Непонятный сюжет, нечитаемые персонажи, неразгаданные намеки… Дамы и господа, я предлагаю вам вернуться к самой загадочной из работ великолепного Пьеро делла Франчески, к «Бичеванию Христа».
Мы остановились на том, что юный и ангельски красивый золотоволосый герцог Урбинский Оддантонио де Монтефельтро считался своими подданными, ни много, ни мало, исчадьем ада.
Здесь необходимо подчеркнуть следующее: в этот момент Урбино как независимое герцогство подвергалось серьезной опасности. Старый соперник семейства Монтефельтро, дом Малатеста, правители Римини, - и лично синьор Сиджизмондо Малатеста (кстати, удостоившийся сомнительной чести стать единственным антисвятым в истории, известный современникам и потомкам как «Тиран Римини» или «Волк из Римини», покровитель искусств, воздвигнувший знаменитый храм имени себя, которым восторгаются до сих пор, неоднократный женоубийца, провозгласивший своим девизом «Живу так, как вы мечтаете, но боитесь») делал все, для того, чтобы прибрать земли Урбино к рукам.
Во главе армии Урбино стоял уже опытный старший, незаконный сын покойного синьора Монтефельтро, Федерико (тот самый одноглазый), Федерико, ненавидевший Малатесту смертельной и вполне личной ненавистью (после нескольких боевых столкновений).
Именно благодаря тому, что Федерико превратил урбинское войско в одну из самых лучших и успешных армий итальянских земель, его очаровательный сводный братишка и сумел стать первым герцогом Урбинским. Дело в том, что Папа Римский Евгений IV в то время был в изгнании во Флоренции, его государство рвали на части местные феодалы. Папа стремился вернуться в Рим, ему нужны были преданные и сильные союзники. Кому как не Монтефельтро он мог довериться? Титул герцога, ради которого законному Оддантонио не пришлось предпринимать никаких усилий, стал папским подарком - в обмен на верность прекрасной армии, организованной и обученной незаконным Федерико. Несправедливо? Ну, синьоры… на этом свете справедливости всерьез искать не стоит. Точнее, она у каждого своя - как сейчас, так и среди вполне итальянского Ренессанса. Кстати, именно этот Папа Римский - первый глава католической церкви, с самого начала своего папства наладивший отношения Святого Престола с Великим княжеством Московским: первые письма к Московскому великому князю Василию II Темному написал Евгений IV в 1434 году.
Отличный полководец и знаменитый кондотьер, Сиджизмондо, однако, решил, что в сложившейся ситуации проще, дешевле и эффективнее будет просто снести мальчишку-герцога с престола путем удачной интриги. А так как отцу перед смертью так и не удалось сблизить законного и незаконного сыновей и привить им братскую любовь, то Оддантонио с большой готовностью делал все, что мог, наперекор Федерико. Возможно, еще и потому что прекрасно осознавал, что это достоинства и заслуги старшего брата доставили ему, младшему, блестящий титул, - и от этого злился еще сильнее. Прежде всего, свеженький, с пылу с жару, герцог полностью отстранил Федерико от власти и влияния при принятии решений. Далее, назло брату Оддантонио максимально сблизился с ненавистным ему Волком из Римини, Малатестой - до такой степени, что выдал замуж за его сводного брата свою младшую сестру Виоланту (мужу и жене было, на момент заключения брака, 24 и 12 соответственно, Виоланта пока продолжала жить дома). Но самое главное, Оддантонио, действительно, начал искренне доверять Малатесте -и это и стало его роковой ошибкой. Сиджизмондо посоветовал юному правителю Урбино поскорее избавиться от скучных и косных советников его покойного отца, которые только мешают своим занудством и экономией наслаждаться молодостью, богатством и всеми доступными удовольствиями жизни. Затем, и очень быстро, убедил его отодвинуть от трона друзей и соратников «папочкиного бастарда» Федерико - догадайтесь сами, как именно Сиджизмондо называл Федерико в разговорах с законным Оддантонио, при этом сам будучи сыном от любовницы, а не от законной жены - но когда его смущали такие мелочи?!.
Взамен советников, привыкших к мудрому и взвешенному управлению Урбино, Малатеста (разумеется, по горячей просьбе Оддантонио) прислал ему двоих своих людей, поэта Манфреди деи Пио из Карпи и философа Томмазо ди Гвидо дель Аньело из Римини. Эти господа были намеренно выбраны Сиджизмондо, и он поставил перед ними задачу сделать непопулярным герцога Монтефельтро среди народа и придворных, организовать заговор и занять земли Урбино.
План великолепный.
И именно эту троицу считают историки искусства урбинской школы теми, кого Пьеро делла Франческа изобразил на переднем плане своей картины «Бичевание Христа».
План Малатесты оказался таким удачным и претворялся в жизнь с такой небывалой скоростью, что несколько опередил сам себя. Как такое возможно?
Под умелым руководством сторонников Малатесты герцог Урбино стал вести жизнь, полную преступлений и разврата. Унизить, напасть и избить ради развлечения, изнасиловать, покалечить стало для Оддантонио обычным делом. И результаты такого «правления» последовали быстрее, чем мог надеяться Малатеста.
Заговор, в результате которого убили Оддантонио, называется заговор Серафини. Поводом послужило очередной насилие – советник Манфреди Пио изнасиловал молодую и красивую женщину – жену врача Серафима де Серафимо. Доктор, не последний человек в обществе, не стал глотать это смертельное оскорбление и поклялся расправиться с «проблемой власти» в городе.
В ночь на 22 июля 1444 года вооруженные сторонники доктора прорвались в герцогскую резиденцию и расправились с обидчиками. Манфреди выхватил меч, но не смог один совладать с нападавшими, Томмазо спрятался под кроватью, его нашли и закололи. Оддантонио проснулся в соседней комнате, но спрятаться не успел, его закололи кинжалом и раскроили череп топором. Тела выкинули из окна на площадь перед дворцом, где собралась толпа, жаждущая мщения. Наутро тело первого Герцога Урбино Оддантонио да Монфельтро нашли изуродованным самым циничным образом.
Сиджизмондо Малатеста попросту не успел воспользоваться результатами задуманной интриги, поскольку события развернулись слишком быстро.
А продолжение следует…