Как часто снятся нам загадочные, невыразимо прекрасные места, в которых, словно на картинке, созданной искусственным интеллектом, всё вроде бы и так, как должно быть в реальности, но в то же время вокруг разлита какая-то таинственная странность и неправильность, словно пространство сдвинулось на какую-то долю миллиметра по отношению к привычной системе координат?
Неведомые леса, застывшие в мистической тишине, или дивные, смутно знакомые города? Проснувшись, мы тщетно пытаемся понять, где и когда в нашей жизни мы видели прообраз этого чарующего уголка.
Это не просто сны, это порталы вглубь нашей памяти. Сотканные из тончайших нитей подсознания, они обладают особой притягательностью, потому что одновременно знакомы и чужды, и напоминают нам о чём-то, что мы, возможно, видели или чувствовали когда-то давно, но прочно забыли.
В первой половине XX века американский писатель Говард Филлипс Лавкрафт, используя свои сны как источник вдохновения, придумал Страну Снов-
альтернативное измерение, которое могут посещать сновидцы, одним из которых является мистик, антиквар и, предположительно, альтер эго автора, Рэндольф Картер. Основное произведение "Цикла снов" - повесть размером с небольшой роман "The Dream-Quest of Unknown Kadath" ("Сомнамбулический поиск неведомого Кадата" в переводе О. Алякринского или "Зов Кадафа неведомого" в переводе С. Степанова, есть и другие варианты) - отмечает в этом году столетний юбилей. Хотя, как это часто бывает во снах, ничего нельзя утверждать наверняка, ведь, согласно сведениям из Википедии, она написана "вероятно, осенью 1926 года", при этом "черновик был закончен 22 января 1927 года". Произведение осталось неотредактированным при жизни автора и было опубликовано только в 1943 году.
Написанная на стыке жанров ужасов и фэнтези (так называемые "лавкрафтовские ужасы"), повесть начинается картиной чудесного предзакатного города, который трижды снится Рэндольфу Картеру: "Весь в золоте город лежал перед ним, и сиянием теплого заката были озарены его стены, храмы, колоннады и арочные мосты, сложенные из иссеченного прожилками древнего мрамора, фонтаны, растущие из серебряных бассейнов и рассыпающиеся радужными струями посреди площадей и душистых садов, широкие улицы, проложенные меж нежных деревьев и урн, отягощенных цветами, рядов сияющих статуй из слоновой кости.
А к северу круто вздымались ярус за ярусом, красные крыши и старинные островерхие коньки, узкие мощеные дорожки с проросшей сквозь камни травой.
Город звучал, как ликование богов- фанфарами небесного торжества и звоном бессмертных цымбал. Тайна висела над ним, как облако над знаменитой и неизведанной горой.
И когда полный странных предчувствий Картер с затаенным дыханьем стоял на окруженном балюстрадой парапете, его захлестывало пронзительно тревожащая волна почти стертых воспоминаний, боль потери и безумные зов снова посетить то, что было когда-то самым важным и внушающий трепет местом... Он знал, что когда-то город значил для него что-то самое главное..
Видение вызывало туманные обрывки воспоминаний давно позабытой первой юности, когда чудо и радость скрывались тайне каждого дня...
Но каждую ночь, когда Картер, окруженный причудливыми урнами, упираясь покрытые резьбой перила, стоял на высокой мраморной террасе и смотрел на смолкнувший закатный город сверхъестественной красоты и древности, он чувствовал гнет тиранических богов сна, ибо, как он ни старался, ему не удавалось исхитриться и покинуть высокую террасу или спуститься по широким мраморным пролетам, бесконечно несущимся вниз, где, маня, расстилались улицы древнего колдовства."
Устав от томления по улицам, залитым закатом, Картер решает отправиться на гору Кадат, где в замке из оникса живут боги снов, чтобы они открыли ему тайну золотого города грез. Его путь на поиски неведомого Кадата лежит через Врата Глубокого Сна и Зачарованный лес. Рэндольф Картер побывает в краях прекрасных и ужасных, славных и дурных, попадёт в рабство на чёрные галеры зловещих купцов и вместе с ними перенесётся через космическое пространство, населённое личинками Иных богов, на обратную сторону Луны, будет спасён пушистым войском земных кошек... и это только начало. Сюжет всё больше и больше становится похож на горячечный бред: жуткие существа, ночные призраки, безжизненная и зловещая гора Нгранек, на которую герой взбирается на зебре... И нас вместе с героем словно затягивает в воронку его абсурдных приключений, как в чей-то кошмарный, но странно притягательный сон, венчающийся встречей с ползучим хаосом Ньярлатотепом. Из этой книги мы узнаем то, о чём многие, вероятно, догадывались: кошки убегают тайком по ночам, прыгая с самых высоких крыш на обратную сторону Луны, чтобы порезвиться на лунных горах и побеседовать с древними тенями, а также могут спасти человека от самого жуткого ночного кошмара. А являющийся Картеру во сне золотой мраморный город, полный чудес, есть лишь совокупность того, что он видел и любил в детстве. У каждого из нас есть воспоминания "об окнах, вспыхнувших пламенем заката... об аромате цветов и о большом куполе на вершине холма, и о сплетающихся тропинках, черепице и дымовых трубах в бархатистой долине, где, сонно течет крохотная речушка... со множеством мостов"
И всё, что мы видим в своих пленительных сновидениях, "эта красота, отлитая, закаленная и отшлифованная годами воспоминаний и снов, и есть твой чудесный град на неуловимом закате; и чтобы найти этот мраморный парапет с дивными вазами и резным перилами, и чтобы спуститься наконец по бесконечным ступеням в город широких площадей и разноцветных фонтанов, тебе надо лишь вернуться к мыслям и видениям своего милого детства."
P. S. Статья написана в рамках марафона "Что-то с чем-то", который придумал автор канала "Ветер в книгах".