Глубоко под рощей, в тишине, куда не проникают ни звуки, ни свет, остановилась тень. Теперь она знала: связь сформировалась, сила возросла. Пора выходить.Лера сделала шаг вперёд.
Роща не спала. Лера чувствовала это каждой клеткой — как дрожь под кожей мира. Слишком тихо. Даже ветер замер, словно боялся потревожить что-то древнее.
— Это хуже боя, — прошептала Настя у окна, всматриваясь в тьму.
— Потому что это не бой, — ответил Андрей.
Лера стояла у порога, Лиор рядом, напряжённый, как натянутая струна. «Она идёт», — тихо сказал он.
— Кто? — спросила Лера, почти не дыша.
Ответ пришёл без слов. Холодом, от которого сбилось дыхание. Земля под ногами едва заметно дрогнула. Сначала раздался глухой треск, будто ломалась сама основа земли. Затем почва начала расходиться медленно, с усилием, с болью. Из разлома поднялось нечто.
Фигура. Женская… когда-то. Теперь нет. Тело сплетено из корней и пепла, словно лес пытался удержать её, но не смог. Лицо оставалось человеческим, но глаза… пустые, слишком пустые.
Лера не отступила.
— Ты хранитель?
Существо склонило голову, и голос прозвучал в воздухе, в земле, внутри её:
— Ты заняла моё место.
Арден шагнул вперёд без раздумий, на одном инстинкте:
— Отойди от неё!
Существо даже не взглянуло на него:
— Ты снова здесь, зверь.
Лера почувствовала, как что-то внутри сжалось.
— Ты жива?
Ответ пришёл холодным эхом:
— Я то, что осталось.
Лера сделала шаг вперёд, медленно, осознанно, несмотря на холод, сковывавший воздух.
— У всего есть имя. Назови своё.
Тишина. Тяжёлая, вязкая, словно роща замерла, прислушиваясь. Даже треск ветвей стих. Существо долго смотрело на неё.
— Мираэль, — наконец произнесла она.
Имя прозвучало, как трещина в воздухе, как слово, которое не должно быть произнесено вслух. Лиор тихо зашипел, прижимая уши:
— Она была хранительницей до падения.
Лера не отвела взгляда, сделала ещё шаг.
— Тогда ты должна понимать, что делаешь.
Ответ прозвучал холодно, без тени сомнения:
— Я исправляю.
— Это не исправление, — возразила Лера.
— Ты слаба, — ударило её прямо в сердце.
Сила внутри Леры дёрнулась резко, опасно. Она сжала пальцы, удерживая её.
— Возможно, — тихо сказала она. — Но я не уничтожаю то, что должна защищать.
Тогда Мираэль улыбнулась. Медленно, чуждо, страшно.
— Ты ещё не знаешь, что значит защищать, — произнесла она.
В этих словах было обещание и угроза.
Медленно. Осознанно.
Несмотря на холод, сковывающий воздух вокруг.
— У всего есть имя, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Назови своё.
Тишина.
Не обычная — тяжёлая, вязкая, будто сама роща замерла, прислушиваясь.
Даже треск ветвей стих.
Существо смотрело на неё.
Долго.
Слишком долго.
И затем:
«Мираэль.»
Имя прозвучало, как трещина в воздухе.
Как слово, которое не должно было быть произнесено вслух.
Лиор тихо зашипел, прижимая уши.
«Она была хранительницей… до падения.»
Лера не отвела взгляда.
Сделала ещё один шаг.
— Тогда ты должна понимать, что делаешь.
Мгновение.
И ответ — холодный, без тени сомнения:
«Я исправляю.»
— Это не исправление.
«Ты слаба.»
Слова ударили.
Не в уши — глубже.
Сила внутри Леры дёрнулась.
Резко. Опасно.
Она сжала пальцы, удерживая её.
— Может быть, — тихо сказала она. — Но я не уничтожаю то, что должна защищать.
И тогда Мираэль… улыбнулась.
Медленно.
Чуждо.
Страшно.
«Ты ещё не знаешь, что значит защищать.»
И в этих словах было обещание.
И угроза.
Друзья и дорогие читатели, пожалуйста, поставьте лайк на историю и напишите любой комментарий, хоть смайлик))) Это помогает показывать рассказ в рекомендациях и вы вносите свой маленький вклад в развитие канала))))
Поддержать автора можно тут https://dzen.ru/lifeandmistic?donate=true
начало истории тут:
продолжение будет тут