— Мама, я хочу собаку!
Вот она и прозвучала, эта фраза.
Фраза, которая делит жизнь родителей на две части, «до» и «после».
— Ребенку нужен питомец. Это приучает к ответственности и развивает стремление о ком-то заботиться! — добавил четырнадцатилетний Иван, явно теоретически подготовившись к разговору.
Против этого возразить было, в сущности, нечего.
Сама Аня знала только одно. Собаку лично она никогда не хотела. Как можно уважать животное, которым виляет собственный хвост?
Анна была убежденной кошатницей.
Кошки — гордые, независимые, никогда за собой не смывающие, твердо не без обоснований уверенные, что все у них будет хорошо, даже если совершенно ничего при этом не делать.
В общем, почти люди!
Во всяком случае, кот, живший у Ани несколько лет назад, однозначно чувствовал себя в их семье ответственным квартиросъемщиком, если принять во внимание его ежедневные выходки.
Проблема была в том, что ни сын Иван, ни муж Анны Игорь кота не хотели, совершенно трезво оценивая уровень конкуренции за место на диване и свои шансы.
Временно оставив в стороне самое простое «собако-кошачье» решение проблемы, Анна задумалась о возможных кандидатах в домашние питомцы из других многочисленных отрядов и семейств позвоночных, на которых можно было бы попробовать уговорить домашних, а главное, саму себя.
Самым молчаливым, и поэтому оптимальным решением для их и без того перегруженного аудиорядом дома, были бы, конечно, аквариумные рыбки.
Но Анне всегда казалось немного странным держать в доме в качестве домашних питомцев еду, да еще при этом кормить ее весьма недешевым специальным кормом.
Где-то рядом с рыбками по молчаливости находились черепахи. Но здесь было много серьезных «но». Во-первых, Анну, любительницу всего мягкого и пушистого, очень смущали морщинистые когтистые ноги, во-вторых, пугало, что питомец может запросто ее пережить. А в-третьих, был дискомфорт чисто психологический. После того, как она случайно заглянула в глаза одной черепахе, ей почему-то показалось, что интеллект этого существа превышает суммарный IQ всей их семьи.
Анна слышала, что многие держат в доме грызунов, которые были для нее на одно лицо, вернее, на одну морду. Хомячок был для Ани той же крысой, только без хвоста, и все представители этого семейства были ей одинаково несимпатичны, независимо от наличия или отсутствия у них отдельных частей тела.