Вика и Настя увидели свои фамилии в списках поступивших - две дрожащие руки одновременно указали на бумагу, приколотую к обшарпанному стенду у входа в колледж.
- Мы сделали это! - выдохнула Настя, её глаза заблестели от слёз.
Вика, не в силах вымолвить ни слова, только крепко сжала подругу в объятиях. Их радость была такой искренней, что прохожие невольно улыбались, глядя на двух взволнованных девушек.
Учебный год начался стремительно. В группе из двадцати пяти человек было всего трое парней, и один из них сразу привлёк всеобщее внимание. Марк выделялся не только ростом и спортивной фигурой - в нём чувствовалась какая‑то внутренняя уверенность, будто он заранее знал, что мир лежит у его ног. Голубые глаза, лёгкая улыбка, небрежно зачёсанные волосы - он словно сошёл с обложки глянцевого журнала.
Настя и Вика ловили себя на том, что невольно ищут его взглядом в толпе. Обе старались оказаться рядом с ним: то случайно "забывали" ручку и просили одолжить, то предлагали помочь с конспектами. Но Марк держался отстранённо - вежливо, и без особого интереса.
Семья Вики жила в просторной квартире в историческом центре города. Высокие потолки, антикварная мебель, запах свежесваренного кофе по утрам - всё это создавало атмосферу уюта и стабильности. Настя же, как и Марк, ютилась в общежитии: тесные комнаты, общий душ на этаже и вечный гул разговоров за стеной.
Чтобы чаще видеть Марка, Вика начала устраивать домашние вечеринки. Она заранее продумывала меню: заказывала суши, пекла фирменные брауни, запасалась импортным вином. В её гостиной звучали хиты последних лет, а ребята танцевали до полуночи, пока соседи снизу не начинали стучать по батарее.
Каждый раз, приглашая Марка на танец, Вика чувствовала, как бешено колотится её сердце. Она старалась держаться ближе, ловить его взгляд, запоминать запах его одеколона. Но после вечеринки он неизменно уходил с Настей - они жили на одном этаже, и это казалось Вике несправедливым.
Мысли о том, что происходит между ними за закрытыми дверями общежития, сводили её с ума. Она представляла, как Марк открывает дверь их комнаты, как Настя смеётся, снимая куртку, как они садятся на узкую кровать… Эти картины терзали душу, заставляя кусать губы до крови.
Судьба дала Вике шанс, когда Марк неудачно упал на тренировке и сломал ногу. Больница, гипс, необходимость реабилитации - всё это сыграло ей на руку.
- Послушай, - сказала она, стоя у палаты, - в общежитии тебе будет неудобно. У меня дома всё готово: удобная кровать, кухня под боком, я смогу помогать.
Марк колебался недолго. Возможно, его подкупила перспектива комфорта, возможно, он просто устал от больничных стен. Так или иначе, уже через день он сидел в кресле у Вики, укутанный в мягкий плед, с тарелкой куриного супа на коленях.
Она ухаживала за ним с таким рвением, что даже мама, заехавшая в гости, удивлённо приподняла брови:
- Дочка, ты будто не больного лечишь, а принца готовишь к коронации.
Марк оценил заботу. Наблюдая, как Вика меняет ему повязку, приносит чай с лимоном и читает вслух статьи из научных журналов, он начал задумываться: а может, это и есть идеал жены? Верная, заботливая, с квартирой в центре и поддержкой семьи…
Предложение прозвучало через месяц, когда гипс уже сняли. Марк встал на одно колено, достал кольцо и произнёс заученную фразу. Вика кивнула, глотая слёзы счастья. В тот момент она не догадывалась, что для него это был скорее расчёт, чем любовь.
Первые месяцы брака напоминали сказку: совместные завтраки, прогулки по набережной, планы на будущее. Но вскоре Марк стал задерживаться на работе, чаще встречаться с друзьями, а его телефон начал подозрительно вибрировать по ночам.
Однажды, возвращаясь из детской поликлиники, Вика заметила знакомый автомобиль у кафе в центре города. За столиком у окна сидели Марк и стройная блондинка в красном платье. Он смеялся, наклоняясь к ней, а она кокетливо поправляла прядь волос.
Дома он привычно соврал про совещание, но Вика больше не могла притворяться, что всё в порядке. Её мир, такой уютный и предсказуемый, начал рассыпаться на глазах.
Поиски решения привели её к объявлению в местной газете: "Злата, потомственная гадалка. Верну любовь, сохраню семью". Адрес был указан на окраине города - старый деревянный дом, окружённый зарослями шиповника.
Внутри пахло ладаном и сухими травами. Злата, женщина с пронзительным взглядом и кольцами на всех пальцах, молча взяла её кольцо и фото сына.
- Придёшь через неделю, - бросила она, завершая сеанс. - И деньги не забудь.
Четыре встречи, четыре порции пустых обещаний и всё больше денег, утекающих сквозь пальцы. А потом - звонок от Марка:
- Я ухожу. У нас будет ребёнок. Прости.
Он оставил после себя лишь запах одеколона, который ещё несколько дней витал в коридоре, да пару забытых носков под кроватью. Вика долго сидела на полу, прижимая к груди фото Артёма (её сына), и понимала: никакие гадалки, никакие ритуалы не вернут того, чего никогда и не было.
Годы шли. Марк стал образцовым отцом для своей новой дочери - водил её в зоопарк, покупал мороженое, учил кататься на велосипеде. Об Артёме он вспоминал раз в несколько месяцев: присылал перевод с пометкой "на игрушки" и звонил в дни рождения.
Могла ли Вика выстроить с Марком здоровые отношения, как думаете?
Дорогие читатели! Если понравился рассказ, нажмите палец вверх и подписывайтесь на канал!
Делитесь своими историями на почту, имена поменяем.
Спасибо за прочтение, Всем добра!