В XX веке исследователи охарактеризовали ожирение как одну из главных причин преждевременной смертности в пожилом возрасте.
Прежде всего при этом состоянии страдает сердечно-сосудистая система. Практически каждый человек с избыточной массой тела входит в группу риска по кардиологическим заболеваниям, а сама тучность во многом объясняет повышенную смертность. У таких людей сердце располагается более поперечно из-за приподнятой диафрагмы, при этом его размеры зачастую превышают норму. Жировые отложения формируются как вокруг сердца (между листками перикарда), так и внутри миокарда, что приводит к дистрофическим изменениям и нарушает нормальную работу органа.
Смертность от сердечно-сосудистых заболеваний у людей с ожирением примерно вдвое выше, чем у людей с нормальной или сниженной массой тела.
Наиболее опасными считаются атеросклеротические поражения сосудов. Их развитие тесно связано с нарушением жирового обмена — повышением уровня холестерина, триглицеридов и других липидов в крови. В результате возрастает риск таких тяжелых состояний, как инфаркт миокарда и гипертония. Одним из ключевых способов профилактики является рациональное и сбалансированное питание. Практика показывает, что даже кратковременные изменения в рационе, например белково-овощная диета, могут способствовать нормализации уровня холестерина и улучшению самочувствия.
Примерно каждый четвертый человек с ожирением страдает гипертонической болезнью, а средняя продолжительность жизни в пожилом возрасте сокращается приблизительно на 12 лет.
Ожирение также негативно влияет на дыхательную систему. Избыточный жир в брюшной полости повышает внутрибрюшное давление и ограничивает подвижность диафрагмы, что снижает жизненную емкость легких. В результате легкие работают с повышенной нагрузкой. Снижение массы тела значительно улучшает их функцию и может облегчить течение таких заболеваний, как хронический бронхит и бронхиальная астма.
Практический опыт подтверждает, что нормализация массы тела оказывает комплексное оздоровительное воздействие. Например, у пациента с тяжелой формой бронхиальной астмы и ожирением после снижения веса на 10 кг наблюдалось облегчение симптомов: приступы стали реже и протекали легче. Дальнейшее снижение массы тела на 35 кг в течение нескольких месяцев привело к полному исчезновению приступов и отмене интенсивной медикаментозной терапии.
Желудочно-кишечный тракт при ожирении также испытывает постоянное давление из-за жировых отложений в брюшной полости. Это приводит к смещению и увеличению желудка, нарушению его функций и снижению чувства насыщения. В результате человек вынужден потреблять больше пищи. Дополнительно возникают проблемы с кишечником: запоры, повышенное газообразование и вздутие. В тяжелых случаях формируется так называемое «фартучное ожирение», при котором живот значительно свисает вниз.
Помимо избыточной массы тела, у таких людей часто наблюдаются сопутствующие заболевания, включая гипертонию, атеросклероз, стенокардию, инфаркты, сахарный диабет и артрит, а также общее сокращение продолжительности жизни.
Диагноз ожирения устанавливается путем сопоставления фактической массы тела человека с его индивидуальной нормой, учитывающей рост, возраст и особенности телосложения.
