- Ну, вот и всё. Теперь осталось только ждать. – Кузнец опустил руку и посмотрел на Ягу. – Высший должен раскрыть себя. Я дал ему понять, что ищу то же самое.
- Мне кажется не стоит недооценивать этого выскочку, - возразила Тео. – Высший ведь тоже не дурак и может догадаться, для чего всё это.
- Вот и узнаем, - усмехнулся Кузнец, что-то ища в кармане. Через минуту он достал оттуда плоский янтарь, пронизанный мелкими пузырьками изнутри. – Держи. Если что-то произойдёт, просто выдохни на него и я пойму, что тебе нужна помощь.
- Сомневаешься, что я могу сама решить проблему? – Теодора улыбнулась уголком рта, но янтарь взяла. – Зря.
- Нет, не сомневаюсь. И знаю, на что ты способна, - спокойно ответил он. – Но всякое бывает. Сама знаешь. Высший хочет власти и сделает всё, чтобы добиться желаемого.
- Смотри! – Яга замерла, глядя, как за лесом вспыхивает ещё один огненный столб, упираясь в небо. Секунда и он исчез.
- Наш друг дал понять, что увидел… - Кузнец довольно потёр руки. – И обозначил своё присутствие. Значит, битвы не избежать.
Они быстро пошли в сторону деревни, стараясь держаться ближе к зарослям. Было тихо, между стволами плыл густой туман, разрываясь на пушистые клочья. Природа застыла в каком-то странном безмолвии, словно ожидая самого страшного. Того, что обязательно должно произойти в этих глухих местах.
У дома Яги Кузнец остановился и задержал её, прикоснувшись к руке.
- Погоди-ка, разговор есть. Вернее… вопрос.
Тео повернулась к нему и, сложив руки на груди подняла глаза.
- Что ещё?
- Ты никогда не думала о семье? – вдруг спросил Кузнец, вглядываясь в её лицо. – Обычной такой… с детьми.
- У меня есть дочь, - фыркнула Яга. – А потом я долгое время была слишком старой, чтобы об этом задумываться. А к чему эти разговоры?
- Э-э-э… скажем так… Старой ты никогда не была. Это ведь наказание, - глаза мужчины хитро блеснули. – Да и семьи у тебя никогда не было. Дочь – не в счёт.
- Как это не было? – Тео нахмурилась. – У меня внуки есть! Зять в конце-концов…
- Не спеши ты ругаться, - примирительно произнёс Кузнец. – Я говорю о муже, детях… Понимаешь?
- Тебя что, твоим же энергетическим столбом зацепило? – прошипела Яга, подняв голову, чтобы лучше видеть своего собеседника. – Ты чего говоришь такое? Иди, давай! Отдыхай… Тебе ещё с Высшим разбираться!
Она развернулась и, войдя в калитку, услышала, как Кузнец тихо смеётся. Возмущению Теодоры не было предела. Нет, нормально?! Совсем Высшее существо взбеленилось… У них там что, весеннее обострение у всех? Одному власть подавай, второму семью… Дурдом на выезде!
Но душа Яги сладко отозвалась на эти слова. Перед глазами мелькали образы из прошлого: маленькая Изольда, смотрит на неё своими ясными глазками из колыбели, её розовые пяточки, аромат детской кожи…
- Да это бред! – прошипела Теодора, резко открывая дверь. – Даже думать об этом не хочу! Бред!
Она вошла в дом, швырнула куртку на кресло и недовольно приказала:
- Домовой, по местам всё верни!
И не дожидаясь его ответа, упала на кровать прямо в одежде. Яге не нравились эти душевные терзания. Они выбивали её из колеи, заставляли чувствовать. А этого Тео не любила, так как знала, что ничем хорошим это не заканчивается.
Проснулась Теодора, когда только начало светать. Она тихонько растопила печь, нагрела воды, помылась, вымыла голову и села у горячего заварника, глядя на пустынную улицу. За окном трепетала старая паутина с повисшей на ней каплей, которая поблёскивала в лучах восходящего солнца. Яга засмотрелась на неё и вдруг ощутила странное тепло в районе груди. Оно разрасталось, становилось сильнее, перед глазами появились разноцветные круги. Теодора часто заморгала, не понимая, что происходит, а потом посмотрела на свои руки. Ногти удлинились, кожа начала меняться, приобретая странный цвет… И тут в её голове зазвучали отрывки древней молитвы: «…О Ты, на чёрном пороге стоящая, железным пестом путь попирающая! Матушка Костяная Нога, очи твои - угли тлеющие, дыхание твое - туман болотный. Кланяюсь тебе, Старшая, у избушки без окон, без дверей, на костях людских воздвигнутой…».
Яга резко поднялась. Что? Что??? Ей возносили молитву! Причём где-то совсем рядом.
- Так, так, так… - зашептала Тео, натягивая ботинки. – Сейчас разберёмся…
Она добежала до первого фонаря на дороге и остановилась. В голове продолжало пульсировать:
«…Услышь чадо своё, к тебе пришедшее! Ты, что в ступе по небу рыщешь, следы свои метлой заметаешь! Закрой меня от лиха неминучего, от взгляда дурного, от стрелы калёной! Дай мне мудрости древней, что в черепах на колах твоих светится! Дай силы выстоять там, где живым ходу нет…».
- Зачем я бегу? – Яга тряхнула головой, отгоняя наваждение. Если ей кто-то молился – прибывала сила. С ней можно было легко перемещаться на большие расстояния. Она закрыла глаза и громко произнесла:
- Чуфырь!
В то же мгновение Теодору подхватил невидимый вихрь и перенёс в лес. Яга огляделась. Глушь… И тут раздался мужской голос:
- Прими дар мой скромный и не гневайся,
Ибо признаю власть твою над зверьём и птицей, над мёртвым и сущим.
Стань за плечом моим, Яга-Матушка, укажи тропу верную в чаще беспросветной.
Да будет слово моё крепко, как тын твой костяной.
Истинно!
Теодора раздвинула ветви и увидела стоящего на коленях спиной к ней мужчину. Любопытство просто распирало. Она бесшумно приблизилась и сказала:
- Стою за спиной твоей, жалуйся.
Мужчина резко обернулся, и Яга удивлённо вскинула брови. Данил. Перед ним, на камне лежало чистое полотенце с подношением. Каравай хлеба, мёд в банке, молоко и яйца.
- Тео? Что ты здесь делаешь? – парень резко поднялся, неловко прикрывая собой свои дары.
- Вот и я хотела то же самое спросить… - Теодора окинула его внимательным взглядом. – Кого призываешь?
Глаза Данила стали увеличиваться в размерах, когда он заметил когти на её руках. Он сделал шаг назад и, зацепившись за камень, упал.
- Ты – Яга?!
Тео быстро отсканировала его и с ещё большим удивлением поняла, что и в первый раз не ошиблась - перед ней обычный человек.
- А ты мне поклоняешься? – уточнила она с улыбкой.
- Невероятно… - прошептал Данил, не сводя с Теодоры восхищённого взгляда. – Я не верю своим глазам! Я знаком с самой Ягой!
продолжение