Ночью Эмилия снова не могла уснуть, она ходила по квартире из угла в угол, пила кофе большими чашками и думала только о том, как завтра с утра пораньше снова поедет в небольшой подмосковный город, войдёт в ужасно пахнущий подъезд и постучит в старую обшарпанную дверь, за которой её ждёт девочка с огромным талантом. Женщина снова перебрала все вещи, купленные Рите, они и её саму привлекали яркими цветами и мягкой тканью. Сидя в кресле возле будущей кровати девочки, Эмилия вдруг хлопнул себя по лбу и подпрыгнула на месте:
- И что я за балда? Надо же всё постирать!
Она подхватила с кровати пижаму, потом сгребла всё с полок и отнесла в ванную. Стирать Эмилии пришлось вручную, потому что её старая машинка протекла, а новую она приобрести не успела.
Когда со стиркой было покончено, небо на востоке заалело, предвещая очередной тёплый летний день, отлично подходящий для поездки за город.
- Уф! - Эмилия выдохнула, развесив бельё на балконе. - Нужно срочно покупать замену старой машинке, ведь новую спину не купишь.
Она замерла, засмотревшись на кусочек светло-голубого неба, лучи восходящего солнца окрашивали дома в розовый, откуда-то слышалось утреннее пение городских пташек, из груди Эмилии вырвался возглас восхищения. Несмотря на бессонную ночь, она чувствовала себя бодрой, прохладный ветерок дул в её разгорячённое стиркой лицо, остужая и стирая остатки усталости.
Эмилия чуть не бросилась к машине, стоявшей у подъезда, но опомнилась, взглянув на часы и поняв, что ещё очень рано отправляться в поездку - солнце только поднималось, а до города, где жили Ефимовы, можно было доехать за пару часов.
Зарянская приняла душ, окончательно смыв с себя сон и утомление предшествующего дня. Ещё одна чашка, и она готова ехать.
- Ну, почему время тянется так медленно!? - взмолилась она неизвестно кому, прилегла на кровать и крепко уснула.
Даже выпитый кофе не помешал сну взять своё, Эмилия спала без сновидений и проснулась, когда солнце стояло уже высоко. Теперь уже точно можно было выезжать за Ритой, Зарянская умылась, схватила с тумбочки ключи от машины и захлопнула за собой дверь родительской квартиры.
Она сразу поехала быстро, опасаясь пробок на своём пути. На мчащийся автомобиль смотрели со страхом и недоумением, уже давно никто не гонял так быстро по городу, тем более белым днём. Кто-то посигналил и покрутил пальцем у виска, когда она промчалась на жёлтый сигнал светофора. Эмилия услышала чужой гудок и поняла, что сигналят ей, взглянула на спидометр и сама испугалась той скорости, с которой ехала.
- Так я могу, вообще, никуда не доехать, - сказала она самой себе и приподняла ногу с педали газа.
Весь остальной путь Эмилия проехала спокойно, не разгоняясь без надобности и постоянно напоминая себе о необходимости быть осторожной.
Она достигла цели, когда солнце уже начало клониться к горизонту, конечно, до захода было ещё далеко, но тени неумолимо становились всё длиннее и длиннее.
Возле дома Ефимовых на лавочке сидели бдительные соседки, которые внимательно рассмотрели машину Эмилии, пока она парковалась. И сразу задали ей вопрос - куда это она направляется, ведь в их подъезде нет таких расфуфыренных дамочек?
- Я к Елене Ефимовой.
- И что вам от Ленки понадобилось? Она ведь того... - женщина щёлкнула себя пальцами по горлу, а остальные её товарки согласно закивали.
- Я забираю Риту в столичную школу. - Эмилия не хотела говорить о причине приезда сюда, но соседки обязательно всё узнают рано или поздно.
А может, даже увидят её и Риту, выходящими из подъезда и уезжающими на её машине. Скрыть такую информацию точно не получится, а правду говорить легко и приятно.
Женщины на лавочке вдруг заговорили все разом, они возмущались и спрашивали, как можно забрать ребёнка у матери.
- Ленка совсем сопьётся без дочки!
- Точно! А зачем тебе чужая девочка в Москве? - воскликнула одна, обращаясь к Эмилии.
- Я научу её танцевать балет, - просто, без пафоса ответила Зарянская и, посчитав беседу оконченной, вошла в подъезд на глазах у обескураженных соседок.
Она быстро поднялась по грязной лестнице, стараясь дышать пореже. Дверь в квартиру Лены и Риты снова была открыта.
- Хозяева! - позвала Эмилия. - Есть кто дома?
Она легонько толкнула створку и увидела в щель часть прихожей - прямо на полу возле двери стояла небольшая спортивная сумка, а рядом с ней - новые розовые туфельки, явно принадлежащие маленькой девочке.
- Лена! Рита! - снова позвала Эмилия.
На этот раз её услышали, раздались торопливые шаги и в прихожую вышла Елена.
- Приехала? А я Рите кое-что из вещей купила на твои деньги, - Лена кивнула на сумку, - нельзя же её совсем без ничего в Москву отправлять.
Зарянская даже удивилась такому поступку Елены, при знакомстве женщина совсем не выказывала к дочери тёплых чувств.
- Где же сама Рита? - Эмилия никак не прокомментировала покупки Елены.
- Одевается. Никак не может выбрать из двух платьев, - улыбнулась Лена и спросила шёпотом, - а мне, правда, можно будет её навещать?
- Конечно! Рита первое время поживёт у меня, я оставлю адрес, а номер телефона у тебя уже есть. Позвони заранее, и мы договоримся о встрече. Я думаю, что Рита будет скучать.
- Я тоже буду, - шёпотом призналась Елена и отвернулась, она не хотела показать москвичке свою внезапную слабость.
Плотную тишину, возникшую в прихожей, разрядила своим появлением Рита:
- Здрасьте, тётя Эмилия, а я уже готова! У меня новое платье! - похвасталась девочка и тут же покрутилась вокруг себя, демонстрируя обновку.
- Оно тебе очень идёт, - похвалила Зарянская, и это было правдой.
Она не стала говорить о тех вещах, которые сама купила Рите, ей вдруг показалось, что она не угадала с размером. Ну, ничего, подрастёт и износит.
Лена присела перед дочкой и взяла её руки в свои:
- Рита, веди себя хорошо и слушайся Эмилию, а я постараюсь поскорее приехать к тебе. Запоминай всё, что увидишь в Москве, потом мне покажешь и расскажешь, ладно?
- Да, мамочка! - Рита обняла мать за шею и прильнула к ней всем телом. - Я буду скучать.
- Я тоже, а сейчас - иди, тебе пора!
Рита принялась обувать новые туфельки и не видела, как Лена вытирает мокрые от слёз глаза и щёки. Эмилия и сама чуть не прослезилась, глядя на прощание мамы и дочки. Сегодня Елена явно постаралась привести себя в порядок - помыла голову и прибрала волосы, её одежда тоже была чистой и выглаженной.
"Почему именно расставание с Ритой заставило Лену выглядеть по-человечески? - недоумевала Эмилия. - Ведь она могла каждый день быть красивой и опрятной, подавать дочери хороший пример. Во истину, что имеем - не храним, потерявши - плачем!"
- Идём! - позвала она Риту и взяла её сумку.
Девочка сделала шаг за Эмилией, но вдруг сорвалась с места и бросилась на шею матери, крепко поцеловала её и пошла за Зарянской, постоянно оглядываясь назад. Как только Рита переступила порог квартиры и оказалась на лестничной площадке, Лена закрыла дверь изнутри, чтобы не рвать на кусочки чувствительное сердечко своей дочери.
Эмилия взяла девочку за руку и повела вниз по лестнице, она начала рассказывать Рите про комнату, которую приготовила для неё, про театры Москвы, про школу, куда они пойдут вместе, чтобы познакомиться с первой учительницей девочки, и про балетную академию, где много-много учеников, мальчиков и девочек.
Эмилия усадила Риту на заднее сиденье своего автомобиля, пристегнула её ремнём безопасности и показала бутылку с водой, лежащую на сиденье, печенье и книгу с картинками.
- Это тебе перекус и книжка, чтобы не скучать. Я, конечно, надеюсь, что мы быстро доберёмся, а не встанем в пробке.
Рита в ответ лишь кивнула и повернулась к окну. Она никогда раньше не выезжала за пределы своего родного города, поэтому хотела увидеть всё, что встретится им по пути.
Поначалу это были небольшие перелески и поля, потом появились промышленные зоны с большими заводами, тут и там стояли высоченные строительные краны и ездили грузовики, подвозящие материалы для стройки. Вдалеке ходили маленькие человечки, занимаясь своими делами.
Такие картинки за окном не сильно удивляли Риту, она открыла рот, когда появились первые многоэтажные дома.
- А как же они попадают на самый верх?
- В очень высоких домах есть лифт, это такая комната, похожая на маленький шкаф, она возит жителей вверх и вниз.
- А в твоём доме есть лифт?
- Нет, мой дом не настолько высок.
- Жаль, я хотела бы покататься на нём.
- Ещё успеешь! В Москве много зданий с лифтом.
К радости Эмилии пробок на въезде в Москву в этот час не было, они спокойно проехали до дома Зарянской и, оставив машину на парковке, поднялись в квартиру.
- Снимай туфельки и пойдём смотреть твою комнату.
- У меня будет своя комната, где я буду жить одна? - удивилась Рита, она уже привыкла, что живёт вместе с мамой.
- Да, там стоит твоя кровать, стол, стулья, шкаф. Все новые вещи, которые купила тебе мама, мы сейчас развесим и положим на полки.
Рита весело рассмеялась и быстро скинула обувь с ног.
- А где у тебя туалет?
- Идём, покажу.
Риту восхитили чистота, царящая вокруг, новая красивая мебель и разные безделушки, встречающиеся то тут, то там.
- У тебя очень красиво! - девочка похвалила квартиру Эмилии, выйдя из ванной. - А где я буду жить?
Зарянская распахнула перед Ритой дверь в её комнату:
- Смотри! Если что-то ещё понадобится, сходим в магазин и купим.
Рита осмотрела всю комнату и осталась довольна:
- А когда поедем в балетную школу?
- Давай завтра? А сегодня отдохнём.
- Ладно, хотя я совсем не устала! Только кушать хочу.
- Сейчас посмотрю, что у меня есть в холодильнике, - Эмилия пошла на кухню.
Рита сдвинула занавеску и начала разглядывать дом напротив, машины и людей, идущих по своим делам. Скоро Эмилия позвала её обедать. Поев, девочка поблагодарила и спросила:
- А где я буду танцевать?
Зарянская не знала, что ответить маленькой увлечённой девочке, ведь в её квартире для танцев места не было.
*
Благодарю за внимание, дорогие друзья!
Берегите себя и будьте здоровы!