Представьте себе существо с тремя сердцами, голубой кровью и восемью руками, каждая из которых обладает собственным мозгом. Оно может менять цвет и форму за долю секунды, решать сложные головоломки, открывать банки и сбегать из аквариумов, оставляя учёных в недоумении. Это не герой фантастического фильма. Это осьминог — существо, которое многие учёные всерьёз называют самым близким к инопланетному разуму на Земле.
Кто такой осьминог?
Осьминог — это головоногий моллюск, дальний родственник улиток и мидий. Но если улитки медлительны и просты, то осьминоги — настоящие интеллектуалы подводного мира.
Они живут в океанах по всему миру — от тёплых тропических вод до холодных глубин. Всего учёные насчитывают около 300 видов осьминогов, от крошечных (размером с горошину) до гигантских, чьи щупальца достигают 9 метров в длину.
Но главное, чем осьминоги отличаются от всех остальных обитателей моря — это их ум. И этот ум устроен настолько необычно, что кажется, будто природа собрала его из деталей, которые не должны были работать вместе.
Три сердца и голубая кровь
Начнём с анатомии. Организм осьминога — это вызов всему, что мы знаем о живых существах.
Три сердца:
- Два сердца перекачивают кровь через жабры
- Третье сердце гонит кровь по всему телу
- Когда осьминог плавает, сердце, которое обслуживает тело, останавливается. Поэтому они предпочитают ползать — так меньше устают
Голубая кровь:
У осьминогов кровь голубого цвета. Всё потому, что вместо железа (как у людей) в ней содержится медь. Медь лучше переносит кислород в холодных условиях и при низком давлении — идеально для глубин, где живут осьминоги.
Девять мозгов:
Это, пожалуй, самое удивительное. У осьминога не один мозг, а целых девять:
- Один главный мозг находится в голове
- Восемь «мини-мозгов» — по одному в каждом щупальце
Каждое щупальце действует почти самостоятельно. Оно может двигаться, искать еду и даже реагировать на опасность без команды из главного мозга. Осьминог может отдать щупальцу приказ «найди еду», и оно само решит, как это сделать. А главный мозг в это время занимается другими делами.
Восемь рук с миллионами рецепторов
Щупальца осьминога — это настоящее чудо инженерии. На каждом щупальце расположены до 200 присосок, и каждая присоска обладает собственным вкусом и осязанием. Осьминог чувствует присосками — буквально «пробует на вкус» всё, к чему прикасается.
Щупальца могут:
- Растягиваться и сжиматься — проходить через отверстия размером с монету
- Восстанавливаться — если щупальце оторвано (например, в схватке с хищником), оно отрастает заново
- Двигаться независимо — каждое само по себе, но при этом они умеют работать вместе как идеальная команда
Если осьминог теряет щупальце, оторванная конечность продолжает двигаться и хватать предметы ещё несколько минут. Это одновременно жутко и восхитительно.
Хамелеон под водой
Осьминоги — чемпионы по маскировке. Они могут изменить свой цвет, текстуру и даже форму за доли секунды.
Как они это делают:
В коже осьминога есть тысячи крошечных мешочков с пигментом — хроматофоров. Каждым таким мешочком управляет крошечная мышца. Когда мышца сокращается, мешочек расширяется, и цвет становится ярче. Когда расслабляется — цвет тускнеет или исчезает.
Нервная система осьминога управляет каждым хроматофором индивидуально. Поэтому он может создавать на своей коже сложные узоры, которые движутся, переливаются и меняются — всё это за секунды.
Но цвет — это ещё не всё. Осьминоги могут менять текстуру кожи: становиться гладкими, как камень, или шершавыми, как кора. А некоторые виды умеют менять форму тела — например, подражать плоской рыбе-камню или ядовитой крылатке.
Зачем это нужно:
- Скрываться от хищников — осьминог — лакомая добыча для акул, дельфинов и крупных рыб
- Охотиться незаметно — подкрасться к крабу или креветке, сливаясь с окружающей средой
- Общаться — с помощью цветовых сигналов осьминоги выражают настроение: страх, агрессию, готовность к спариванию
Инопланетный разум
Но самое удивительное в осьминогах — это их интеллект. Они решают задачи, которые ставят в тупик многих животных, и делают это с поразительной изобретательностью.
Что умеют осьминоги:
- Открывать банки с завинчивающейся крышкой. В лабораториях осьминогов учат открывать контейнеры с едой — они справляются с этим за несколько попыток, наблюдая за человеком.
- Сбегать из аквариумов. Самый известный случай — осьминог по имени Инк (в переводе — «Чернила») из аквариума в Новой Зеландии. Он сбегал из своего аквариума трижды. Под покровом ночи он выбирался из воды, проползал по полу в другой аквариум, ловил там рыбу, съедал её и возвращался обратно. Сотрудники долго не могли понять, куда исчезает рыба.
- Решать головоломки. Осьминоги открывают задвижки, вынимают пробки, откручивают винты. Они запоминают решение и повторяют его, даже если им показывали только один раз.
- Пользоваться инструментами. Учёные зафиксировали, как осьминоги собирают половинки кокосовых орехов, носили их с собой, а потом прятались внутри, как в укрытии. Это считается использованием орудий — признаком высокого интеллекта.
- Узнавать людей. Осьминоги отличают разных людей и по-разному к ним относятся. Сотрудников, которые их кормят, они встречают дружелюбно. Тех, кто их беспокоит, — могут обрызгать водой или выплеснуть чернила.
Почему их интеллект такой странный:
У осьминогов мозг устроен совершенно иначе, чем у позвоночных животных (рыб, птиц, млекопитающих). Их нервная система — это скорее сеть, чем централизованный процессор. Каждое щупальце думает само за себя, а главный мозг лишь координирует общую цель.
Некоторые учёные предполагают, что если бы осьминоги жили дольше и передавали знания потомству, они могли бы создать собственную цивилизацию. Но у них есть два серьёзных ограничения.
Почему осьминоги не захватили мир?
Несмотря на свой ум, у осьминогов есть два фатальных недостатка.
Короткая жизнь.
Большинство осьминогов живут всего 1–2 года. Самки умирают вскоре после того, как отложат яйца — они перестают есть и посвящают всё время охране кладки. Самцы погибают через несколько месяцев после спаривания.
За такую короткую жизнь осьминог не успевает передать свой опыт потомству. Молодые осьминоги рождаются размером с рисовое зёрнышко и должны сами учиться всему — охотиться, прятаться, решать проблемы. Никто не учит их открывать банки или пользоваться кокосовыми орехами. Каждое поколение изобретает это заново.
Одиночество.
Осьминоги — одиночки. Они не живут группами, не создают семьи, не передают знания друг другу. Каждый осьминог учится всему сам — и умирая, уносит знания с собой. Если бы они могли накапливать опыт и передавать его из поколения в поколение, как люди, — кто знает, чего бы они достигли.
Как осьминоги размножаются?
Размножение осьминогов — это история любви с трагическим концом.
Самец находит самку и передаёт ей сперматофор (специальный пакет со спермой) с помощью видоизменённого щупальца. После этого он обычно погибает в течение нескольких месяцев.
Самка откладывает до 100–200 тысяч яиц. Она подвешивает их к потолку своей норы и... перестаёт выходить наружу. Она охраняет кладку, очищает яйца от грязи и обеспечивает приток свежей воды. Всё это время она не ест. Через 2–10 месяцев (в зависимости от температуры воды) из яиц вылупляются крошечные осьминожки. А самка, обессиленная голодом, умирает.
Детёныши осьминога рождаются размером с рисовое зёрнышко. Они сразу умеют плавать, охотиться и прятаться. Никто не учит их — они знают всё сами. Но из 100 тысяч яиц до взрослого возраста доживают всего несколько — остальных съедают хищники.
Осьминог и человек: удивительные встречи
Истории об осьминогах, которые устанавливают связь с людьми, известны по всему миру.
Самый знаменитый случай — осьминог Пауль из Германии. Во время чемпионата мира по футболу 2010 года Пауль «предсказывал» результаты матчей. Ему ставили две кормушки с флагами разных стран, и он выбирал одну. Пауль угадал 8 из 8 матчей, включая финал. Шутники предлагали сделать его министром экономики.
Другой случай — осьминог из аквариума в Санта-Монике. Он научился брызгать водой в сотрудников, которые ему не нравились. Причём он целился точно в лицо и выбирал жертв очень избирательно.
После побега осьминога Инка сотрудники аквариума в Новой Зеландии положили на крышку его резервуара тяжёлые камни. Осьминог научился отодвигать камни. Пришлось ставить бетонные блоки.
Мысль в конце
Осьминог — это живое доказательство того, что мы не знаем о жизни на Земле почти ничего. Существо с тремя сердцами, голубой кровью и девятью мозгами, которое меняет цвет быстрее, чем мы моргаем, решает головоломки и узнаёт людей в лицо — существует прямо сейчас в океане. И оно настолько непохоже на нас, что кажется пришельцем из другого мира.
Но осьминог — не пришелец. Он наш сосед по планете. И он напоминает нам о том, что эволюция может идти совершенно разными путями. Интеллект может выглядеть не так, как наш. Сознание может быть устроено иначе. И разум может существовать в форме, которую мы даже не можем вообразить.
Сегодня учёные изучают осьминогов в надежде понять, как работает «чужой» интеллект. А осьминоги, кажется, просто живут своей жизнью — открывают банки, сбегают из аквариумов, меняют цвет и, возможно, иногда задумываются о нас так же, как мы о них.