Она вела семейный бюджет аккуратно, как учили в университете на экономическом. Каждая статья расходов, каждый перевод. Вера знала, сколько уходит на продукты, сколько на коммуналку, сколько на непредвиденное. Последние два года в графе «помощь родственникам» стояли суммы, которые росли как снежный ком.
Владимир Петрович, дядя Андрея, звонил с регулярным постоянством. То «на лечение», то «на ремонт», то «очень срочно, перехватите до зарплаты». Зарплаты у дяди не было уже года три. Он когда-то владел небольшим магазином, но дело закрыл, и с тех пор жил на подработки и помощь родни.
Андрей говорил: «Ну он же родственник. Он меня в детстве к морю возил, помогал, когда отец ушёл. Неудобно отказывать». Вера не спорила. Она вообще старалась не спорить о деньгах. Но каждую копейку записывала.
В тот вечер они сидели на кухне. Андрей вернулся с работы уставший, Вера разогревала ужин. Телефон завибрировал. Дядя.
— Алло, Андрюша, — голос бодрый, даже приподнятый. — Ты как? Слушай, тут дело срочное. Мне нужно 200 тысяч. Понимаешь, шанс такой открывается, вложения, быстро верну.
— Какие вложения? — Андрей включил громкую связь, чтобы Вера слышала.
— Да есть один проект. Потом расскажу. Сейчас очень нужно. Переведи, а? Я как разбогатею — верну с процентами.
Вера поморщилась. «Как разбогатею» она слышала уже раз пять. Ничего не вернулось. Андрей посмотрел на неё.
— Дядь Вова, у нас таких денег нет. Мы только на квартиру копим.
— Ну возьмите из накоплений, я же верну. Неужели вам жалко для родного дяди? Я для тебя, Андрюша, сколько сделал.
Андрей снова посмотрел на Веру. Она покачала головой.
— Дядь Вова, извини, не можем. Сами нуждаемся.
— Эх, дети, дети, — голос стал обиженным. — Ну ладно, как знаете.
Он бросил трубку. Андрей вздохнул.
— Может, зря мы? Вдруг правда что-то важное.
— Важное он нам скажет, — ответила Вера. — Ты помнишь, в прошлый раз на «лечение» мы дали 70 тысяч? А он потом новый телефон купил.
— Ну мало ли, может, действительно нужно было.
Вера не стала спорить. Убрала тарелки, выключила свет. Но уснуть не могла. Что-то было не так. Дядя последнее время стал слишком активным. И ещё жена дяди перестала приезжать в гости. Раньше они часто заходили вместе, а теперь дядя всегда один. Вера спросила как-то Андрея, он сказал: «Работа у неё, наверное». Но тётя на пенсии, какая работа?
На следующее утро Вера поехала в торговый центр за подарком маме. И случайно увидела дядю. Он сидел в кафе, возле него — женщина в строгом костюме, с папкой. Они о чём-то говорили, дядя кивал, подвинул ей конверт. Вера замедлила шаг, но не остановилась. Женщина встала, пожала дяде руку, сказала: «Всё готово, ждём решения суда». И ушла.
Вера замерла у витрины. Суд? Какой суд? Она подождала, пока дядя выйдет, и пошла за ним не специально — просто её путь лежал в ту же сторону. На выходе дядя остановился, достал телефон, набрал номер. Вера оказалась рядом, услышала обрывок: «…адвокат говорит, что раздел имущества затянется, если не заплатить…»
Она быстро отошла, села в машину. Сердце стучало. Адвокат, раздел имущества, суд. Дядя разводится? Но тётя ничего не говорила. Или говорила, но Вера не слышала? Она набрала номер тёти.
— Алло, Верочка, — голос тёти был спокойным.
— Здравствуйте, тёть Вера. Как вы? Давно не виделись.
— Да всё нормально, — ответила тётя, но в голосе появилась настороженность.
— А дядя Владимир как?
— А что он? — холодно спросила тётя. — Если он что-то просит, вы не давайте. Мы разводимся.
Вера замерла.
— Разводитесь?
— Уже восемь месяцев. Я думала, вы знаете. Он всем рассказывает, что я его бросила и требую половину. Но это не так. Он сам ушёл. И теперь адвоката нанимает, чтобы ничего мне не оставить. Только денег у него нет, вот он и просит у всех.
Вера поблагодарила, положила трубку. В голове всё встало на места. Лечение, ремонт, «срочное дело» — всё это шло на развод. На то, чтобы тётя не получила ни копейки. А они с Андреем помогали.
Вечером она рассказала мужу. Андрей сначала не поверил.
— Не может быть. Дядя бы не стал врать.
— Позвони тёте, — сказала Вера.
Андрей позвонил. Разговор был коротким. Он вышел из кухни бледный.
— Она подтвердила. Они разводятся. Он уже полгода живёт с другой.
— И собирает деньги на адвоката, чтобы тётя осталась ни с чем, — добавила Вера. — А мы ему давали 540 тысяч.
Она открыла приложение, показала сумму. Андрей смотрел, не веря.
— Зачем он нам врал?
— Потому что за правду ты бы не дал.
Андрей сел на стул. Молчал долго.
— И что теперь?
— Теперь мы ему скажем, что знаем, — ответила Вера. — И больше не дадим.
Она взяла телефон, набрала дядю.
— Владимир Петрович, вы можете приехать? Нужно поговорить.
Через час дядя был у них. Он вошёл, как обычно, с улыбкой, с шуткой.
— Ну что, одумались? Деньги нашли?
— Садитесь, — сказала Вера. Она не улыбнулась.
Дядя сел. Андрей стоял у окна, смотрел в пол.
— Мы знаем, зачем вам деньги, — начала Вера. — На развод. И на адвоката, чтобы тётя ничего не получила.
Дядя побледнел.
— Кто вам сказал?
— Тётя Вера. Мы ей позвонили.
— Ах она… — дядя вскочил. — Она вам наговорила! Она же меня бросила!
— Она сказала, что вы ушли сами. И уже восемь месяцев. А мы всё это время думали, что вы больны. Что вам на лечение нужно.
Вера открыла приложение на телефоне, положила на стол.
— Мы вам дали 540 тысяч. Это наши деньги. Которые мы копили на квартиру, на будущее. А вы их тратили на адвокатов, чтобы оставить жену без жилья.
Дядя смотрел на экран, потом на Веру, потом на Андрея.
— Андрюша, ты же понимаешь, она меня разводит! Я должен защитить своё!
— Защитить? — Андрей поднял голову. — Врать нам? Говорить, что у тебя рак, что операция нужна? Я маме звонил, она плакала, собирала тебе на лекарства!
— Ну, я не говорил, что рак…
— Ты сказал «очень серьёзно», — перебила Вера. — Что без денег умрёшь. Мы поверили. Мы заняли, чтобы тебе отдать. А ты купил себе куртку и заплатил адвокату.
Дядя молчал. Руки его дрожали.
— Я… я верну, — тихо сказал он.
— Когда? — спросила Вера. — У тебя нет работы, нет денег. Ты живёшь на чужие. Ты никогда не вернёшь.
— Верну, — повторил он, но голос был неуверенный.
— Нет, — сказала Вера. — Мы не дадим тебе больше ни копейки. И я хочу, чтобы ты ушёл.
Дядя посмотрел на Андрея.
— Андрюша…
— Уходи, дядь Вова, — сказал Андрей. — Правда. Уходи.
Дядя встал. Поправил пиджак. На пороге обернулся.
— Вы ещё пожалеете. Я единственный родственник.
— Мы уже пожалели, — ответила Вера. — Что давали.
Дверь закрылась. Андрей сел на диван, закрыл лицо руками. Вера подошла, села рядом.
— Я дурак, — сказал он. — Всё знал, но не хотел верить.
— Не ты один. Я тоже давала.
— Что теперь делать?
— Теперь будем копить заново. И никому не давать без проверки.
Она открыла приложение, зашла в настройки, удалила дядю из списка контактов для переводов. Потом закрыла и убрала телефон.
— Я завтра же переведу накопления на отдельный счёт, чтобы никто не соблазнился.
— А если он ещё позвонит?
— Не отвечай. Я тоже не буду.
Она обняла мужа. Он молчал, но плечи его расслабились.
Через месяц они сидели на кухне. Вера пекла пирог. Андрей проверял почту.
— Тётя Вера звонила, — сказал он. — Сказала, что суд закончился. Дядя ничего не получил, потому что пытался скрыть имущество. Судья всё разделила поровну.
— Хорошо, — сказала Вера. — Хоть так.
— Она сказала, что он теперь живёт у своей новой знакомой. Но та уже выгоняет, потому что денег нет.
Вера не ответила. Достала пирог из духовки, поставила на стол. Запах корицы и яблок заполнил кухню.
— Андрей, — сказала она. — Мы больше никому не будем помогать без вопросов. Даже если это родственник. Обещаешь?
— Обещаю, — сказал он.
Она налила чай, отрезала кусок пирога. За окном темнело, зажигались фонари. Вера смотрела на мужа, на пирог, на телефон, который молчал.
Впервые за два года она чувствовала, что деньги, которые они зарабатывают, принадлежат только им. Никаких «срочных дел», никакой лжи. Только их жизнь, их планы, их будущее.
Она откусила пирог и улыбнулась.
Как вы думаете, правильно ли поступила Вера, что не стала скрывать правду от мужа и устроила разговор с дядей?
Или стоило оставить всё как есть, чтобы не разрушать отношения с родственником? Напишите свое честное мнение в комментариях!