Оля бродила по пустой квартире. Негабаритная трешка досталась в наследство от бабушки и не казалась большой даже в детстве. После развода места стало слишком много. Когда они жили с Виктором, в одной комнате всегда работал телевизор, в другой на диване валялась стопка журналов «Популярная механика». И то, и другое порой раздражало, но создавало ощущение дома. За полгода Оля переобжила квартиру под себя, но видимо, избавилась не только от лишних вещей.
— Махнемся не глядя? — фыркнула в телефонную трубку Катя. — Если Антон ночует здесь, я сразу понимаю: в моей двушке очень мало места. Все время на него натыкаюсь.
— Хвастаешься?
— Хвастаюсь, куда ж без этого. Но в самом деле, Оль, посмотри с другой стороны. Три комнаты — идеально для молодой и свободной женщины.
— Нашла графиню, — хмыкнула Оля. — В одной я вкушаю утренний чай, другая нужна для вечерней медитации…
— Глупости какие. У тебя кухня нормального размера, чай и там попить можешь.
— Тогда что? Спальня, гостиная… а третья на всякий случай?
— Кабинет, Оля, ка-би-нет. Моя недосягаемая мечта.
— Из нас двоих писательница — это ты. Арендуешь?
Катя рассмеялась в трубку и предложила подумать получше. Посмотри, сказала она, на квартиру по-другому. Да, сейчас ты живешь здесь одна, но новая жизнь — это не только свидетельство о разводе. Изменения начинаются с головы, это и без психолога ясно.
К подруге стоило прислушаться. Женские романы только кажутся легкой и ни к чему не обязывающей литературой. Между тем, хорошему автору приходится балансировать на грани между достоверностью и сказкой, иначе магический антураж не спасет. Катерине верили. Ольга не раз читала отзывы на романы Максимовой в интернете. Читательницы сопереживали главной героине, обсуждали поступки, радовались и горевали — воспринимали ведьму Алису как реального человека. Живет такая на соседней улице, варит приворотное и бодрящее, на работу ходит. А что ведомство ее занимается колдовскими делами — дело десятое, мало ли что наше государство придумает.
***
Через неделю Оля, как обычно, освобождала кухонный стол от рукоделия перед ужином. Она любила на выходных раскрашивать картины по цветам или что-то вышивать. Устраивалась на угловом диванчике, включала негромкую музыку, расставляла баночки с краской или раскладывала нитки. А потом аккуратно убирала в большую коробку и ставила ту на шкаф. Почему, собственно, она занималась этим на кухне и почему продолжает? Что вообще было у них с Виктором в третьей комнате? Бывший муж любил коротать время в гостиной, спальня была общей… Что они делали в самой маленькой комнате?! Журналы там Витькины валялись вечно — и всё? Чертовщина какая.