Начало нулевых. Эпоха ню-метала. Эфир MTV разрывают Limp Bizkit, Korn, Slipknot и System of a Down. Кажется, что вся тяжелая музыка того времени пропитана агрессией, злостью и бунтом. Но внезапно на вершину чартов врывается группа с дредами, татуировками с ног до головы и... христианскими текстами о любви и надежде.
Речь, конечно же, о P.O.D. (Payable on Death). Медиа окрестили их «христианской рок-группой», но если копнуть глубже, окажется, что их путь — это не история хороших мальчиков из церковного хора. Это история уличных банд, семейных трагедий, конфликтов с религиозными фанатиками и невероятного взлета.
Давайте проведем расследование и выясним, кем на самом деле были P.O.D. и какие тайны скрываются за их главными хитами.
Из гетто к вере: рождение Payable on Death
Группа образовалась в 1992 году в Сан-Диего, в суровом районе Сан-Исидро у самой границы с Мексикой. Местные называли это место «Сауттаун» (Южный город). Барабанщик Ноа «Вув» Бернардо и гитарист Маркос Кьюриэл начинали с того, что играли на вечеринках каверы на Metallica и Slayer.
Улица диктовала свои правила. Отец Вува был бездомным наркоманом, прежде чем обрел веру, очистился и вернулся в семью. А двоюродный брат Вува, Сонни Сандовал, присоединился к группе после тяжелейшей трагедии — его мать умерла от лейкемии в возрасте 36 лет. В последние дни жизни она обратилась к христианству, и Сонни, видя, какое утешение ей это принесло, решил пойти по ее стопам. Вув позвал брата к микрофону просто для того, чтобы уберечь его от криминала и помочь пережить горе.
Группа была настоящим «плавильным котлом»: в их жилах текла мексиканская, гавайская, итальянская и афроамериканская кровь. А свое название — P.O.D. (Payable on Death — «Оплата после смерти») — они взяли из банковского сленга, превратив его в метафору искупления грехов.
Слишком тяжелые для церкви, слишком святые для улиц
Поначалу их музыка была настолько бескомпромиссной и тяжелой, что они оказались чужими для всех. Когда их впервые пригласили сыграть в местной церкви для молодежи, пастор прервал выступление после первой же песни — это было слишком жестко.
Сонни признавался, что в начале пути они были одержимы «радикальным христианством». Они играли агрессивный хардкор с читкой, а их ранние тексты были настолько бескомпромиссными, что они порой выступали на разогреве у групп, чью аудиторию составляли скинхеды. Сонни вспоминал, что на концерты им приходилось брать с собой толпу друзей из гетто просто на случай, если начнется потасовка.
Но со временем группа начала смягчать свой подход. Они поняли: чтобы их услышали, нужно не читать проповеди, а говорить с людьми на их языке.
Взрыв на MTV и война с христианскими консерваторами
В 1999 году, подписав контракт с крупным лейблом Atlantic Records, P.O.D. выпускают платиновый альбом The Fundamental Elements of Southtown. Клипы на треки «Southtown» и «Rock the Party» крутятся на MTV сутками напролет.
Казалось бы, успех. Но тут начались проблемы с теми, кто, по идее, должен был их поддерживать — с христианским сообществом.
Консервативные верующие начали бойкотировать группу. Их обвиняли в пропаганде «язычества» из-за обложки альбома. Многих возмущали их татуировки и дреды. Но главной точкой кипения стал 2000 год, когда P.O.D. отправились в тур Ozzfest вместе с группами, которых церковь считала сатанистами.
Сонни Сандовал жестко отвечал критикам:
«Нам говорят, что там повсюду рога и дьяволы. Но послушайте, это просто сцена, а эти ребята — шоумены. За кулисами это всё фальшивка: черная икра, трехразовое питание и личные тренеры. Мы находимся там, чтобы нести свет. Мне не нравится называть себя "христианином", потому что это слово оставляет неприятный осадок у многих людей. Я просто парень, который каждый день старается любить своего ближнего».
11 сентября и темная история «Youth of the Nation»
Самый важный момент в истории P.O.D. произошел в 2001 году. Их прорывной альбом Satellite вышел в роковой день — 11 сентября 2001 года.
В тот момент, когда вся Америка погрузилась в ужас и радиостанции начали массово запрещать к эфиру «неподходящие» песни (в черном списке оказались десятки рок-хитов), первый сингл P.O.D. — «Alive» — стал настоящим гимном спасения. Песня о надежде и радости жизни парадоксальным образом идеально попала в нерв израненной нации. Люди звонили на радио и говорили, что этот трек буквально дает им силы жить дальше.
А вот второй суперхит с этого альбома — «Youth of the Nation» — имел куда более мрачную предысторию.
Весной 2001 года группа ехала на студию звукозаписи и попала в гигантскую пробку. Вскоре они узнали причину: в соседней школе (Santana High School) произошел масс-шутинг. Ученик открыл огонь по одноклассникам, убив двоих и ранив тринадцать человек.
Потрясенные музыканты развернулись, приехали на студию и написали «Youth of the Nation». Лейбл пытался запретить им записывать детский хор в припеве, опасаясь судебных исков из-за жесткой тематики песни, но группа настояла на своем. Песня стала самым большим хитом в их карьере.
Секретные факты: при чем тут Кэти Перри и странные имена?
Исследуя феномен P.O.D., можно наткнуться на поразительные детали, о которых мало кто знает:
- Они изобрели одно из самых популярных женских имен в США. В 2000 году Сонни назвал свою новорожденную дочь Невия (Nevaeh — слово Heaven (небеса), прочитанное наоборот). Он заявил об этом в эфире MTV. К середине нулевых имя Nevaeh взорвало списки популярности в США, став настоящим трендом.
- Бэк-вокалисткой P.O.D. была… Кэти Перри! Да, задолго до того, как стать поп-иконой, Кэти Перри (тогда еще певшая христианский поп) записала бэк-вокал для хита P.O.D. «Goodbye for Now» (2006) и даже снялась в их клипе и выступала с ними на шоу Джея Лено. Позже ее пиарщики пытались стереть этот факт из биографии, но интернет помнит всё.
Закат и жизнь после славы
После продажи нескольких миллионов копий альбома Satellite, казалось, что группа будет на вершине вечно. Но вмешались законы шоу-бизнеса. В индустрии начался кризис из-за пиратства. Лейбл Atlantic Records предложил группе новый контракт с откровенно заниженными гонорарами.
P.O.D. отказались и ушли в свободное плавание. Группу временно покидал гитарист Маркос, начинались эксперименты со звуком, были выпущены еще несколько крепких альбомов, но повторить оглушительный успех 2001 года они уже не смогли.
Итог расследования:
P.O.D. никогда не были типичной протестантской группой. Они были парнями с улиц, которые нашли в вере спасение от наркотиков и тюрьмы. Они отказались прогибаться под требования церкви, которая хотела видеть их «прилизанными», и отказались играть по правилам шоу-бизнеса, который требовал от них искусственной агрессии. Они просто остались собой — искренними парнями из Южного города Сан-Диего.
А вы слушали P.O.D. в нулевых? Какой трек качал вас больше всего — «Alive», «Youth of the Nation»? Делитесь воспоминаниями в комментариях! И не забудьте поставить лайк и подписаться на канал, чтобы не пропустить новые музыкальные расследования.