Роман ТЕНЬ ИНЖЕНЕРНОГО ЗАМКА здесь
Роман МАТЬ ДРАКОНА здесь
назад Глава 17
По всей квартире громоздились пестрые рулоны тканей, с кресла свисал ворох разнообразных кружев, а в углу сиротливо притулилась кособокая коробка с нитками и пуговицами.
Катя-маленькая вместе с братом, пользуясь суматохой взрослых, с раннего утра затеяли игру в пар*изан. Многострадальная коробка была их укрытием и пала под натиском атаки собак. Уголек еще в первые минуты понял, чем дело пахнет и дезертировал на шкаф.
- Да куда ж вы столько накупили?! – в сотый раз простонала Екатерина Васильевна, пытаясь впихнуть в дорожные сумки хоть какую-то часть.
- Мам, не волнуйся – безмятежно улыбнулся взъерошенный Стас. – Сейчас Ириска примет душ, придет и все решит.
- Да что она решит? Куда ж…
- Мам, она такие задачки решает на каждом проекте. У неё есть готовый кейс, я уверен.
- Кейс у неё… – проворчал Олег, отнимая у Пашки яркую коробку с разноцветными булавками. – Не трогай, кому сказал! Это мамино!
- Ну, что у вас тут? – выплыла из ванны Ирэна.
- Да вот! Это ж не упихнуть. Это целый склад!
- Склад и есть. Сейчас решим. – Ирэна схватилась за телефон. – Лизавета, ты организовала отправку тканей? Да, тем же поездом, что и родители. Да, сегодня.
Она уселась на диван и блаженно вытянула ноги: - Вот, собственно и все! Сейчас приедут специально обученные люди, все упакуют и отвезут к поезду, в багажный вагон. А на месте вас встретит грузовое такси и довезет до квартиры Наташи и Олега. Дел то!
- Деньжищ же прорва на все на это…
- Не переживай, мама Катя – скромно улыбнувшись, ответила Наташа. – Я предоплату получила. Там транспортировка предусмотрена.
- Вот ведь как жизнь теперь устроена. Не то что мы, привыкли все на своем горбу... Хорошо, коли так. Давайте тогда, что ли, чайку попьем на дорожку.
- Дядь Стас – подскочил Пашка. - А можно я Уголька с собой возьму? Я его буду кормить и гулять с ним. Он будет мой.
Стас опустился на корточки перед племянником: - Понимаешь, Паш, Уголек - он Ирэнин. Она его очень любит, а он её. Они будут друг без друга скучать. Сильно.
Паша посмотрел на кота, потом на Ирэну, сидящую на диване с чашкой в руках.
- Очень сильно? - переспросил он.
- Очень! - кивнул Стас. – Малыш, она его вырастила из махонького котёнка. У них свой мир, свои отношения. Уголек же живой, настоящий кот, а не игрушка.
Пашка важно кивнул в знак понимания и перевёл взгляд на отца: - Пап, а можно нам тогда тоже котёнка? Такого же? Я тоже его вы… вы… вы-рас-тию. Обещаю.
Олег переглянулся с женой. Наташа пожала плечами и кивнула.
- Договор – ответил он сыну. – Купим тебе мейн-куна, такого же чёрного. Сам его и воспитаешь, или он тебя, как пойдет. Будет твой собственный Уголек.
- Мам, пап! – заверещала Катюшка. – Я тоже хочу. Только не кота, а попугая, как Амадей.
- Катюша! – вмешалась Ирэна – такого, как Амадей не получится. Это штучный экземпляр. Да и забот с ним много. Ты же приедешь скоро снова, вот и повидаетесь. А через пару лет посмотрим, если не передумаешь. Договорились? – она протянула девочке руку.
- Договорились! - Катя насупилась, но на рукопожатие ответила.
Наташа, как будто случайно, проходя мимо, благодарно погладила невестку по плечу.
Через час всё было упаковано. Шумные мужчины в оранжевых комбинезонах споро собрали коробки, оклеили их скотчем, перетаскали в «Газель» и умчались.
Екатерина Васильевна на, пороге, обняла Ирэну: - Ну, дочка, спасибо тебе. За всё! За Наташку, за тепло, за…
- Да за что же, мам Кать? - прослезилась Ирэна. – Как хорошо, что вы все у меня есть.
- Это ты у нас есть – шепнула на ухо свекровь. – Ты только глянь на Наташу. Я такой счастливой её давно не видела.
Николай Михайлович тем временем энергично хлопал Стаса по плечу:
- Ты молодец, сынок. Держись!
- Держусь, пап!
Квартира опустела. Стало тихо и непривычно пусто. Ирэна подошла к окну, чтобы, в последний раз помахать отъезжающим машинам. Уголек пристроился рядом.
- Я тоже буду по ним скучать…
Кот ничего не ответил, только внимательно посмотрел на хозяйку своими зелёными глазами и вздохнул.
***
Марк и Фадеев зависли над столом, заваленным чертежами, распечатками и пустыми стаканчиками из-под кофе. Даниил, сегодня без капюшона, зато в новых, еще более роскошных кроссовках – увлеченно чертил схему, отталкивая локтем сопящего в ухо Мишку.
- Если мы поставим сканирующую голову здесь - Даниил ткнул пальцем в точку, - то Цепеш будет выходить из зеркала под правильным углом. А если здесь - получится, что он выпадает. Не надо нам упавшего Цепеша.
- А почему? — не понял Марк.
- Потому что он из тьмы, из глубины, из того, что было до. А Пётр - из света. Через окно, из будущего. Так красивее.
Фадеев, на удивление, молчал. Он смотрел на схему и, к собственному изумлению, был согласен с чужим мнением.
- Звала, матушка? – постучал в дверь Воевода.
- Звала, Дмитрий Игоревич - Ирэна кивнула в сторону стола с чертежами. - У нас тут технические гении пытаются придумать, как столкнуть Петра и Цепеша так, чтобы это выглядело правдоподобно. Вот ты им и подскажи, как правильно.
Воевода подошёл, оглядел чертежи и хмыкнул: - Красиво. Но неправильно.
- Что именно?
- Вот это - Воевода ткнул пальцем в набросок, где две фигуры сходились с поднятыми мечами. - Так бьются только в кино. В настоящем поединке, если противник силён, ты не лезешь в лобовую. Ты ищешь слабое место, ждёшь ошибку. Но у вас не бой. У вас встреча.
- В смысле?
- Пётр и Цепеш не враги. Они два владыки, которые могли бы понять друг друга, если бы родились в одно время.
- И что, они не будут драться? - расстроился Фадеев.
- Будут. Но не как солдаты на поле боя. А как два правителя, которые встретились, чтобы решить, кому быть.
Воевода взял карандаш и начал рисовать – неуклюже и старательно пыхтя, как ребенок.
- Вот, смотрите – бормотал он - две фигуры: одна из зеркала, другая из окна. Они сближаются, но не в лоб - по дуге, медленно, будто принюхиваясь, приглядываясь. Вот здесь они видят друг друга. И каждый понимает: перед ним равный. И каждый знает: они не могут существовать вместе.
- И что потом?
- А потом начинается не бой, а диалог мечами. Каждый удар - это слово. Каждый уход от удара - это решение. Они идут по кругу, сближаются, расходятся. И в какой-то момент Цепеш делает выпад - резкий, отчаянный. А Пётр его отклоняет и наносит удар в ответ. Не смертельный, а… упреждающий.
- Упреждающий? - переспросил Марк.
- Да. Петр не стремится убить противника. Он показывает: ты проиграл, потому что не верил никому. Потому что остался один. А я - верил. И у меня есть те, кто пойдёт за мной. В этом моя сила.
- И Цепеш исчезает? - тихо спросила Соня.
- Не совсем. Они скрещивают мечи в последний раз и от этого удара рождается искра, переходящая в ваш световой взрыв. И только после этого Цепеш уходит. Не потому, что проиграл бой, а потому что его путь закончился. Он уходит туда, откуда пришёл - в зеркало. В свою одинокую вечность. А на месте Петра рождается Петербург.
- Жутковато, но круто! - восхищенно проговорил Даниил.
- Так правильно - добавил Воевода. - Смерть и жизнь встречаются, чтобы испытать друг друга. И из этой встречи рождается новое. Разве не всегда так?
***
Ирэна и Сонечка с опаской вошли в бальный зал. Они решили сегодня провести эксперимент по переговорам с зеркалом. Звали с собой и Лизу, но та наотрез отказалась, обозвав их мракобесами.
Амадея притащили с собой. Поставили клетку на консоль перед зеркалом и принялись ждать.
Прошло пять минут, десять, пятнадцать… Ничего не происходит. Попугай сидит себе на жёрдочке и делает вид, что спит.
- Амадей! - позвала Ирэна. - Ты нас слышишь?
Попугай покосился на неё одним глазом, нахохлился и развернулся к ней спиной.
- Странно - Соня подошла к зеркалу. – А может так! - она осторожно дотронулась до стекла. - Теплое!
- Давай ему фотографии покажем – шепотом предложила Ирэна.
Они разложили перед зеркалом снимки: Княжна - тоненькая былинка с огромными глазами. Прокопий - Иван Абракадабров, серьёзный, с добрым лицом. Пётр - пожилой актёр. И Цепеш - красавец-брюнет из Александринки.
- Зеркало? - позвала Соня. - Ты здесь? Мы хотим посоветоваться.
Тишина…
- Может по нему надо постучать? - предположила Ирэна. - Разбудить?
Соня постучала по стеклу костяшками пальцев. Ничего…
- Может подуть? - Соня дохнула на зеркало, оно запотело, и на секунду показалось, что там что-то шевелится. Но нет, просто игра света…
Ирэна провела ладонью по раме, по стеклу. Ничего необычного – зеркало, как зеркало. И две д*ры, пытающиеся поговорить с вещью. Типичная ситуация, не о чем говорить.
- Может, мы что-то не так делаем? - вздохнула Соня. – Ты вспомни! В прошлые разы Амадей говорил после того, как из клетки удирал.
- Ты предлагаешь его выпустить? - Ирэна с сомнением посмотрела на попугая. – А если улетит?
- Куда он улетит? Окна закрыты.
Ирэна открыла дверцу. Амадей не двинулся. Продолжал сидеть нахохлившись, и смотрел в никуда.
- Давай! Лети, что ли!
Попугай медленно переступил лапками, выбрался на край клетки, огляделся… Потом вдруг захлопал крыльями, сорвался и полетел. Описал круг под высоким потолком, врезался в люстру, заставив её мелко зазвенеть, пронёсся к окну, развернулся и сел на карниз. Секунда - и снова в воздух, на этот раз прямо в зеркало. Он ударился в стекло, отлетел, снова врезался.
- Амадей! - испуганно закричала Ирэна. - Ты что?!
Попугай не слышал. Он метался, бился, кричал - не словами, а каким-то нечеловеческим клёкотом. Наконец он выдохся и, тяжело дыша, опустился на поверхность консоли.
- Княжна-а-а - произнёс попугай высоким, почти женским голосом. - Хор-р-роша. Слёзы… Вода… Не бойся, малая.
Соня испуганно сжалась, но пересилила страх и поднесла к зеркалу фотографию актера, утвержденного на роль Петра.
Голос изменился, стал коротким, рубленым: - Стар-рый. Устал. Вер-рит. Не сдаётся. Хор-рош.
Соня кивнули и подсунула следующее фото.
- Пр-р-рокопий… – Амадей как будто задумался, что-то припоминая: - Ста-а-р-рый… мудр-р-рый… свет гор-рит… Хор-рош.
- А этот? - Ирэна приподняла снимок красавца-брюнета.
- Не тот.
- Почему? - спросила Соня.
- Не тот... Не такой… - упрямо повторил попугай.
Ирэна и Соня переглянулись.
- А кого надо? — спросила Ирэна.
- Огонь … Сила…
- Амадеюшка, я тебя не понимаю.
Но попугай замолчал. Потом снова сорвался с места, описал круг, сел на край клетки и, тяжело дыша, забрался внутрь.
Ирэна закрыла дверцу.
- Ну что, - сказала она, глядя на Соню. – Видимо зеркало хочет, чтобы мы нашли человека с огнём внутри?
Соня согласно кивнула.
***
Элен застала Ирэну и Соню за ноутбуком.
- Лен! - позвала Ирэна. – Помоги нам найти всё, что есть про внешность Цепеша. Реальные данные, не легенды.
- Вы это серьёзно?
- Вполне.
Через час они разложили на столе распечатки: портреты, гравюры, реконструкции. И выводы историков, основанные на сохранившихся документах и анализе останков.
- Смотрите! - сказала Элен. - По данным антропологов, которые изучали его останки в две тысячи четырнадцатом году, рост Влада Цепеша составлял около ста шестидесяти восьми сантиметров. Он не был ни великаном, ни красавцем. К тому же, по данным исследователей, страдал гемолакрией.
- Это что такое?
- Болезнь такая. Если попроще – кровавые слезы. Прикинь, человеку просто ветер в лицо дует, а у него кровь из глаз. Буквально.
- Да уж. Красавчик, ничего не скажешь.
- Получается его сила не в теле – уточнила Соня. - А в характере. В воле. В том, что он никому не верил и всё держал в своих руках. И в этом же его слабость.
- Никому не верил… Пожалуй - задумчиво повторила Ирэна. - И остался один. И умер один.
- Вот так он выглядел - Элен показала картинку с реконструкцией лица. – Не на портрете, а на самом деле.
С картинки на них смотрел невысокий, жилистый человек. Лицо сухое, аскетичное, острый нос, высокий лоб, мясистые губы, глаза навыкат.
- Смотрите, какие у него глаза! Вот что нужно искать. Не театрального красавца, не богатыря. А человека с таким огнём.
Телефон Ирэны пиликнул. На экране высветилось сообщение от Артура: «Смотри, кого я нашёл».
Она открыла прикреплённые файлы. На первой фотографии - два молодых человека, похожих как две капли воды. Один - в строгом костюме, с серьёзным лицом. Второй - в расстёгнутой рубашке, с дерзкой улыбкой.
На второй - ещё одна пара. Один с бородой, другой гладко выбритый. Но лица одинаковые.
На третьей - парни, которых и вовсе не различить.
Ирэна подозвала Соню.
- Это они – воскликнула та, несколько раз просмотрев фотографии и остановившись на первой паре. - Я чувствую. Это то, что нужно на Распутина.
- Не радуйся раньше времени — усмехнулась Ирэна. - Пусть Артур их пригласит. Посмотрим вживую.
***
- Ты чего не спишь?
- Не спится. – Ирэна подняла на мужа сухие, воспаленные глаза. - Голова кружится. И тошнит. Наверное, переутомилась.
Стас приложил ладонь ко лбу. Температуры нет. Но вид у жены такой, будто она всю ночь разгружала вагоны.
- Стас, не паникуй. Я просто устала. Впечатлений много… Высплюсь - и всё пройдёт
- Ложись.
- Лягу. Сейчас чай допью и...
Она сделала глоток:
- Знаешь, что я поняла за этот месяц?
- Что?
- Что зеркало - оно не про магию. Оно про правду. Про то, чтобы увидеть человека таким, какой он есть. И принять его. Или не принять. Но хотя бы увидеть. Это уже не мало.
ПРОДОЛЖЕНИЕ 31.03.2026
Заказать организацию мероприятия - здесь
Заказать корпоративное питание и кейтеринг СПб и ЛО - здесь