Когда речь заходит о советской бронетехнике, обычно вспоминают танки Т-72, Т-80, БМП-1 и БМП-2. Но в армии всегда существовал класс машин, которые не стреляют по врагу, не ведут разведку боем и не таранят оборону. Их задача — подготовить путь для всех остальных. Одна из таких машин — ИРМ «Жук». Не грозная, не знаменитая, но без неё любое наступление могло замереть на первой же реке или минном поле.
Что такое ИРМ и зачем её придумали
ИРМ расшифровывается как инженерная разведывательная машина. Это не боевая машина пехоты (БМП) и не инженерная машина разграждения (ИМР). У неё другое назначение: она должна первой выходить на незнакомую местность, проверять дороги, мосты, броды, берега рек, грунт и минные поля. И давать ответ — можно здесь проехать или нет.
Проще говоря, «Жук» — это такой военный «дозорный-сапёр» на гусеницах. Он не расчищает путь взрывом или бульдозером. Он смотрит, слушает, измеряет и докладывает. А уж потом, после его данных, вперёд идут тяжёлые машины.
В Советской армии к инженерной разведке относились очень серьёзно. Опыт Великой Отечественной войны показал: если не проверить брод, можно утопить танк. Если не осмотреть мост — потерять колонну. Если не найти мины — подорваться. Поэтому ещё в 1950–60-е годы начали разрабатывать специальные машины для сапёров.
Год рождения, завод и «родственники» среди БМП
Работы над «Жуком» начались в конце 1970-х. Точнее, в 1978 году вышло постановление Совета министров СССР о создании новой инженерной разведывательной машины. А уже в 1980 году машину официально приняли на вооружение. В некоторых документах она проходит как «изделие 78А «Беркут» — но в войсках закрепилось простое и короткое имя «Жук».
Разработкой занимался Омский завод транспортного машиностроения, а серийное производство наладили на Муромском заводе «Муромтепловоз» (ныне ОАО «Муромтепловоз»). Выпуск продолжался с 1980 по 1989 год. Всего успели собрать, по разным оценкам, около 500 машин — не очень много, но достаточно, чтобы оснастить инженерные батальоны в группе советских войск в Германии, в Прикарпатском, Белорусском и других округах.
Что важно: «Жук» не создавали с нуля. За основу взяли базу БМП-1 — хорошо отработанную, надёжную и плавающую. Гусеницы, двигатель, трансмиссия, система охлаждения — всё это было уже знакомо ремонтникам и водителям. Поздние модификации использовали элементы от БМП-2. Это удешевляло производство и упрощало обучение экипажей.
Чем «Жук» отличался от обычной БМП
Внешне «Жук» похож на БМП, но присмотритесь — и увидите разницу. У него нет башни с пушкой 73 мм или 30 мм. Вместо этого на крыше установлен только пулемёт ПКТ калибра 7,62 мм (боекомплект — 2000 патронов). Это чисто для самообороны. Главное богатство машины — внутри и снаружи в виде специальных приборов.
Вот что было на «Жуке» такого, чего нет у обычной боевой машины:
- Эхолот (например, типа «Нерей») — измерял глубину реки прямо на ходу.
- Гидрологическая станция — оценивала скорость течения и брала пробы дна.
- Миноискатель — мог обнаруживать противотанковые мины на пути движения (правда, на небольшой глубине).
- Сапёрный дальномер — измерял расстояние до препятствий, ширину рек, длину бродов.
- Инженерная буссоль — прибор для ориентирования на местности, более точный, чем обычный компас.
- Фотоаппаратура для инженерной разведки — позволяла фиксировать препятствия и передавать снимки в штаб.
- Навигационная аппаратура (типа ТНА-4) — помогала точно привязывать координаты мин, бродов и разрушенных мостов.
- Приборы радиационной и химической разведки — чтобы определить, можно ли вообще здесь находиться людям.
И это не считая ручного имущества: щупов, лопат, магнитных искателей, которые возили с собой сапёры.
Экипаж и десант: кто работал внутри
В отличие от танка или БМП, где экипаж занят боем, на «Жуке» сидели специалисты-инженеры. Экипаж состоял из трёх человек:
- механик-водитель,
- командир машины (он же старший инженер разведки),
- инженер-разведчик (работал с приборами).
Плюс в машине было два места для сапёров-разведчиков, которые при необходимости выходили наружу и проверяли минное поле вручную или уточняли состояние грунта. Всего машина вмещала до 7 человек (включая экипаж) — для компактной машины это очень много.
Что «Жук» умел на воде и на суше
Машина была амфибией — плавала без подготовки. Для этого её не нужно было герметизировать дополнительно: корпус был уже водонепроницаемым. На воде «Жук» двигался за счёт перематывания гусениц — со скоростью до 10 км/ч. Это немного, но для инженерной разведки достаточно.
На суше машина разгонялась до 65 км/ч. Запас хода по топливу — 500–550 км. Преодолевала подъёмы до 30 градусов, рвы шириной 2,5 метра и стенки высотой 0,7 метра.
Но главное — не скорость, а возможность:
- измерить глубину брода (эхолот давал данные до 10–12 метров),
- взять пробу грунта со дна реки (специальным щупом или ручным буром),
- определить скорость течения (гидровертушкой),
- обнаружить мину на дороге, не останавливая колонну,
- отметить на карте координаты опасного участка.
Как «Жук» работал в реальных условиях
Представьте ситуацию: мотострелковая дивизия совершает марш к реке. По карте — брод. Но карта старая, река могла изменить русло, а дно — заилиться. Если пустить туда танки первыми, можно потерять технику и людей.
По инструкции вперёд выезжает «Жук». Он подходит к реке, разворачивается, включает эхолот и медленно заезжает в воду. Командир смотрит на приборы: глубина 1,8 метра — танк Т-72 пройдёт (его предельная глубина брода — 1,5–1,8 метра в зависимости от модификации, на самом деле есть нюансы). Течение 2 м/с — допустимо. Дно песчаное — хорошо. Командир докладывает в штаб: «Брод проходим для всех типов гусеничной техники». Колонна идёт следом.
А вот другой случай: перед колонной — поле. Есть подозрение, что оно заминировано. «Жук» медленно движется по нему, включив миноискатель. Прибор пищит — впереди, в 15 метрах, неоднородность. Машина останавливается. Сапёры выходят наружу, щупами проверяют — противотанковая мина ТМ-62. Они её обезвреживают или ограждают. Путь свободен.
Без «Жука» пришлось бы либо рисковать, либо вызывать тяжёлые машины разграждения, либо терять время на ручную разведку. А время на войне — это жизнь.
Почему «Жук» остался в тени танков и БМП
Военная техника бывает двух типов: заметная и незаметная. Танки и БМП всегда на виду. Их показывают на учениях, снимают для телевидения, выводят на парады. А инженерные разведывательные машины почти никто не замечает. Их работа выглядит скучно: медленно идти по полю, проверять грунт, исследовать берег или дно, работать приборами.
Но без таких машин армия фактически действует вслепую. Они помогают понять, где можно пройти, где есть опасность и как двигаться дальше. Поэтому аналоги «Жука» есть почти во всех развитых армиях. В США это инженерная машина M1132 ESV, в Германии — Dachs, во Франции — свои машины того же назначения. Названия и внешний вид у них разные, но задача одна и та же.
После распада СССР «Жуки» остались не только в России, но и на Украине, в Беларуси и в других бывших советских республиках. Часть этих машин до сих пор числится на вооружении, хотя многие уже списали из-за возраста. Точных данных нет, но, по оценкам, в 2010-е годы в российской армии было примерно 100–150 таких машин.
Что стало с «Жуком» сегодня
Современная война меняется. Появились дроны, беспилотные разведчики, новые миноискатели и системы дистанционного минирования. Но идея инженерной разведывательной машины не умерла. В России в 2010-е годы пытались создать замену «Жуку» — ИРМ-2 «Скарабей» на базе БМП-3. Но серийно она так и не пошла.
Тем не менее, на учениях иногда мелькают старые «Жуки» — и это лучший комплимент инженерам, которые их создавали. Машина, спроектированная в конце 1970-х, оказалась настолько удачной, что дожила до 2020-х годов. А это дорогого стоит в мире военной техники, где моральное устаревание наступает через 10–15 лет.
Подведём итог. ИРМ «Жук» уникальна тем, что:
- Сочетает броню, плавучесть и набор из более чем десятка специальных приборов — от эхолота до миноискателя.
- Создана на массовой базе БМП-1, что упростило производство и ремонт.
- Брала на себя самую опасную часть любой военной операции — разведку неизвестного пути.
- Оставалась в тени громких танков и БМП, хотя без неё их продвижение часто было бы невозможно.
- Дожила почти до полувекового возраста в армиях нескольких стран — редкое долголетие для специальной техники.
Поэтому, когда в следующий раз увидите на фото или в кино колонну советских танков, форсирующую реку, знайте: почти наверняка первую глубину и дно проверял невзрачный «Жук».