— Светочка, не будь букой, передай мне ещё бутерброд с рыбой, — Павел широко улыбнулся, облизывая жирные пальцы. — Ты же знаешь, я люблю, когда вкусно.
Он сидел на её любимом стуле, вальяжно развалившись, словно король в изгнании. Его ноги в несвежих носках упирались в ножку кухонного стола, оставляя на светлом дереве едва заметные следы.
Светлана молча подвинула тарелку. Внутри неё дрожал тугой комок, который она старательно маскировала под гостеприимную улыбку. Но улыбка выходила натянутой, почти болезненной.
— Спасибо, золотце, — Павел подмигнул брату. — А ты, Антоха, чего сидишь кислый? Радуйся, семья воссоединилась! Мы ж не чужие люди, кровь – не водица.
— Да я не кислый, Паш, просто устал на смене, — тихо ответил Антон, стараясь не смотреть на жену. — Ешьте, на здоровье.
Надежда, жена Павла, в это время лениво ковыряла вилкой в салате, который Светлана нарезала битый час. Она даже не поблагодарила, лишь скривила губы, оценивая качество майонеза.
— Слушай, Свет, а у вас тут всегда так душно? — вдруг спросила Надежда, откидывая крашеные волосы назад. — Может, кондиционер поставите? А то мы с Павликом привыкли к прохладе, нам спать тяжело будет.
— Мы проветриваем перед сном, Надя, — мягко, с бесконечным терпением ответила Светлана, сжимая руки под столом. — Кондиционера пока нет в планах.
— Зря, — безапелляционно заявила сноха. — Комфорт — это главное. Мы вот в новую квартиру сразу сплит-систему заказали. Японскую. Денег, конечно, уйма, но на себе экономить нельзя.
Светлана глубоко вздохнула, пытаясь подавить раздражение. «Ещё немного, — уговаривала она себя. — Всего месяц. Людям нужно помочь, они же родня. Антон любит брата. Нужно потерпеть ради мужа».
*
Прошёл месяц, за ним второй. Надежда на скорый отъезд таяла, как снег в апреле, обнажая грязь и мусор.
Светлана вернулась домой затемно, мечтая лишь о горячем душе и остатках вчерашнего рагу. Она открыла холодильник и замерла. Пусто. Стеклянные полки сияли девственной чистотой, если не считать одинокого, засохшего лимона.
— Антон! — голос её дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.
Муж появился в дверях кухни, виновато опустив глаза. За его спиной, в гостиной, громко работал телевизор, и слышался заливистый хохот Павла.
— Где еда, Антон? Я вчера наготовила на три дня.
— Ну... ребята проголодались, — пробормотал он, теребя край футболки. — Пашка сказал, что у них аппетит разыгрался после прогулки. Свет, ну не жадничай, тебе жалко, что ли? Купим ещё.
— Кто купит? Мы? — мягкость, которую она так долго в себе культивировала, начинает трещать по швам. — Антон, мы работаем на еду. Твой брат с женой живут здесь третий месяц. Они не купили ни булки хлеба. Ни рулона туалетной бумаги!
— У них сейчас сложный период, ремонт затягивается, деньги все туда уходят, — заученно повторил Антон фразы, которыми его кормил брат. — Потерпи, Светик. Не могу же я их выгнать. Он мой младший брат.
В этот момент на кухню вплыла Надежда. Она была в халате Светланы — том самом, подаренном мамой на юбилей.
— О, Света пришла, — зевнула она. — А мы думали, ты что-нибудь вкусненькое принесёшь. В холодильнике шаром покати, мы с Пашей даже расстроились.
Светлана посмотрела на свой халат, на сытое, наглое лицо снохи. Разочарование сменилось холодной, тяжелой злостью.
— СНИМИ мой халат, — тихо сказала она.
— Чё? — Надя округлила глаза. — Да ладно тебе, жалко, что ли? Мой в стирке. Ты же всё равно на работе была.
— СНИМИ. Мой. Халат. НЕМЕДЛЕННО.
— Психованная какая-то, — фыркнула Надежда, но начала развязывать пояс. — Антоша, скажи своей жене, чтоб она не истерила. Мы же гости.
Вечером следующего дня Светлана задержалась в коридоре, услышав голос Павла. Дверь в гостиную была приоткрыта. Деверь разговаривал по телефону, и тон его был вовсе не жалобным, а хвастливым и самодовольным.
— Да говорю тебе, Витёк, схема — огонь! — хохотал Павел. — Квартиру мы сдали ещё два месяца назад. Жильцы платят исправно, ценник я заломил конский, но они согласились. А сами пока у брата кантуемся. Экономия стопроцентная! Еда на халяву, жильё на халяву.
Светлана замерла.
— Да брат у меня — лопух, — продолжал Павел, чавкая чем-то. — Он слово поперёк боится сказать, мямля. А жену его мы построили, поворчит и успокоится. Ей деваться некуда, она же типа интеллигентная. Короче, ещё полгодика поживём, накопим на тачку, а там видно будет.
Светлана медленно опустила сумку на пол. Страх перед скандалом исчез. Осталась только брезгливость.
Она вошла в комнату. Павел лежал на диване, закинув ноги на спинку, прямо в обуви. Увидев Светлану, он даже не сменил позу, лишь лениво прикрыл телефон рукой.
— О, хозяйка. Есть чё пожрать? А то мы проголодались.
В комнату вошел Антон. Он выглядел уставшим и снова попытался проскользнуть мимо конфликта.
— Павел, встань, — голос Светланы прозвучал неожиданно громко. Не визгливо, а раскатисто, как удар грома.
— Чего? — Павел усмехнулся, но ногу с дивана всё же убрал. — Ты чего командуешь?
— Я слышала твой разговор, — отчеканила она, подходя ближе. — Ты сдал свою новую квартиру. Ты живёшь здесь, чтобы копить деньги. Ты назвал моего мужа лопухом.
В комнате повисла тишина. Антон побледнел и перевёл взгляд на брата.
— Паш... это правда?
Павел, поняв, что отпираться глупо, нагло ухмыльнулся и сел рывком.
— Ну и что? — он развёл руками. — Да, сдал. Тебе жалко, что ли, брат? Мы же семья! Ну, сэкономил я немного, тебе убудет? У вас и так всё есть. Не будь жлобом, Антоха.
— ВОН, — сказала Светлана.
— Что? — переспросила вошедшая Надежда, жуя яблоко.
— ВОН отсюда. Оба. СЕЙЧАС же.
— Ты не имеешь права! — взвизгнула Надежда. — Антон, скажи ей! Ночь на дворе!
Антон молчал. Он смотрел на брата, и в его глазах плескалась боль пополам с растерянностью. Он не мог решиться.
— Если он не скажет, скажу я, — Светлана шагнула к Павлу. — У вас пять минут.
— Да пошла ты, — Павел пренебрежительно махнул рукой и снова откинулся на подушки. — Никуда мы не поедем. Антон, угомони свою бабу, а то я за себя не ручаюсь.
*
Светлана больше не была ни мягкой, ни терпеливой. Она подошла к дивану, схватила Павла за ухо и с силой, которой от себя не ожидала, дернула его на себя.
— Ты не понял! — заорала она ему в лицо. — ВСТАТЬ!
Павел, опешив от такого напора, попытался оттолкнуть её.
— Ты чё, дура?! Руки убрала!
Он замахнулся, но Светлана не отшатнулась. Она перехватила его руку и толкнула его в лицо так, что он пошатнулся и налетел на журнальный столик. Ваза с цветами с грохотом упала на пол, вода разлилась по ламинату.
— Не смей меня трогать! — взревел Павел, его лицо налилось кровью. Он сжал кулаки и двинулся на неё. — Я тебя сейчас научу уважению!
— Только попробуй! — Светлана схватила со стола тяжёлую керамическую статуэтку. Её глаза горели бешенством. — Я тебе голову проломлю, паразит! Ты думал, я буду терпеть? Я тебя зубами ухо откушу! ВОН из моего дома!
Она замахнулась, и Павел, увидев в её глазах реальную готовность ударить, испуганно отпрянул. Он никогда не видел невестку такой.
— Надя, собирай вещи! — рявкнула Светлана, повернувшись к снохе.
Надежда стояла, раскрыв рот.
— Я никуда не пойду! — завизжала она. — Антон! Ты мужик или тряпка?! Твою жену лечить надо!
Светлана подлетела к Надежде, схватила охапку её одежды, которая валялась на кресле, и швырнула в открытую дверь коридора.
— Следующей полетишь ты!
— Да она больная! — Павел попытался обойти Светлану, чтобы добраться до брата. — Антон, ты видишь это?!
Но Светлана преградила ему путь. Она с силой толкнула его в плечо, заставляя пятиться к выходу.
— Антон здесь ничего не решает! — кричала она, наступая. — Это мой дом! Моя крепость! А вы — крысы, которые жрут чужое! Вон!
Она схватила с вешалки куртку Павла и швырнула ему в лицо. Молния больно хлестнула его по щеке.
— Ты, ты... — зашипел Павел, прижимая руку к щеке. — Семьи у тебя больше нет!
— У меня и не было такой крысиной семьи! — Светлана вцепилась в его рукав и буквально выволокла его на лестничную площадку.
Надежда, видя, что дело принимает серьезный оборот, схватила сумку и выскочила следом, визжа проклятия.
Дверь захлопнулась с тяжелым металлическим лязгом. Светлану трясло. Адреналин бурлил в крови, требуя выхода.
В квартире стояла звенящая тишина. Антон сидел на диване.
— Света... — прошептал он. — Как же так? Это же Пашка... Куда они на ночь глядя?
Светлана медленно повернулась. В её взгляде не было ни капли сочувствия.
— Мне всё равно, Антон. Абсолютно всё равно. А ты слизняк, не мужик, а тряпка.
Вдруг её телефон пискнул. Пришло сообщение. Светлана посмотрела на экран и истерически рассмеялась.
— Что там? — испуганно спросил Антон.
— Прямо сейчас, — Светлана показала ему экран, — в домовом чате нашего района пишут. «Внимание, в доме 15, в третьем подъезде прорвало стояк с кипятком. Залило с пятого по первый этаж. Квартира 45 пострадала больше всех, там плавает паркет».
Антон непонимающе уставился на неё.
— И что?
— Квартира 45 — это та самая, которую купил твой брат, — Светлана хищно улыбнулась. — Та, которую он сдал «жильцам за конский ценник». Видимо, жильцы и устроили потоп. Или просто старые трубы не выдержали «элитного» ремонта Паши.
— Боже... — Антон побледнел. — Им же теперь придётся платить ущерб соседям снизу... И ремонт в своей квартире переделывать...
— Именно, — кивнула Светлана. — И жильцы съедут. И денег они не заплатят.
— Света, им же теперь совсем некуда идти! — муж вскочил. — Надо их вернуть! Они же там, на лестнице!
Он метнулся к двери, но Светлана преградила ему путь. Она вытянула руку и уперлась ладонью ему в грудь.
— НЕТ, — твердо сказала она.
— Но они же...
— Антон, — перебила она его ледяным тоном. — Ты, кажется, забыл одну деталь. Эта квартира куплена на деньги, которые я получила от продажи бабушкиного дома. Ты здесь прописан, но собственник — я.
Муж замер, словно наткнулся на невидимую стену.
— Если ты сейчас откроешь эту дверь, — Светлана говорила тихо, но от этого её слова звучали ещё страшнее, — ты выйдешь туда вместе с ними. И больше не вернешься. Понял? Выбирай. Прямо сейчас. Или ты муж, который уважает свою жену, или ты «лопух» и спонсор для своего наглого братца.
За дверью послышались удары кулаком и крики Павла: «Антон! Открывай! У нас проблемы! Слышишь?! Там кошмар! Пусти!»
Антон посмотрел на дверь, которая содрогалась от ударов, потом на жену. В глазах Светланы стояла злость. Он опустил руки. Сделал шаг назад. И сел обратно на диван.
Светлана выключила свет в прихожей и ушла в спальню, оставив мужа сидеть в темноте под аккомпанемент истеричных воплей его брата.
КОНЕЦ
Автор: Вика Трель ©
Наша подборка самых увлекательных рассказов.
Советую обязательно прочитать:
А вот ещё один занимательный случай:
Кстати, вот ещё любопытная история:
Благодарю за прочтение и добрые комментарии! 💖