Андрей Воронин привык к тому, что мир подчиняется логике. Он выигрывал дела, которые другие юристы называли безнадёжными. Он знал, где поставить запятую в договоре, чтобы она превратилась в золотую жилу для клиента. Его рубашки всегда были идеально отглажены, кофе он пил строго чёрный, без сахара, а в ресторанах заказывал воду без газа, потому что газированная — это «непредсказуемый актив».
Всё рухнуло за одну неделю
Партнёр, с которым Андрей проработал семь лет, увёл крупнейшего клиента. Сделал это красиво — подсунул Андрею на подпись дополнительное соглашение с пунктом, которого в оригинале не было. Когда Андрей обнаружил подделку, было поздно: клиент уже подписал эксклюзивный контракт с новой фирмой, а репутация Андрея оказалась размазана по юридическим форумам как у человека, который «не смотрит за документами».
Увольнение было быстрым и унизительным.
Девушка, с которой он прожил три года, встретила его у порога с чемоданами. Она сказала, что устала от его вечной занятости, от его аскетичности, от того, что он даже на годовщину отношений подарил ей не цветы, а выписку из ЕГРЮЛ на ООО «Счастье», которое он для неё зарегистрировал.
— Ты не умеешь жить, Андрей, — сказала она, закрывая дверь. — Только считать.
Остались только ноутбук, чемодан с костюмами и бутылка арака, подаренная тем самым партнёром-предателем на прошлый Новый год. Андрей ненавидел этот напиток, но почему-то выбросить не решался.
Странный заказ
Он сидел в круглосуточной кофейне, пил уже остывший американо и листал фриланс-биржу. Денег на счету оставалось ровно на месяц скромной жизни, а новых клиентов не предвиделось. Пальцы механически пролистывали десятки заказов: «написать жалобу в Роспотребнадзор», «составить претензию залив квартиры», «проверить договор купли-продажи квартиры».
И вдруг — один заказ, выделявшийся из общей массы.
Заказчик был скрыт за псевдонимом «Верховный Хранитель Границ». Задача звучала так:
«Взыскание неустойки по договору поставки магической пыльцы (полынной) в особо крупных объёмах. Контрагент — леший. Место рассмотрения спора — Зелёный Суд Трёх Дубов. Оплата — золотом, ассигнации не рассматриваются. Выезд сегодня ночью. Требования: опыт в арбитраже, стрессоустойчивость, отсутствие аллергии на пыльцу (включая берёзовую).»
Андрей усмехнулся. Первая мысль — какой-то арт-проект или новый русский миллиардер с причудами, решивший разыграть юридическую сказку. Вторая мысль — гонорар был указан в тысячах, и сумма перекрывала три месяца его обычной работы.
Он нажал кнопку «Откликнуться».
Через минуту пришло сообщение: «Ворон будет в 00:00. Будьте на перекрёстке улицы Ленина и Лесного проезда. Оденьтесь по погоде. В Фейри прохладно».
Андрей решил, что это шизофрения. Но денег не было, и он пошёл.
Птица, которая не такси
Ровно в полночь на перекрёстке, где обычно торговали пирожками, опустился туман. Андрей подумал, что это галлюцинация от недосыпа, но туман сгущался, становясь плотным, как вата. А потом сверху спустилась огромная птица.
Ворон был размером с небольшой автомобиль. Глаза его горели янтарным светом, а когти оставляли глубокие борозды в асфальте. Андрей хотел сделать шаг назад, но ворон наклонил голову, посмотрел на него с выражением, которое можно было прочитать только как «не тупи, садись», и схватил его за плечи.
Полёт был стремительным и холодным. Андрей зажмурился, чувствуя, как ветер рвёт рубашку, как туман сменяется звёздной чернотой, а чернота — неестественно ярким, фиолетовым рассветом.
Он упал на мягкий мох, пропитанный утренней росой. Вокруг стояли деревья, которых он никогда не видел: их стволы переливались серебром, листья звенели, как колокольчики, а трава под ногами светилась бледно-зелёным.
— Вы юрист? — раздался голос, мелодичный, как арфа, но с интонациями, которые Андрей привык слышать от капризных клиентов.
Андрей поднял голову и увидел эльфа.
Заказчик Астериус
Эльф был прекрасен той неестественной, пугающей красотой, которая не встречается в мире людей. Длинные серебряные волосы струились по плечам, одежды были сотканы из паутины и лепестков, а глаза напоминали два озера в сумерках.
— Астериус, — представился эльф, не протягивая руки. — Вы будете вести моё дело.
— Андрей, — представился юрист, поднимаясь и отряхивая пиджак. — Прежде чем говорить о деле, давайте определим предмет спора, стороны и юрисдикцию.
Астериус посмотрел на него так, будто Андрей заговорил на языке древних змей.
— Я заказал полынную пыльцу, — сказал эльф, медленно подбирая слова. — Леший не поставил. Я хочу наказать.
— Наказание — это уголовная ответственность, — поправил Андрей, включая профессиональный режим. — Вы говорите о неустойке. Есть договор?
Астериус взмахнул рукой. Из воздуха материализовалась ветвь, покрытая светящимися рунами. Ветвь была живая — она шевелилась, выпускала крошечные листочки и явно чувствовала себя самостоятельным организмом.
— Это договор, — сказал эльф.
Андрей взял ветвь, ожидая увидеть текст. Руны переливались, складывались в слова на языке, который он, к своему удивлению, понимал. Юридический опыт позволял ему видеть структуру даже в незнакомой форме.
— Пункт 3.7, — прочитал он. — «Поставщик обязуется передать пыльцу в объёме, достаточном для церемонии Весеннего Равноденствия, в срок до первого соловьиного свиста». Что это за срок?
— Две недели назад, — мрачно ответил Астериус.
— Просрочка есть, — констатировал Андрей. — Неустойка установлена?
— Пункт 7.2, — эльф указал на другую руну. — «За каждый день просрочки — три кроны утренней росы».
— Что такое крона утренней росы в денежном эквиваленте?
Астериус задумался.
— Примерно десять золотых монет.
— Считаем. — Андрей мысленно умножил, хотя и не знал курса золота в этом мире. — Сумма существенная. Почему леший не поставил пыльцу?
— Он… — эльф помедлил, подбирая слова. — Он пьёт.
— На объектах? — уточнил Андрей.
— На объектах. В лесу. Постоянно.
Андрей вздохнул. Типичный должник. В мире людей такие же — пьют, пропадают, а потом удивляются, что на них подали в суд.
— Нужно выезжать к контрагенту, — сказал он. — Провести досудебную претензионную работу. Попытаться урегулировать спор мирно.
— Мирно? — Астериус поморщился, как от зубной боли. — Я не собираюсь мириться с этим… древесным.
— Тогда готовьтесь к долгому суду, — парировал Андрей. — Судья кто?
— Дриада. Суд Трёх Дубов. Она просыпается раз в сто лет.
— Следующее заседание когда?
— Через семьдесят три года.
Андрей посмотрел на эльфа. Эльф посмотрел на Андрея.
— Поехали к лешему, — сказал юрист.
Борис Тихонович Пень
Лес, в котором обитал леший, был не похож на владения Астериуса. Здесь не было серебряных стволов и звенящих листьев. Здесь пахло хвоей, прелыми листьями и… самогоном.
Избушка на курьих ножках стояла на окраине поляны, причём ножки были обуты в добротные валенки с галошами. На крыльце, на перевёрнутом ящике из-под снарядов, сидел огромный мужик с бородой, в которой запутались шишки и сухие листья. На нём была телогрейка, валенки и шапка-ушанка, одежда явно не по погоде.
— Борис Тихонович Пень, — представился леший, протягивая руку. Рука была тёплой, шершавой и пахла мхом.
— Андрей Воронин, представитель эльфа Астериуса по делу о взыскании неустойки за недопоставку полынной пыльцы, — отчеканил Андрей, пожимая руку.
Леший крякнул, достал из-за пазухи пузырёк с мутноватой жидкостью, отхлебнул и только потом сказал:
— А чё он ко мне пристал? Пыльца есть.
— В чём же дело? — Андрей достал блокнот, готовясь фиксировать.
— А в том, — леший почесал бороду, выковыривая из неё шишку, — что я ему эту пыльцу поставлять не буду, потому что он мою рощу в «природный парк» оформил. Ты понимаешь? Я тут живу, тут грибы собираю, тут медведям дорогу перехожу. А он приходит, рунами чиркает — и всё, теперь я тут не хозяин, а арендатор. На работе, блин.
— Договор вы подписывали? — спросил Андрей.
Леший замялся.
— Ну… подписывал. Только я ж не понял, чего он там рунами нарезал. Думал, разрешение на вырубку сухостоя. А оно вон как вышло. И потом, — он понизил голос до доверительного шёпота, — я в тот день немного… того. Подшофе был. А он этим воспользовался.
Андрей посмотрел на пузырёк в руке лешего, потом на его покрасневший нос, потом на избушку, из которой явственно тянуло брагой.
— Борис Тихонович, — сказал он спокойно, — если вы подписали договор, пусть даже в состоянии алкогольного опьянения, в суде это не является основанием для признания сделки недействительной, если только вы не докажете, что вас ввели в заблуждение относительно природы договора. А вы, как я понимаю, пыльцу раньше поставляли?
— Поставлял, — буркнул леший.
— И знали, что это договор поставки?
— Знал…
— Тогда мы имеем дело с классической просрочкой исполнения обязательств. Неустойка по договору составляет три кроны росы в день. За четырнадцать дней это…
Андрей сделал паузу для эффекта.
— Сто сорок золотых монет. Плюс штрафные санкции за нарушение сроков. Плюс судебные издержки. Плюс моральный вред.
Леший побледнел. Даже его борода, казалось, потеряла цвет.
— Сто сорок золотых? — переспросил он. — Да у меня отродясь столько не было. У меня ж лесное хозяйство, оно убыточное! Я ж тут больше трачу, чем зарабатываю.
— Это ваши проблемы, — отрезал Андрей. — Есть договор — есть обязательства.
Леший тяжело вздохнул, налил себе ещё из пузырька и посмотрел на Андрея с тоской.
— А может, по-человечески поговорим? — спросил он. — Без этих ваших… арбитражей?
Суд, который спит
Суд Трёх Дубов оказался именно тем, чем обещал быть — тремя гигантскими дубами, растущими на вершине холма. Между ними стоял каменный трон, на котором спала дриада.
Она была древней. Кора её тела срослась с корой трона, волосы превратились в лишайник, а веки были такими тяжёлыми, что, казалось, не поднимутся уже никогда.
— Ваша честь, — начал Андрей, когда они с Астериусом и лешим поднялись на холм. — Мы по делу о взыскании неустойки…
Дриада не пошевелилась.
— Ваша честь? — повторил он громче.
Одно веко дрогнуло, приподнялось на миллиметр, показало мутный, покрытый паутиной глаз, и снова опустилось.
— Не разбудить, — мрачно сказал леший. — Она спит. И будет спать ещё лет семьдесят. Такой у неё цикл.
— Как же здесь работает суд? — Андрей обернулся к Астериусу.
— Никак, — пожал плечами эльф. — Поэтому я и нанял юриста из мира людей. Думал, ты что-нибудь придумаешь.
Андрей почувствовал, как у него дёргается глаз. Он пришёл в мир, где договоры — это ветки, которые никто не читает, судьи спят столетиями, а ответчик пьёт на объекте и не отрицает долга, но и платить не собирается.
— Я ничего не могу сделать, если суд не работает, — сказал он. — Без судебного решения вы даже арест на имущество лешего не наложите.
— Арест? — Астериус скривился. — Это так грубо. Я хочу, чтобы он просто заплатил и исчез.
— Исчезнуть из собственного леса? — хмыкнул леший.
— Из леса, который теперь природный парк, — поправил эльф.
— Ах ты…
Леший шагнул вперёд, земля под его ногами вздрогнула. Астериус выбросил руку вперёд, и между ними повисла светящаяся стена.
— Прекратили, — сказал Андрей, вставая между ними. — Если вы начнёте войну, я ухожу. И забираю свой гонорар.
Он посмотрел на лешего. Потом на эльфа.
— Я вижу только один вариант. Мировое соглашение. Переговоры. За столом переговоров.
— За каким столом? — спросил леший.
— За вашим, Борис Тихонович, — твёрдо сказал Андрей. — У вас в избушке. И чтобы без фокусов. Без магии. Только слова и… — он замялся, вспомнив про бутылку, которая осталась в рюкзаке, — только слова и, возможно, правильный настрой.
Леший и эльф переглянулись. В воздухе запахло возможностью мира.
Андрей не знал, что переговоры в Фейри — это не переговоры в его родном арбитраже. Он не знал, что леший не умеет вести дела без стакана, а эльф не умеет говорить правду на трезвую голову. Он не знал, что бутылка арака, которую он носил с собой как бесполезный груз прошлой жизни, станет самым мощным юридическим инструментом из всех, что у него были.
Но это уже история для второй части.
Окончание первой части
#Детектив #ДзенМелодрамы #ПрочтуНаДосуге #ЧитатьОнлайн #ЧтоПочитать