- Сергей! - Попивая следующим утром кофе и размышляя, Наталья набрала знакомый номер.
- Соскучилась? - сонно промурлыкал Сергей.
- Нет. То есть, да. Что ты меня путаешь. - рассердилась Наталья. - Я по другому поводу звоню.
- Что-то случилось? - Сергей стал серьёзнее и постарался проснуться.
- Ты жениться собираешься? - в лоб спросила Наталья.
- На ком? - было понятно, что напуганный Сергей у себя в квартире даже привстал на диване.
- На мне, на ком же ещё? - Сергей судорожно сглотнул, Наталья молча ждала ответа.
- Бусинка, к чему такие разговоры? - начал юлить Сергей. - Всё ж хорошо.
- Значит нет. - Наталья знала это и без его ответа, просто хотела убедиться. - Скажи, честно, Сергей, ты меня боишься?
- Честно… Вот сейчас побаиваюсь, когда ты так говоришь… И в школе боялся, бывало, как глянешь, мурашки аж по коже, так и хочется учебником с головой накрыться.
- Пока, Сергей. - попрощалась Наталья и отключилась.
Потом, ещё немного посидев, вспомнила, как однажды они с Сергеем поехали за город в забронированный уютный скандинавский домик. Сергей, даже по навигатору сбился с пути, а потом они застряли в грязи, где-то посреди лесной дороги и Наташе пришлось в новых белых кедах топать за помощью, пока Сергей безуспешно пытался вырулить из чавкающей жижи.
«Пока, Сергей» - повторила Наташа и поставила его в чёрный список.
Но сдаваться Наташа не привыкла.
- Ольга Павловна, доброе утро! - позвонила она соседке, которая столько твердила Наташе, что у неё есть холостой племянник: «отличный парень, не пьёт, руки золотые» - добавляла она, многозначительно кивая при этом.
- Доброе утро, Наташенька, что стряслось? - Ольга Павловна тоже была удивлена раннему звонку.
- Ничего, ничего. Хотела узнать, как вы? Как племянник ваш, Володя? - затараторила Наташа милым голоском.
- Виктор. - поправила соседка. - Хорошо всё, вчера жену его с малышом из роддома забирали.
- Как жену? Вы ж говорили, холостой. - пришла очередь удивиться Наталье.
- Наташенька, Бог с тобой, Виктор женился два года назад.
- «Неужели, это было так давно, когда она мне его сватала?» - пронеслось у Наташи в голове. Но не оставляя надежду, она всё-таки спросила:
- А другого племянника у вас нет?
- Нет. - растерялась Ольга Павловна.
Наталья повспоминала, кто бы ещё мог стать потенциальным кандидатом в мужья. Терентьев - начальник смежного отдела? Он частенько делает комплименты Наталье… и улыбочка при этом такая сальная, и глазки такие жадные…
Неее. Панкратов! Точно, умный, симпатичный, видно, что далеко пойдёт. Ой, стоп, ему ж всего двадцать семь… Больше на работе холостых мужчин не было. Остальные знакомые мужчины были мужьями её подруг.
- Леся, привет. Спроси у Юрки, у него друзья холостые есть? Как зачем? Меня познакомить.
- через полчаса Наталья уже звонила одной из подруг. - Друзей нет… Начальник недавно развёлся? Шестьдесят четыре… Не, Лесь, спасибо.
Обзвон ещё трёх подруг также не увенчался успехом, холостых кандидатов не было.
«А мама была права, всех разобрали» - с тоской подумала Наталья.
- Мам, ты что так рано встала в выходной? - на кухню, зевая, вошла Лика.
- Дочь, а подскажи-ка мне, где сейчас знакомятся? - вопросом на вопрос ответила Наталья.
- В интернете. - зевнула Лика, открывая холодильник. - Сейчас всё в интернете.
Налив стакан кефира, она зашлёпала в свою комнату. Наталья же взяла телефон и нашла сайт знакомств. И завертелось, закружилось.
Сообщений было много, ведь Андрей был прав, дамочкой Наталья была красивой. Поэтому у Натальи была возможность выбрать. Остановилась она на брутальном брюнете 46 лет, который пригласил её на прогулку в парк.
При встрече он, правда, оказался совсем другим: на макушке светилась будущая плешь, над ремнём нависал пивной живот, по всей видимости фото было десятилетней давности, к тому же вел себя хамовато, и уже через три минуты Наталья почувствовала себя неуютно, но они продолжали идти по дорожке. И Наташа старательно строила из себя скромную, домашнюю и какую-там ещё нужно мужчинам, по мнению Андрея.
- Что, сорок лет значит, а не замужем? Не берут? - осведомился Натальин спутник толи хихикнув, толи прихрюкнув.
- Не берут! К счастью! - отрезала Наталья и зашагала в противоположную сторону.
Она шла и ругала себя.
- Не берут! - передразнивала она несостоявшегося ухажёра. - И что я только послушала Андрея?! Ладно, с Сергеем и так понятно всё было. Но вот так кого-то выискивать? Ну уж нет! Да и, в конце концов, почему это всем обязательно нужно быть замужем? Что я буду делать на пенсии одна? Коктейли на шезлонге на Бали пить!
Рассуждая так, Наталья дошла до парковки, и почти успокоившись поехала домой. На первом же перекрёстке мужчина из соседней машины жестами показал ей на колесо.
- Спустило? - уточнила Наталья, приоткрыв окно.
- Да. - крикнул мужчина в ответ. - Паркуйтесь правее, я помогу.
- Запаска есть? - уточнил мужчина, когда оба они припарковались.
- Есть. И домкрат и баллонник. - ответила Наталья с вызовом. Теоретически она и сама знала, как поменять колесо, но практически, к счастью, ей этого делать никогда не приходилось. - Я бы и сама могла. - добавила она.
- Не сомневаюсь, но зачем, если рядом как раз оказался я и готов помочь? - улыбнулся мужчина. - Кстати, меня Вадим зовут. Предлагаю после ремонта выпить по чашечке кофе в ближайшем кафе. И всё закружилось, завертелось.
- Наташ, давай поженимся? - сказал Вадим, наливая Наталье кофе.
- Это обязательно? - Наталья выронила из руки бутерброд с маслом и он, как водится, шмякнулся на пол этим самым маслом вниз. Образовался отличный повод нырнуть под стол и скрыться от взгляда Вадима.
- Не обязательно. - пожал он плечами. - Но я бы хотел на тебе жениться. Жить бы вместе начали. У меня в загородном доме. Лика бы с нами. И не надо было бы тебе думать, с кем её оставить и что сказать, когда ко мне уезжаешь. И не надо было бы скучать друг по другу неделями…
- А ты скучаешь? - Наталья вынырнула из-под стола.
- Конечно. - просто ответил Вадим.
Прошёл год, после того, как он заметил спущенное колесо соседней машины и женщину своей мечты за рулём. То, что Наталья - та самая, он почувствовал как-то сразу и больше уже не хотел отпускать её из своей жизни. Наталья чувствовала примерно то же самое, но боялась наверное ещё раз обжечься, выйти из роли сильной и независимой, а рядом с Вадимом этого можно было не делать.
Вадим окружил её заботой и вниманием, каких она никогда не видела, не чувствовала. Наталья обошла стол и прижавшись к любимому ответила.
- Давай прямо сегодня подадим заявление.
А про себя подумала: «Это хорошо, что принцев разобрали. Мне достался король».