнив, что ребёнок уснул. Наконец-то уснул! И памятуя тот звон в ушах, Лэйф покорно опустился в предложенное кресло.
-Чувствуется, что вы опытный знахарь. Вряд ли вы откажете мне в проведении ритуала. - согласно кивнул Тобьер. Мысленно потёр руки. Попался!
Думаешь, прижал меня? Про себя усмехнулся Лэйф.
Они буравили друг друга глазами целую минуту, прежде чем Лэйф медленно кивнул. Будь по-твоему, Тобьер. Будь по-твоему.
Они ещё долгих десять минут решали, как будет лучше поступить, чтобы выявить воздействие тёмных сил и не навредить ребёнку. Какой именно обряд выбрать, как лучше его провести, к чьим рекомендациям прислушиваться? На севере и на юге мира один и тот же обряд выполняли по-разному, в зависимости от школы, в которой учился настоятель. Не говоря уже про то, что в каждой стране обряды были обточены под местную атмосферу. В конце концов, было решено прибегнуть к проверенному средству. Обряду очищению. Классическому. С освящённой солью и молитвой. Как делали в большинстве стран этого грешного мира.
-Вот и славно, это нехитрый обряд, такой всеведущий человек как вы отлично справится. - заявил Лэйф, когда понял, к чему всё идёт. Внешне он оставался беспристрастным, но зубы ощутимо сводило от эдакой пакости. Не смертельно, конечно. Но до чего же неприятно!
-Только под вашим чутким руководством, - настаивал Тобьер. -Тогда мы сможем предоставить вам лучшую комнату и рекомендационное письмо от нашего имени. Полагаю, это повысит спрос на ваши услуги.
Могилку и крестик над ней, вот что ты мне предоставишь. Зло подумал Лэйф. Но поразмыслив, решил, что это неплохая идея убедить Тобьера в том, что девочка ни в чём не виновата, и её можно оставить в обители. А заодно заработать пару очков к репутации перед этим ужасным человеком.
Ритуал был назначен на полдень, а пока Лэйфу было разрешено отдохнуть в отведённой... кладовке?! Высокомерно задрав нос, Лэйф объявил,что лучше проведёт часы отдыха в библиотеке. Пополнить знания лишним никогда не будет!