Апрель у наших предков носил поэтичные имена: «снегогон», «цветень», «капельник», «заиграй овражки».
Эти названия точно отражали состояние природы: таяние снегов, первые цветы, капель с крыш, ручьи, бегущие по оврагам. Месяц задавал ритм всей весенне летней работы: от своевременности пахоты и сева зависел будущий урожай, а значит — материальное благополучие семьи на весь год. Чтобы выбрать оптимальные сроки для начала работ, крестьяне внимательно следили за природными признаками и народными приметами.
1 апреля — День Дарьи Грязной. «Дарья пришла — грязи принесла». Крестьяне наблюдали: за состоянием дорог и за темпами таяния снега. Эти наблюдения помогали заранее спланировать начало полевых работ.
2 апреля – День Фотиньи Колодезной. Крестьяне обязательно умывались водой из колодца — верили, что это помогает излечиться от недугов, прежде всего от лихорадки.
3 апреля – День Кирилла Катаника. На Кирилла санки убирали до следующей зимы. Детям говорили: «Реви – не реви, Катаник санки унёс».
4 апреля – День Василия Солнечного. На Василия гадали по природным признакам: красные круги вокруг солнца сулили хороший урожай, синие облака — тепло и дождь, а таяние снега с северной стороны муравейника — тёплое и долгое лето.
5 апреля – Никонов день. На Руси в этот день тщательно убирались. Хозяева белили печи, вытряхивали постели, меняли солому в матрасах, выносили мусор и мыли лавки, полы и столы настоем сушёной мяты.
6 апреля – День Захара и Якова, (Артемон — дери полоз). Крестьяне жгли костры во дворе и разводили огонь вдоль дорог, чтобы путники нашли дорогу к церкви. Вечером начинали готовиться к Благовещенью: старались завершить все дела, поскольку в праздник работа считалась грехом.
7 апреля – Благовещение. «Девки кос не плетут, птицы гнёзда не вьют». Этот праздник считался одним из самых важных праздников на Руси. В этот день ослаблялся пост и готовили кулебяку, отмечали третью встречу весны. Было принято выкупать птиц у ловцов и выпускать на волю — считалось, что освобождённая птица будет ходатайствовать перед Богом за своего спасителя.
8 апреля – День Гавриила Благовеста. В деревнях звонили в колокола — «чтобы земля проснулась, а нечисть отступила». Если к этому дню зазеленела черёмуха — пора сажать ранний картофель.
9 апреля – День Матрены Настовицы, Полурепицы. Хозяйки просили у святой Матрёны благословения на труд и урожай. Запасы овощей делили на две части: лучшие репки откладывали для семян, остальные использовали в пищу.
10 апреля – День Илариона (Выверни оглобли). Крестьяне вытаскивали телеги из сараев, проверяли и смазывали детали. Считалось: как подготовишь повозку на Илариона, так и поедешь весь год. Благоприятный день для дальних поездок и торговли.
11 апреля – Берещенье. Собирали первый берёзовый сок. Девушки просили у берёзы красоты и здоровья, завязывая на ветках ленточки.
12 апреля – День Ивана Лествичника. Пекли обрядовое печенье «лесенки» — по одной для каждого члена семьи. Избегали выходить во двор после захода солнца: по поверью, в этот день домовой «бесится» и может навредить людям. Крестьяне запирали скот в хлеву и оставались в избе до первых петухов.
13 апреля – День Ипатия Чудотворца (Огнище). Женщины, родившиеся в этот день («огнищанки»), собирали пылающее топливо из печи для обрядов исцеления. День считался переходным — весна окончательно вступала в свои права.
14 апреля – День Марии Египетской (Марья Пустые щи, Марья-зажги снега). На Марию Египетскую у крестьян заканчивался запас капусты — поэтому вместо густых щей варили «пустые», жидкие, добавляя вместо капусты крапиву и щавель. Об этом говорили: «Захотел ты в апреле кислых щей!» и «Щи — хоть портянки полощи».
15 апреля – Поликарпов день (Тит Ледолом). Рыболовы судили о будущем улове и годе: неполный сход льда — к скудному улову, плывущий лёд — к хорошему году, расколовшийся и тонущий — к тяжёлому.
16 апреля – День Никиты Водопола (День водяного). По поверьям, в этот день водяной просыпался после зимней спячки. Было принято бросать в водоёмы хлеб, мёд, кашу или масло, чтобы задобрить водяного и обеспечить удачу в рыболовном промысле. Дождь в этот день — к поздней и ненастной весне.
17 апреля – День Иосифа Песнопевца (Ольховые смотрины). Крестьяне ходили в лес смотреть ольху: из её стволов делали срубы для колодцев, а женщины заготавливали ветки и кору для лечебных и косметических средств. При первом виде журавлей нужно было лечь на траву и семь раз перевернуться с боку на бок — чтобы спина не болела во время полевых работ.
18 апреля – День Федула (Федора Ветреница). «Пришёл Федул, тепляк надул». Было принято открывать окна, чтобы изгнать гнилостные ветры и нечистую силу.
19 апреля – День Евтихия Тихого да Еремы Пролетного. Судили об урожае хлеба. «Если Евтихий тихий — к урожаю ранних хлебов, а когда Ерема ветром бьёт — колос собьёт». В этот день обычно зацветали яблони — символ девичьей красоты и невинности. Было принято поклониться яблоне и подпереть ветки, чтобы они выдержали урожай.
20 апреля – День Акулины. Считалось, что в этот день просыпаются русалки. На берегу оставляли красивые платья и холсты, чтобы задобрить водных дев.
21 апреля – День Родиона Ледолома. Делали прогнозы на урожай: если лёд на реке становится грудами, то и хлеба будут груды.Также существовало поверье о встрече солнца с месяцем: после разлуки осенью они видятся только весной, на Родионов день.
22 апреля – День Вадима Ключника. Ходили к источникам, чистили их и произносили заговор: «Подземная водица, отмыкаем тебе пути вешние». Гадали о жизни и смерти больных: светлая вода означала долгую жизнь, бурление ключей — близкую кончину. Начинали выгон скота на луга — к этому времени уже вырастала свежая трава.
23 апреля — День Терентия Маревного. Считалось, если солнце на восходе и закате окружено маревом или туманом — будет хлебородное лето.
24 апреля – День Антипа Водогона. Святого Антипа в народе считали исцелителем зубной боли. Чтобы унять боль, крестьяне клали в рот серебряную монетку, через некоторое время вынимали её и делали в ней дырочку. Вешали монетку на икону святого Антипа. В этот день половодье достигало пика, а лёд на реках почти полностью сходил.
25 апреля — День Василия Парильщика. Было принято топить баню — «зимнюю хворь выгонять, летнюю силу впускать».
26 апреля – День Фомаиды Медуницы. Происходил сбор первой лекарственной травы — медуницы. Крестьяне умывались настоем медуницы, готовили отвары — считалось, что она лечит от усталости и простуды.
27 апреля — День Мартына Лисогона. Наблюдали за поведением лис: если близко к деревне — к раннему потеплению. Ставили обереги от дурного глаза.
28 апреля — День Пуда и Трофима (Пудов день). Чистили сараи, перебирали инструменты, чинили изгороди. Хороший день для начинаний, особенно связанных с землёй или ремонтом.
29 апреля — День Арины — «урви берега». Наблюдали за весенними водами: считалось, если реки мелеют – подмывают берега. Готовились к возможным паводкам.
30 Апреля – День Зосима Пчельника. Пчеловоды следили за поведением пчёл: «На какой хлеб пошла пчела — тот на зерно будет хорош»; «Мало убыли в пчёлах — к урожаю гречихи». Было принято отведать мёда.