В годы Первой Мировой войны очень интересной категорией боевых летательных аппаратов были летающие лодки-истребители. Лучшим их представителем, вероятно, был герой данной статьи, который, к сожалению, не успел в боях раскрыть весь свой потенциал.
Борьба за превосходство в воздухе, которую над Адриатическим морем вели военно-воздушные силы Австро-Венгрии и Италии (и ее союзников), не была самоцелью. Господство собственной авиации могло не только снизить опасность налетов бомбардировщиков противника на побережье и внутренние районы, но позволило бы более или менее беспрепятственно действовать военно-морским силам. Эта борьба стала одной из причин, почему в ходе войны появились летательные аппараты такой категории как летающие лодки-истребители.
Самолеты данной категории могли действовать с многочисленных береговых баз, гидроавиатранспорты могли «вывозить» из в море, увеличивая тем самым их способность проникать вглубь территории противника, и, наконец, в случае повреждений в бою они могли совершить посадку в любом месте на водной поверхности и оставаться на ней до прибытия спасательных судов. К самолетам данной категории следует отнести австро-венгерский Hansa-Brandenburg CC и итальянский Macchi M.5, самую массовую машину этой категории за всю историю авиации.
Летающая лодка-истребитель Macchi M.5 была создана под руководством главного конструктора компании Societa Anonima Nieuport-Macchi (Nieuport-Macchi) Алессандро Тонини (Alessandro Tonini) и в ходе боевых действий с самой лучшей стороны. В конструкции M.5 Алессандро Тонини применил характерную для наземных истребителей компании Nieuport полуторапланную схему со стреловидными консолями крыльев. Количество изготовленных Macchi M.5 достигло 348 экземпляров, и итальянские пилот были вполне довольны машинами. Однако и враг не стоял на месте, и, естественно, возникла идея усовершенствовать конструкцию M.5. Летом 1918 года под руководством Алессандро Тонини на основе конструкции истребителя M.5 и экспериментального прототипа M.6 была разработала новая летающая лодка-истребитель, получившая обозначение M.7. Это снова был полутораплан, хотя длина хорды нижнего крыла стала больше, чем у M.5. Силовой набор гидросамолета остался деревянным, фюзеляж был взят у M.5 с небольшими изменениями. Крылья и хвостовое оперение (за исключением стабилизатора горизонтального оперения с фанерной обшивкой) имели традиционную пропитанную аэролаком полотняную обшивку. В отличие от предшественника M.7 был оснащен более мощной силовой установкой – рядным шестицилиндровым двигателем жидкостного охлаждения Isotta-Fraschini V-6B мощностью 260 л.с. (191 кВт) – на сотню «лошадей» мощнее, чем у M.5. Вооружение должно было состоять из двух пулеметов, установленных по бортам в передней части фюзеляжа и стрелявших вперед, но на изготовленных машинах вооружение было лишь протестировано.
Точно неизвестно, когда именно в воздух поднялся первый истребитель M.7, но вероятнее всего это произошло в начале осени 1918 года незадолго до окончания боевых действий. Тем не менее, известно, что во время испытаний в горизонтальном полете на уровне моря самолет смог развить максимальную скорость 209 км/ч. Это значение было выдающимся показателем для летающей лодки и отличной скоростью даже для истребителя наземного базирования с колесным шасси. Остальные характеристики также резко улучшились по сравнению с предшественником. Так, например, даже перегруженная летающая лодка Macchi M.7 забиралась на высоту 5000 метров за 22 минуты, сохранив при этом хорошие летные характеристики при отсутствии коварного поведения на критических режимах.
Министерство военно-морского флота Италии немедленно включило этот гидросамолет в свои планы и после завершения официальных испытаний заказало 320 летающих лодок Macchi M.7. В дополнение должно было продолжаться производство гидросамолетов-истребителей M.5, которое должно было завершиться после войны с переходом на более совершенную версию M.5bis с бипланной коробкой от M.7. Неизвестно, сколько таких летающих лодок было создано, видимо, экземпляров были десятки.
До подписания перемирия завод в Варезе смог изготовить всего 17 «чистых» серийных M.7, из которые три машины были переданы итальянским военным, и в боевых действиях участия эти летающие лодки не приняли. Гидросамолеты данного типа сыграли свою роль в послевоенной итальянской авиации, когда они были дополнительно усовершенствованы. Компанией выпускались версии M.7, M.7bis, M.7ter (с более массивной передней частью лодочного корпуса, более крупным рулем направления и т.д.), M.7terA и M.7terAR и вплоть до версии M.7terB, оснащенной 4840-сильным (353 кВт) двигателем Lorraine. Тот факт, что в 1921 году M.7bis под управлением Джованни Де Бриганти победил в шнейдеровских гонках, свидетельствует о качествах гидросамолетов данного типа. Добавим также, что уже в конце Первой мировой войны Macchi M.7 стала самой мощной летающей лодкой-истребителем в мире (и в различных модификациях оставалась на вооружении в течение десяти лет), что является примером того как быстро в годы войны развивалась авиационная техника и каких характеристик могли бы достичь машины, если бы война продлилась всего на несколько месяцев дольше. В заключение следует сказать, что после окончания войны различные модификации летающей лодки-истребителя M.7 поставлялись на экспорт, в частности в Швецию и в ряд стран Южной Америки.
ЛЕТНО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Тип: Macchi M.7
Назначение: летающая лодка-истребитель
Статус: серийное производство
Компания-производитель: Societá Anonima Nieuport-Macchi, Варезе
Экипаж: 1 человек
Силовая установка: один шестицилиндровый рядный двигатель жидкостного охлаждения Isotta-Fraschini V-6B, развивавший мощность 260 л.с. (191 кВт) и приводивший в движение двухлопастный толкающий винт фиксированного шага
Размеры:
размах крыльев 9,96 м
длина 8,10 м
высота 2,95 м
площадь крыльев 26,38 м²
Масса:
пустого самолета 775 кг
взлетная 1080 кг
Летные характеристики:
максимальная скорость
• на уровне моря 209 км/ч
• на большой высоте 185 км/ч
время набора высоты 3000 метров 10,5 мин
практический потолок 5200 м
дальность полета 840 км
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
Источник: https://alternathistory.ru/letayushhie-lodki-istrebiteli-macchi-m-7-italiya/
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉