Летом 1943 года на Курской дуге 1223-й самоходно-артиллерийский полк получил приказ: поддержать атаку танкового корпуса. СУ-76, только что прибывшие на фронт, поставили в боевые порядки танков и бросили на прорыв немецкой обороны. Исход был предсказуем. Тонкая броня «сушек» не выдержала огня немецких «Тигров» и «Пантер».
Машины горели одна за другой, а экипажи, покидавшие подбитые самоходки, попадали под пулемётный огонь. Те, кто выжил, проклинали командование, бросившее их в лобовую атаку на машинах, созданных для другой войны. Так «сушка», которую солдаты ласково называли «коломбиной», получила своё самое страшное прозвище — «сука».
Рождённая для поддержки, брошенная на прорыв
СУ-76 создавалась вовсе не для танковых атак. Её задача была иной: поддерживать пехоту огнём, подавлять пулемётные гнёзда и доты, уничтожать легкие и средние танки из засад. Открытая рубка, противопульное бронирование, 76-мм пушка — всё это говорило о том, что машина предназначена для действий во втором эшелоне, за боевыми порядками пехоты. Но на фронте распоряжались иначе.
Полки с СУ-76 часто придавались танковым частям,, но и когда их отдавали пехоте, то и там ситуация была не лучше. Многие командиры, особенно те, кто не имел опыта применения самоходной артиллерии, попросту не понимали, как использовать СУ-76, и приравнивали лёгкую самоходку к танку. В бой их бросали в первых рядах, полагая. что это эрзац Т-34.
Что из этого выходило? Сергей Александрович, доцент Исторического факультета БГУ, в интервью, посвящённом СУ-76, подводил неутешительный итог:
«Как только по недосмотру командования либо по каким-то другим причинам эти машины оказывались на переднем крае обороны – они несли чудовищные потери, конечно».
Броня, которая не держала удар
СУ-76 имела противопульное бронирование — лоб корпуса 35 мм, борт — всего 15 мм. Этого хватало, чтобы защитить экипаж от пуль и осколков, но не от снарядов немецких танков. «Тигры» и «Пантеры» пробивали СУ-76 с любой дистанции и под любым углом. Даже 50-мм пушки Pz.III и Pz.IV были опасны для лёгкой самоходки.
В наступлении, когда СУ-76 оказывалась в первых рядах, она становилась идеальной мишенью. Низкая скорость, открытая рубка, слабая броня — немецкие наводчики видели такие цели сразу и поражали их с первого выстрела. Экипажи гибли вместе с машинами, не успев сделать и нескольких выстрелов в ответ.
Прозвища, рождённые болью
Первые слухи о ненадёжности СУ-76 появились ещё на Курской дуге. Тогда же родились и первые уничижительные клички: «душегубка», «голожопый фердинанд», «картонная броня». Но самое известное прозвище, которое закрепилось за самоходкой, было коротким и ёмким — «сука», или пренебрежительное — «сучка».
За что же солдаты так обозвали машину? Скорее всего, дело не только в технических недостатках. Основная причина — в том, как самоходку использовали. Люди гибли не потому, что машина была плоха, а потому, что её бросали в бой не по назначению. И злость, которую экипажи испытывали к командованию, переносилась на технику.
Друзья, как вы думаете, можно ли винить машину в том, что её неправильно использовали на фронте? Или всё же конструкторы должны были предусмотреть, что СУ-76 будут бросать в лобовые атаки, и сделать её броню толще? Напишите в комментариях.
«Сушка» находит своё место
Однако, когда СУ-76 научились применять правильно, уже в 1944-м году, она показывала себя с лучшей стороны. Маршал Советского Союза Константин Константинович Рокоссовский вспоминал:
«Особенно полюбились солдатам самоходные артиллерийские установки СУ-76. Эти легкие подвижные машины поспевали всюду, чтобы своим огнем и гусеницами поддержать, выручить пехоту, а пехотинцы, в свою очередь, готовы были грудью заслонить их от огня вражеских бронебойщиков и фаустников...».
При правильном использовании СУ-76 прекрасно зарекомендовали себя и в обороне, и в наступлении. Они подавляли пулемётные гнезда, разрушали доты и дзоты, уничтожали легкие и средние танки противника. В Белоруссии 1944 года, где болота были естественным препятствием для тяжёлой техники, «сушки» проходили там, где другие машины вязли. Их удельное давление на грунт было низким, и они могли двигаться по наспех сооружённым гатям вместе с пехотой.
В городских боях открытая рубка, которую часто называли недостатком, становилась преимуществом. Экипажу было легче ориентироваться, взаимодействовать с пехотой, и быстро покидать машину в случае попадания снаряда. А пушка ЗИС-3 была достаточно мощной, чтобы разрушать долговременные огневые точки и "сладывать" кирпичные здания.
Но и с тяжёлыми танками противника самоходчики со временем тоже научились бороться: сначала тактикой, прячась за складками местности и подкрадываясь ближе, стреляя по гусеницам и стволу, а потом, когда появились подкалиберные и кумулятивные снаряды, то шансы СУ-76 уже выросли существенно.
Всё таки, правильное применение СУ-76 было скорее нормой, из которой случались трагические исключения. Но эти исключения стоили многих жизней. История СУ-76 — это история того, как хорошая машина, созданная для конкретных задач, становилась «сучкой» из-за некомпетентности тех, кто ею распоряжался. Но и это не было их виной.
Обученных кадров не хватало, да и САУ появились "вот только что" и их тактика применения ещё не была написана - вот и писали её кровью. Это не вина - это трагедия "неумелых" командиров.
Друзья, если вам понравился этот материал и вы хотите разобраться в других загадках советской бронетехники — подписывайтесь на канал и делитесь с друзьями. Впереди рассказ о том, как устроена СУ-76 изнутри и как работал её экипаж.