В вопросах сохранения молодости и здоровья все сходят с ума по оксидантам/антиоксидантам. Что это за оксиданты и кто их антипод, разберём сегодня.
Термины оксиданты и антиоксиданты применяются больше в рамках биологии или тех областей химии, которые с биологией стыкуются. Оксиданты – это просто окислители, ребята, способные забирать себе чужие электроны.
Однако поскольку одно и то же вещество в одной ситуации может быть окислителем, а в другой уже окисляемым, то обычно вносят уточнение, например оксиданты кожи – такие частицы и соединения, которые окисляют вещества, составляющие кожу. В более широком смысле к оксидантам относят и те вещества, которые в принципе устраивают бедлам и разрушают другие молекулы.
Разберём на примере. Налили мы перекиси (H₂O₂) на кожу. Связь О-О в перекиси рвётся легко, в результате чего образуются гидроксильные радикалы •OH.
Этот неуравновешенный может подойти к какой-нибудь водород-содержащей молекуле в коже (а таких там полно, например это липиды) и оторвать себе на память этот самый водород. Радикалу хорошо – он успокоился, а вот молекула погрустнела и скисла, да ещё сама от горя породила новый радикал.
Или другой пример. Загораем на солнышке. Квант ультрафиолета – раз! – и влетел в какой-нибудь кислород в коже или приповерхностном её слое, в результате чего тот превратился в синглетный кислород ¹O₂ (это простой кислород, но возбуждённый с повышенной энергией). Он весь взбудораженный и сам может чего-нибудь окислить и в супероксид превратиться.
Коже от такой активности становится нехорошо. Вся обвисает и морщинится.
Соответственно антиоксиданты – это все вещества, которые препятствуют деятельности оксидантов в отношении кожи.
Обычно они действуют по двум механизмам: создают барьер между кожей и оксидантами или выступают в качестве «жертвенного» материала, который вызывает огонь оксидантов на себя, говоря более умно: «более склонен вступать с ними в реакцию».
Кстати, из этих соображений солнцезащитные очки и просто одежда – тоже очень хорошие антиоксиданты.