До начала Великой Отечественной войны Артурас Повилайтис служил унтер-офицером в армии Литвы. После вхождения страны в состав СССР он продолжил службу уже в Красной Армии, где к 1943 году носил звание младшего лейтенанта в 156-м стрелковом полку 16-й стрелковой дивизии. Накануне Курской битвы, 4 июля 1943 года, он перешёл линию фронта.
16-я стрелковая (литовская) дивизия достаточно неплохо проявила себя на фронте. В её рядах служили представители разных национальностей, однако костяк составляли добровольцы-литовцы, сражавшиеся с большим мужеством. Двенадцать военнослужащих дивизии были удостоены высочайшего звания Героя Советского Союза. Из них семеро являлись этническими литовцами.
Тем не менее, как и в любом крупном соединении, встречались случаи дезертирства и перехода на сторону противника. Некоторых из таких людей удалось найти уже после окончания войны, и они понесли заслуженное наказание. Однако был эпизод, когда возмездие настигло перебежчика практически сразу.
Предатель сообщил немецкому командованию ложные сведения о составе 16-й дивизии, принизив её боевой дух и сплочённость. Немецкое руководство поверило дезинформации и решило нанести удар по наиболее уязвимому участку обороны — стыку полков. Особенно ожесточённые бои развернулись за высоту 248.0. Противник подверг советские позиции массированным артиллерийским обстрелам и авиаударам, после чего попытался прорвать оборону с помощью танковой группы.
Советские войска были заранее предупреждены о возможном наступлении и находились в полной боевой готовности. Атаки противника начались 5 июля и продолжались двое суток, но все попытки прорвать оборону были успешно отражены с большими потерями для врага.
А уже 7 июля предателя настигло возмездие. Немцы лишили его жизни прямо около своих окопов. Причём сделали это достаточно жестоким способом и выставили результаты на всеобщее обозрение. Да так, что с советских позиций всё было прекрасно видно. Позже стало известно, что это был Повилайтис. Немцы расправились с ним после того, как поняли, что предоставленные им сведения оказались ложными. Потерпев неудачу и понеся серьёзные потери, немецкое командование решило, что перебежчик был специально подослан для введения их в заблуждение.
Этот случай быстро стал известен не только в дивизии, но и по всему фронту, став суровым напоминанием о том, что предательство не остаётся безнаказанным.