Эффект последовал почти мгновенно. Тело стало воздушным, тоскливые мысли отступили прочь, а глаза против воли начали слипаться.
— Кажется, желаемый эффект достигнут, — пробормотала под нос молодая женщина, растянувшись на диване.
Она проспала до позднего вечера. Свет уличной иллюминации пробивался сквозь плотную ткань штор, отчего пространство комнаты казалось незнакомым и пугающим.
Немного побаливала голова, желудок урчал от голода.
— Тебе нужно что‑то проглотить, чтобы не умереть от голода, — сказала Диана равнодушным голосом, давая себе совет, и распахнула дверцу холодильника.
Взгляд снова упёрся в расставленные на верхней полке контейнеры с салатами и лососем. Женщина опустилась на стул и жалобно произнесла:
— Какая ты принцесса… Доклёвый вчерашний ужин, Ворона Борисовна!
Придуманное ею самой новое имя вызвало приступ смеха, который быстро сменился чувством отчаяния. Диана перешла к жалобным причитаниям:
— За что мне такое наказание? Почему всё это происходит именно со мной? Может, маме позвонить, пожаловаться… Или Фаине?
Женщина тут же осадила себя:
— Хватит ныть. Ты здоровая и умная и должна сама справиться с этим. Да не беда это, а так, мелкая неприятность. А такие проблемы, как ненужный мусор, надо выбрасывать в ведро.
Диана принялась с ожесточением выбрасывать съестные припасы прямо с упаковкой в мусорное ведро. Выплеснув агрессию, она снова сникла.
— Я рискую сойти с ума. Но если такое произойдёт, Марк будет на седьмом небе от счастья. Разве я могу доставить ему такое удовольствие? Нет, я не должна этого допустить. Значит, я должна сделать что‑то такое, чего раньше не могла себе позволить.
Эту бессмысленную тираду женщина высказала вслух, а разгорячённый мозг тут же откликнулся на её посыл, напомнив о приятной невесомости после выпитой днём порции коньяка.
Женщина с издёвкой произнесла:
— Конечно, ассоциация не очень хорошая, но за неимением других предложений воспользуемся этой подсказкой.
Не включая свет, Диана отыскала в недрах встроенного шкафа недавно купленное коктейльное платье.
Также на ощупь она нашла туфли на высоченной шпильке. Переодевание заняло не больше десяти минут. Оставалось немного освежить лицо и подкрасить губы. Ключи от машины она благоразумно оставила на тумбочке.
— Гулять — так гулять. А если буду в непотребном виде, такси всегда довезёт до подъезда, — пробормотала Диана себе под нос.
Марк не являлся поклонником увеселительных заведений, поэтому за все годы совместной жизни они не больше десятка раз ужинали в ресторане. Самое приятное впечатление у Дианы оставило посещение заведения с необычным названием «Старый дворик». В этом ресторане они с мужем три года назад отмечали пятилетие со дня свадьбы.
Диана решила не тратить время на поиски альтернативных вариантов и направилась пешком в центр города, где располагалось это заведение.
Но настроение немного испортилось, когда она увидела возле входа приличную толпу желающих попасть в ресторан. Все были парами или группами по несколько человек — только Диане светила перспектива провести этот вечер в гордом одиночестве. Но её уже не пугала такая участь: она пристроилась в хвост очереди.
По иронии судьбы Яшина попала в заведение вместе с троицей парней. Пухляш бросил мимолётный взгляд на Диану и подмигнул ей. Она улыбнулась парню в ответ.
На вид молодым людям было лет по двадцать пять — плюс‑минус год‑два. В голове женщины промелькнула мысль: «Практически мои ровесники».
Невысокий весельчак в гардеробе неожиданно предложил:
— Девушка, разрешите вам помочь?
Она так нуждалась в стороннем внимании и заботе. Диана с благодарностью приняла помощь незнакомого мужчины. Не отказалась она и тогда, когда он предложил:
— Девушка, не сочтите меня наглецом, но, может, вы не откажетесь украсить нашу мужскую компанию?
— С огромной радостью, — ответила она, забыв о правиле, гласящем, что одинокой женщине опасно находиться в компании незнакомых мужчин.
Вечер обещал массу позитивных эмоций, и Диана не собиралась отказывать себе в простых радостях.
Друзьям Стаса — так звали Пухляша — тоже пришлась по душе идея разбавить их мужское общество. Поначалу Диана ещё старалась контролировать себя, но примерно после третьего тоста полностью забыла о бдительности.
Компаньоны осыпали её комплиментами.
— Диана, вы необыкновенная женщина! — произнёс один из них. — А ваш муж — козел? Разве можно добровольно отказаться от такого бриллианта?
И она реально чувствовала себя не отразимой. Впервые за свои 28, Диана отрывалась по полной. Стас постоянно подливал ей в стаканчик, и она выпивала очередную порцию, а потом шла танцевать с ним или с Дмитрием. Души прекрасные порывы рвались наружу.
— Ребята, вы такие классные! Мне кажется, что я вас знаю сто лет! — с энтузиазмом воскликнула Диана.
Проходило немного времени, и кто‑нибудь из троицы с удивлением замечал:
— Дианочка, надо бы ещё заказать, а то в бутылке пусто. И горячее не мешало бы повторить!
В начале вечера друзья ещё старались соблюдать правила приличия, а под конец уже открыто посмеивались над Дианой и перемигивались друг с другом. Но она не обращала внимания на эти знаки — к тому моменту Диана уже плохо соображала.
Вдруг к их столику подсели две девицы. Дмитрий представил их, но она не запомнила ни имён, ни каких‑либо других деталей.
Сознание немного прояснилось, когда внезапно замолкла музыка и зал опустел. За их столиком тоже никого, кроме самой Дианы, не осталось. Официант на повышенных тонах что‑то требовал от неё.
— Парниша, что ты хочешь от меня? — попыталась улыбнуться ему Диана.
Работник ресторана резко осадил клиентку:
— Я пока по‑хорошему прошу вас расплатиться. И не называйте меня парнишей.
Диана захихикала:
— Я была здесь не одна, а с кавалерами — пусть они и платят!
Официант, теряя терпение, прорычал:
— Дамочка, ваши кавалеры смылись вместе с подружками ещё час назад. Они уверяли, что именно вы будете оплачивать банкет. Так что давайте приступим — или мне придётся наряд полиции вызывать.
Вид официанта и особенно его тон свидетельствовали о том, что он не шутит. Диана попыталась рассмотреть итоговый счёт, но буквы и цифры расплывались перед глазами.
— Сколько здесь? — с той же глупой улыбкой на лице спросила она у официанта.
Парень уже был готов резко ответить, но всё же дважды повторил итоговую сумму.
Диана тряхнула головой.
— Почему так много? Это же настоящая обдираловка! — возмущённо воскликнула она.
Возмущённый крик клиентки привлёк внимание администраторши. Она стремительно подошла к столику:
— Гена, что тут у тебя?
Официант ткнул пальцем на пьяную клиентку:
— Да вот, женщина платить не желает.
Диана резко вскочила — и её повело в сторону.
— Не надо клеветать на меня, парниша! — выкрикнула она.
Администраторша брезгливо поморщилась:
— Кто бы знал, как мне надоело смотреть на пьяные рожи… Каждый день одна и та же картина. Ладно, когда ещё мужики напиваются, но женщины… Впрочем, они перестают быть женщинами, когда напиваются. Слушай, красавица, тебе лучше заплатить.
Диана каким‑то седьмым чувством осознала, что с этой акулой вступать в пререкания опасно. Она выгребла из кошелька всю наличность, но пришлось ещё доплачивать с карты.
Что происходило дальше, выветрилось из памяти. Она не помнила, как оказалась на улице и как потом добиралась домой. Способность снова ощущать своё тело вернулась к ней благодаря сильной встряске — её привёл в чувство посторонний. Этим человеком оказался Марк.
Заметив, что женщина открыла глаза, он набросился на неё с оскорблениями:
— Позорница! А ещё строила из себя леди. С тобой ведь невозможно находиться в одной комнате — такое амбре!
Диану не смутил тон мужа. На его вопрос она с вызовом ответила:
— Да, я вчера весь вечер гудела в ресторане. Имею полное право делать то, что хочу, поскольку я теперь свободная женщина!
Марк скривился:
— Мы с тобой ещё не успели развестись, а ты уже во все тяжкие пустилась. Впрочем, ничего удивительного. У меня всегда было чувство, что ты не та, за кого себя пытаешься выдать.
В ответ на хамство Диана ответила в том же духе:
— Ты лучше за своей чайкой смотри, а я буду делать то, что мне нравится!
Мужчина качнул головой:
— Да ради бога, можешь хоть на голове ходить — мне всё равно.
В голове сильно звенело, а во рту было ощущение чего то противного. Марк вдруг подобрел и даже сочувственно произнёс:
— Водички сейчас принесу.
Она выпила целый стакан, но это не принесло облегчения — присутствие мужа вызывало раздражение.
— Марк, чего ты явился? Беги к своей чайке! Она, поди, уже соскучилась, — бросила Диана с горечью.
Он присел на краешек дивана и даже попытался погладить её по голове.
— Бедняжка, я сочувствую тебе…
Женщина сбросила руку мужа.
— Ты не ответил на мой вопрос. Зачем пришёл? Ведь не для того, чтобы меня утешить?
Марк с минуту молчал, не решаясь озвучить свою просьбу, но потом решился:
— Диана, я понимаю, что выбрал не совсем подходящее время, но у меня… То есть у нас с Яной… Просто безвыходная ситуация. Хозяйка попросила её освободить квартиру, а идти не куда. Конечно, мы могли бы перекантоваться в гостинице, но, во‑первых, Яна в положении — уже четвёртый месяц. А во‑вторых… Почему я должен скитаться по съёмным углам, когда у меня есть квартира? Ведь ты можешь у родителей пожить, а меня мои на порог не пустят, когда узнают о причине нашего развода.
Даже сильно болевшая голова не помешала Диане понять, чего от неё хочет муж. У неё не было сил злорадствовать и высказывать ему своё «фи», поэтому она задала лишь один вопрос:
— Когда крайний срок? Ты сам видишь, какая я сегодня. Не могу же я в таком виде предстать перед своими предками.
Марк задорно хохотнул:
— Ну да, Борис Николаевич будет в ауте. Пару дней тебе хватит, чтобы отойти?
Диане хотелось побыстрее выпроводить изменника.
— Хватит. Через два дня квартира будет в твоём полном распоряжении. А сейчас оставь меня.
Добившись желаемой цели, Марк поспешил к выходу. Уже от дверей он крикнул:
— Я бы советовал тебе принять душ. По собственному опыту знаю, что после душа все симптомы похмелья снимает как рукой.
Диане хотелось послать мужа подальше вместе с его советами. Она накрылась одеялом с головой, но через несколько минут вскочила. Марк оказался прав: после водной процедуры улучшилось самочувствие, и мысли стали понемногу проясняться.
«Надо выпить чашку крепкого кофе, и тогда будет полный ажур», — подумала Диана, направляясь на кухню.
Но в этот момент раздался резкий звонок — женщина вздрогнула.
— Господи, кого ещё принесло в мою жизнь? — пробормотала она.
Звонок повторился, и хозяйка поспешила к входной двери.
Фаина любила неожиданности. Ещё она обладала уникальным талантом превращать любое, даже самое незначительное событие, в незабываемое шоу.
Не успела Диана полностью отворить дверь, как Фаина Рубинова штормовым ветром влетела в квартиру. При этом гостья чуть не опрокинула хозяйку, которая успела лишь удивлённо воскликнуть:
— Файр, что за дела?
Рубинова не сочла нужным поздороваться — она с издёвкой переадресовала тот же вопрос:
— Это я хочу у тебя спросить, Диана. Что за дела?
Хозяйка в растерянности передёрнула плечами:
— Я не понимаю тебя.
— Она не понимает… Между прочим, я тоже ничего не понимаю. Уже всё самое плохое передумала со вчерашнего вечера, а ты — живая и с виду вполне здоровенькая.
— Разве это плохо? — с удивлением спросила подругу Диана.
Но Фаина не спешила отвечать на заданный вопрос. Она была на полголовы выше Дианы, поэтому с лёгкостью заглянула через плечо хозяйки:
— Ты одна? Марк уже на работу ускакал? Вчера, походу, вы снова поцапались?
Диана эмоционально воскликнула:
— О, «поцапались» — это мягко сказано! У нас вчера произошло настоящее сражение! Но я не стала звонить тебе — не хотела расстраивать.
Рубинова с осуждением качнула головой:
— Зря. Мне кажется, лучшая подруга должна быть в курсе событий. Или я уже утратила этот статус?
Утренняя гостья подозрительно посмотрела на хозяйку, а та застыла посреди прихожей с растерянной улыбкой на лице.
Фаина щёлкнула пальцами перед носом Яшиной:
— Отомри!
Диана с облегчением выдохнула:
— Фая, столько лет знаю тебя, но никак не могу привыкнуть к твоим шуточкам.
Фаина одним рывком скинула куртку:
— Человек, а тем более женщина, не должен быть предсказуемым. Он должен уметь удивлять.
Выдав одной фразой свою жизненную позицию, гостья переобулась в комнатные тапочки с пушистыми утятами на передней части.
После этого Фаина, не переставая оглядываться по сторонам, прошла в гостиную:
— А у меня ещё вчера появилась какая‑то не понятная тревога. Я ведь тебя раз шесть набирала. Можешь заглянуть в мобильник. Хотела узнать, как твой Марк отнёсся к сюрпризу.
— К какому сюрпризу? — Диана округлила глаза, но тут же спохватилась. — Ну да, ты про путёвки в Белек. Сюрприз получился, но с неожиданным финалом.