Очень хорошо помню, как будучи октябрёнком советской школы я пришёл в обычный апрельский понедельник в школу. Первым уроком была музыка. Учитель вошёл в класс, все встали приветствуя Бориса Семеновича - нашего учителя музыки. Этот невысокого роста человек почему-то был невероятно грустным. "Ребята" - тихо сказал учитель - "в нашей стране случилось страшное несчастье. В пятницу 7 апреля затонула наша атомная подводная лодка "Комсомолец", погибло много наших военных".
Мы почтили минутой молчания наших советских моряков.
Спустя тридцать семь лет после пожара, в результате которого советская атомная подводная лодка "Комсомолец" (кодовое обозначение К-278 проекта 685 "Плавник") затонула в Норвежском море, её ядерный реактор, продолжая разрушаться, выбрасывает радиоактивные материалы. Но даже при всей сложной геополитической обстановке, норвежские наблюдатели отмечают, что по большинству показателей ситуация с реактором остается на удивление хорошо контролируемой. Такая контролируемость отчасти является результатом успехом советской атомной инженерии и советского производства.
Лежит на глубине 1658 метров.
Официальная версия трагедии такова: подводная лодка К-278 "Комсомолец" затонула 7 апреля 1989 года в результате пожара в машинном отделении, который быстро распространился по отсекам из-за сжатого воздуха, поступившего из треснувшей трубы балластного резервуара.
Из 69 членов экипажа выжили только 27. Часть военнослужащих погибло, спасая товарищей и пожертвовав собой во время тушения пожара, некоторые погибли от переохлаждения, ожидая спасения в ледяном Норвежском море.
Сейчас К-278 находится на морском дней на глубине 1658 метров. На её борту остались две торпеды с ядерными боеголовками и ядерный реактор. Периодически, норвежские м российские исследователи спускают к лодке подводный аппарат. По словам одного из них - специалиста из Норвежского управления по радиационной и ядерной безопасности Джастина Гвинна, подводная лодка " просто лежит вертикально на морском дне".
Изначально беспокойство вызывало видимое облако радиоактивного вещества, выходящее из вентиляционной трубы рядом с реакторным отсеком. На то, что оно радиоактивное, указал повышенный уровень радионуклидов в пробах воды, взятых в месте фиксации проблемы, и соотношение изотопов плутония.
По предварительному выводу, сделанному исследователями, источником загрязнения является коррозирующее ядерное топливо реактора.
Наблюдение за радиоактивным веществом показало, что оно быстро растворяется в морской воде и не оказывает какого-либо заметного воздействия на морскую жизнь или окружающую среду.
Анализ проб осадочных пород вблизи торпедного отсека не выявил признаков утечки плутония из ядерных боеголовок, что указывает на эффективность титановых заплаток, установленных советскими, а затем и российскими экспедициями, последняя из которых состоялась в 1994 году.
Крепки и максимально надёжны была советская наука и производство!
Начиная с 1989 года наши отечественные исследователи, используя подводный аппарат "Мир", продолжают оценочные погружения. Но после герметизации торпедных аппаратов и других важных участков субмарины в 1994 году, дополнительных мероприятий проводить не требуется.
"Комсомолец" был уникальным, первым в мире судном с титановым корпусом, способным погружаться на большую глубину - свыше 1000 метров. А это значит, что советские инженеры сделали всё "на совесть" и предусмотрели невероятный запас прочности. Именно поэтому периодический международный мониторинг на протяжении десятилетий не смог выявить какой-либо опасности.
Поднимать "Комсомольца" опасно.
В 1990-х годах российские власти пришли к выводу, что полное поднятие обломков "Комсомольца" дорогостоящее и опасное мероприятие. Любая внештатная ситуация может обернуться выбросом радиоактивных веществ как в морские воды, так и в атмосферу.
Между тем, медленная коррозия реактора всё равно настораживает мировое сообщество. Для исследователей, наблюдающих за подводной лодкой, приоритетными задачами являются: исследование изменяющегося объёма утечки, в частности, почему утечка возникает периодически, а не происходит постоянно, а также понимание скорости разрушения реактора.
Но как показывают последние погружения и исследования: "ядерное сердце" советского "Комсомольца" остаётся безопасным, что подтверждается в официально опубликованных исследованиях от 26 марта 2026 года на сайте издания "Proceedings of the National Academy of Sciences" (pnas.org).