Мы живём в интересном городе. Если из твоего окна не видно дымящих труб, заводских установок или факелов — считай, повезло. А частенько, выходя из дома, мы ловим носом странные запахи, и городские паблики тут же взрываются: «Доколе мы будем это нюхать?!» У многих в семье есть кто-то, чья трудовая книжка пестрит словами «нефть», «химия» или их производными. Что поделать, Новокуйбышевск — город большой химии, и вся она крутится вокруг нефти.
«Нефть — не топливо, топить можно и ассигнациями» (Д. И. Менделеев).
Что такое нефть?
Нефть — это жидкое полезное ископаемое, обычно чёрного или тёмно-коричневого цвета. Её добывают с глубины 1–3 километра. Образовалась она миллионы лет назад из остатков древних морских организмов и растений, которые оказались погребены под слоями песка и ила. Под давлением и температурой эти остатки превратились в густую тёмную маслянистую жидкость.
Чтобы достать нефть из-под земли, бурят специальные скважины. Первая в мире нефтяная скважина была глубиной всего 21 метр — станции метро в Питере находятся глубже! Сейчас средняя глубина скважин в России — около 3 километров. Кроме нашей страны, нефть добывают на Ближнем Востоке, в Персидском заливе, Мексиканском заливе (США, Мексика), Северном море и странах Карибского бассейна.
Из глубины веков
Нефть всегда была ценным и универсальным материалом для человечества. Ею скрепляли кирпичи, использовали для гидроизоляции, смолили лодки. Военные с помощью «греческого огня» сжигали целые города, а лекари врачевали раны. Но чаще всего нефть и её продукты шли на топливо.
Великий химик Дмитрий Иванович Менделеев считал варварством просто сжигать сырую нефть. Он утверждал, что это ценнейшее химическое сырьё, из которого можно получать множество полезных продуктов: керосин, масла, бензин, парафин, смазочные материалы и многое другое. Сжигать нефть — всё равно что топить печь деньгами.
Современные химики и нефтепереработчики с ним согласны. Недаром нефть называют «чёрным золотом». Без неё не ездили бы машины, не летали бы самолёты, да и многих привычных вещей просто не было бы.
Путешествие нефтяной капли
Что же происходит с нефтью, когда она попадает на завод?
Сначала сырую нефть нужно очистить от примесей: песка, воды, солей и других ненужных веществ. Для этого её пропускают через фильтры и помещают в специальные резервуары, где твёрдые частицы оседают на дно. Затем к нефти добавляют воду — так соли растворяются. Смесь нагревают: вода с солями испаряется, а очищенная нефть остаётся.
После этого нефть нагревают в огромных печах до 350–400 °C. При такой температуре она превращается в пар. Разогретую нефть подают в ректификационную колонну для разделения на фракции.
Это те самые высокие установки, которые видны за заводским забором. Работает это как гигантский дистиллятор: принцип простой — «лёгкое наверх, тяжёлое вниз».
Наверх улетают лёгкие газы. Их улавливают для дальнейшей переработки или используют как топливо. За ними следуют пары бензина: в верхней части колонны прохладнее, поэтому бензин снова становится жидкостью. Дальше по тому же принципу отделяются другие фракции: керосин для самолётов и дизель для грузовиков. В самом низу остаётся самая тяжёлая фракция — мазут. Этот процесс разделения называется ректификацией.
Как получить больше бензина?
Проблема в том, что лёгких фракций (бензина) в нефти гораздо меньше, чем нужно людям. Всем хочется бензина и керосина, а не тяжёлого мазута. Чтобы получить больше нужного топлива, крупные молекулы «разрезают» на части.
Представь длинную цепочку из деталей конструктора — её легко разломить на более короткие фрагменты. Так и здесь: длинную углеводородную цепочку разрезают на короткие. Этот процесс называется крекингом.
Чтобы заработали «молекулярные ножницы», мазут нагревают до 500 °C и выше. Под действием тепла и катализаторов длинные молекулы распадаются на короткие. В итоге мы получаем больше бензина.
Наш завод
Все эти процессы происходят на Новокуйбышевском нефтеперерабатывающем заводе — предприятии с богатой историей. Завод начал работать раньше, чем сам город стал городом — в 1951 году.
Нашим бензином заправляются автомобили по всей стране, наш керосин заливается в баки самолётов — от дозвуковых до сверхзвуковых. Здесь производят компоненты смазочных масел, битумы для дорог, кокс и сжиженные углеводородные газы.
Помни об этом, когда в очередной раз будешь морщить нос от неприятных запахов. Любое нефтяное производство сложно назвать экологически чистым. Но на нашем заводе вопросам экологии уделяют большое внимание: реализуются ежегодные экологические программы по направлениям «воздух», «вода» и «земля». Здесь постоянно следят за состоянием природы, совершенствуют технологии очистки воды и внедряют систему экологичной утилизации отходов.
Будущее завода — это будущее города. И каким оно будет — зависит в том числе и от тебя.