Итак, Игорь ей изменяет. Теперь это уже совершенно очевидно. Алина обхватила себя за плечи, словно пытаясь не развалиться, не рассыпаться на части. Черная полоса простиралась впереди бесконечной выжженной пустыней. Конца и края не видать. Ни в личной жизни, ни на работе никакого просвета.
— Надо успокоиться, — сказала коллега и лучшая подруга Катя. — В таком состоянии нельзя принимать решений. Как бы дров не наломать.
— Успокоиться? — выкрикнула Алина, и Катя посмотрела на дверь кабинета — разговор происходил на работе, их могли услышать. — Да я с ума сходила, устала уже подозревать и мучиться. Поэтому я даже рада, что все подтвердилось и больше никаких сомнений. Ясно тебе? Я очень даже рада.
Губы задрожали, голос тоже. Катя обошла рабочий стол и обняла подругу. Какое счастье, что она есть. В последние несколько месяцев они еще и коллеги, работают в одной компании.
— Возьми себя в руки, — твердо проговорила Катя. — Надо держать лицо. Ты же знаешь, Ведьма заметит — худо будет. Ей за счастье выговор влепить.
Ведьмой за глаза называли начальницу отдела, Веру Павловну. Шестидесятипятилетняя железная леди, гений аналитики, незамужняя — кто бы такую рядом вытерпел, — суровая, скупая на похвалы, зато щедрая на взыскания. Вера Павловна была профессионалом высшего класса, как о ней всегда говорил генеральный директор. Возглавляла отдел более двадцати лет, но собиралась в этом году на покой. Точнее, по слухам, планировала переехать в какую-то теплую страну. Однако генеральный уговорил ее продолжать работать дистанционно в должности консультанта. Теперь Ведьма подбирала кандидатуру на свое место. Стать новым начальником должен был кто-то из сотрудников отдела.
Наиболее вероятными преемниками виделись Дмитрий, старейший опытный работник; Кирилл, молодой, но перспективный, очень подкованный, учился и стажировался в Америке, и Алина. Ведьма часто хвалила ее, разумеется, в собственном колючем стиле, за креативные идеи, инициативность и безупречную реализацию нескольких крупных проектов.
Да, Алина умела отдавать работе все силы, но вот на мужа их уже не хватило, по всей видимости. А он нашел утешение на стороне. Теперь это очевидно.
Слезы, которым нельзя было дать пролиться, жгли глаза. Алина не могла поверить, что Игорь, ее Игорь, заботливый, честный, добрый, мог так с ней поступить. Она никогда в нем не сомневалась, не устраивала слежку, не помышляла о том, чтобы рыться в его телефоне или задавать каверзные вопросы, звонить по сто раз на дню или требовать, чтобы он докладывал, где бывает и с кем. Зачем эти унижения, если любишь и абсолютно уверен в ответном чувстве?
Но чуть больше месяца назад произошло странное. День, когда у нее зародились первые сомнения, Алина хорошо запомнила. У Игоря был день рождения. Отмечали дома. Он сам так захотел. Народу было немного, самые близкие. Но это неважно. А важно то, что вечером, перекладывая вещи из корзины с грязным бельем в стиральную машину, Алина взяла его рубашку, в которой он накануне ходил на работу, и почувствовала, что от нее пахнет духами. Не ее духами. Запах был тяжелый, сладкий. Можно было подумать, что это аромат кого-то из его коллег, но тут возникало два вопроса. Первый: Игорь работал программистом в небольшой фирме. Коллектив был мужской, если не считать пожилых женщин из бухгалтерии и секретаря директора, которая была на позднем сроке беременности. К тому же имелся второй вопрос: чтобы так пропитаться чужим запахом, Игорь должен был долго стоять рядом с той женщиной, буквально вплотную, или же она зачем-то примерила его рубашку. И то, и другое не радовало, мягко говоря.
Спросить напрямую или нет? Ведь они всегда были честны друг с другом. Промучившись и даже всплакнув, Алина в итоге молча засунула грязную рубашку мужа в стиральную машину. Запах исчез, а вот сомнения остались.
Примерно через неделю после этого Игорь заехал за Алиной на работу. У него в тот день был выходной, и муж — по его словам — был дома, отсыпался. Ближе к вечеру у Алины возникла небольшая проблема с компьютером, и она попросила мужа подъехать к ней на работу, разобраться, а заодно и забрать ее. Неполадку Игорь устранил махом — мелочь оказалась, — и супруги отправились домой. Игорь был в черном свитере, и когда снимал его, Алина обратила внимание на приставший к свитеру волос средней длины, светлый. Алина была брюнеткой. Тут уж размышлять было некогда, и она, не удержавшись, снимая волос со свитера, спросила:
— Что это?
Муж небрежно пожал плечами, мол, понятия не имею.
— Очень интересно. Ты весь день был дома. Откуда же волос?
— Ну, может, у тебя на работе прицепился?
Алина мысленно перебрала коллег. Таких волос ни у кого не было. Все были темноволосые. Одна лишь Ведьма — крашеная блондинка, но с короткой стрижкой.
— Ты меня что, в измене что ли подозреваешь? — Игорь сделал страшные глаза и рассмеялся, показывая, что это какая-то чепуха. — Прекрати, Алин, давай ужин готовить.
Забыть о злополучном волосе было уже сложнее, но все же она смогла бы это сделать. Однако были еще звонки. Несколько раз вечером телефон Игоря надрывался. Муж поднимал трубку, пожимал плечами, говорил, что, видимо, кто-то ошибся номером.
— Мне вот почему-то никто не звонит и не ошибается, — заметила Алина. — А тебе прямо зачастили.
— Наверное, в слитую базу номер попал, — пожал плечами муж. — Бывает, к сожалению.
Но червь сомнения, который подтачивал Алину изнутри, отрастил громадные клыки и грыз ее уже нешуточно.
— Да что с тобой? — напрямик спросила Катя на прошлой неделе.
Алина не хотела никому ничего говорить, но от подруги не скроешь. Они с института вместе, знают друг друга как облупленные, поэтому пришлось рассказать правду. Если честно, стало немного легче. Катя нахмурилась. Она с мужем много лет жила в Москве, уехала почти сразу после окончания вуза, однако в прошлом году вернулась в родной город, поскольку развелась. Это плохо, ужасно, несправедливо, но то, что Катя опять рядом, доставляло Алине эгоистичную радость.
— Так, эти вещи могут оказаться совпадением, полной ерундой, — решительно сказала подруга. — Начнешь докапываться — поссоритесь. Прямых доказательств нет? Нет. Ну и вот. А полезешь со своими обвинениями, сама же и будешь выглядеть дурой. Да и на ровном месте.
— Кать, место не такое уж и ровное. Раньше не было ничего подобного.
Они в тот день сидели в кафе. Был обеденный перерыв.
— Посмотри на это шире, — сказала Катя. — Ему среди ночи любовные эсэмэски приходят? Может, в командировку он у тебя зачастил, на работе задерживается или в соцсетях у него страница от тебя закрыта? Ведь нет.
— На работе он постоянно задерживается. В том-то и дело, Кать. Но я никогда не сомневалась, что он именно работает. Я этому вообще значения не придавала. Я же и сама постоянно перерабатываю, даже позже него еще прихожу. А насчет соцсетей…
Алина прикусила губу.
— Понятия не имею, если честно, чего у него там. Надо, кстати, посмотреть.
Они с Катей нашли страницу Игоря. Посты он публиковал нечасто. Друзей было немного, и почти всех Алина или знала, или ясно было, что это аккаунты магазинов, мастерских, парикмахера или автослесаря.
— А это еще кто?
Подруги склонились над телефоном Алины, разглядывая то, на что обратила внимание Катя. Аккаунт явно женский, профиль закрытый. На аватарке — стоящая спиной блондинка, изображенная по пояс. Имя «Малиновый рай». Статус: «Чужие тайны пахнут горьким миндалем. Я начинаю различать оттенки».
— Бессмыслица какая-то, — пробормотала Катя. — К тому же пафосная.
— Светлые волосы, — упавшим голосом произнесла Алина. — Смотри-ка, она все его посты лайкает.
— Да брось, это совершенно ничего не значит, — горячо сказала Катя. — Иногда все не то, чем кажется.
Они проговорили до конца обеденного перерыва. Катя уговаривала не устраивать сцен, посмотреть, как будут разворачиваться события дальше. Алина соглашалась, но контролировать ситуацию было все сложнее. Она постоянно была на взводе, взвинченная, нервная, почти перестала спать по ночам, а днем не могла ни на чем сосредоточиться. Купила успокоительные таблетки на травах из тех, что продают без рецепта, но легче не становилось. Чем больше старалась не думать, тем сильнее лезли в голову непрошенные мысли: где Игорь сейчас? Чем он занимается? Правда ли на работе? Почему не сразу взял трубку, когда она позвонила? Это было просто невыносимо.
К тому же, погруженная в свои мысли, Алина сделала пару ошибок, незначительных, но очень заметных, за что получила выволочку от Ведьмы.
— Занимаясь делом, следует сосредотачиваться на нем полностью, — наставительно проговорила Вера Павловна, цедя слова. — Вы небрежны в последнее время, Алина. Это сказывается на качестве вашей работы. Вы, кстати, завершили работу над проектом, который вам был поручен полтора месяца назад?
От этого проекта во многом зависело, станет ли Алина преемницей Ведьмы. И поначалу она взялась за него с огромным энтузиазмом. У нее была куча идей и способов их реализации. Но потом началась вся эта кутерьма с Игорем, и работа застопорилась. Что и говорить, Ведьма была полностью права. На совещаниях Алина стала все чаще отмалчиваться, в мозговых штурмах не участвовала. Ведьма поджимала губы, глядя на Алину, и благосклонно кивала ее конкурентам. Неужели столько лет безупречной работы — псу под хвост? Надо, надо пересилить себя, собраться как-то. Ну как же сложно и на работе пытаться проявить себя с лучшей стороны, и с мужем держаться как ни в чем не бывало. Не просто сложно, почти невозможно.
Игорь вел себя спокойно, и она не могла понять, что это: свидетельство чистой совести или признаки невиданного цинизма и актерского таланта. Алина все чаще огрызалась, супруги стали ссориться. Конечно, размолвки случались и раньше. Причем Алина всегда приходила мириться первой. Она была отходчива, тогда как Игорь мог застревать на проблеме. Но теперь Алина на мировую не шла, Игорь тоже. И появившийся холодок в отношениях перерастал постепенно в лёд, который день ото дня становился все толще.
***
Ну а сегодня взорвалась бомба. Тайное стало явным. Алина получила по электронной почте файл. Адрес был незнакомым, и обычно в таких случаях Алина письма не читала. Но в теме послания значилось: «Я любовница твоего мужа». Рука сама потянулась. Письмо было коротким: «Думаешь, твой Игорь на работе? Смотри сама». Судя по всему, дамочке очень хотелось открыть жене глаза и заставить неверного мужа сделать выбор. Прием не новый, можно сказать, классика жанра. Тут уж кто во что горазд, на что фантазии хватит. Одни любовные записки в карманы любовнику подбрасывают, другие якобы случайно забывают у него в машине украшения или перчатки, третьи сообщения среди ночи шлют. Видео отправить тоже отличный вариант. Почту рабочую узнать легко. Интересно, кто снимал? Наверное, подружку попросила.
На видео Игорь сидел в ресторане с девушкой. Светлые волосы, улыбка, игривые кошачьи манеры. Потом картинка поменялась — парочка выходила из заведения, и девушка бросалась Игорю на шею, запечатлевая на его щеке поцелуй и хохоча. Снова смена декораций. Вот голубки идут к подъезду жилого дома и скрываются внутри. Алина смотрела на экран и чувствовала, что умирает.
Кто хоть раз пережил измену, знает это чувство. Холод в груди, все сжимается. Кажется, сердце вот-вот остановится, но тебя это не пугает. Ты хочешь, чтобы оно перестало гнать кровь по венам, и все закончилось прямо в ту же минуту. И поверить не можешь, и точно знаешь, что это правда. И ярость, и боль, и обида разрывают изнутри.
Налюбовавшись, Алина отвернулась от монитора и долго смотрела в окно, ничего перед собой не замечая. Нужно было срочно написать аналитическую справку для Ведьмы. Алина уже и так затянула безбожно. Но разве можно в такую минуту думать о цифрах и графиках? «Возможно, монтаж, нейросеть. Сейчас такое можно сделать без особых проблем», — все еще цепляясь за остатки былой веры в мужа, подумала она и позвонила ему на работу, представившись одной из клиенток фирмы. Выяснилось, что мужа на месте нет, он на выезде и пока не вернулся.
В кабинет заглянула Катя, все поняла по лицу подруги и, узнав невеселые подробности, стала уговаривать успокоиться и не злить Ведьму.
— Господи, мне ж ей еще справку делать, — простонала Алина. — Я половину только написала, ну, чуть больше.
— Что за справка?
Алина объяснила.
— Так, спокойно, не паникуй. Справку я за тебя допишу без проблем. Честно-честно. А ты что будешь делать?
— Позвоню сейчас ему на мобильный и спрошу напрямую, — горячо проговорила Алина. — Теперь он у меня не отвертится.
— Только не здесь. Ты лучше выйди на улицу потихонечку, чтобы Ведьма не засекла, что тебя нет. Там и поговоришь.
Катя пошла к себе писать за Алину справку, а Алина выскользнула из офиса и направилась в парк, что был неподалеку, чтобы спокойно поговорить с мужем. Спокойно — это в смысле без посторонних ушей. Сохранить невозмутимый нейтральный тон вряд ли получится.
Трубку Игорь взял не сразу. Алине казалось, ее пылающее от гнева и разочарования сердце сейчас вырвется из груди, как сердце Данко, и сожжет все кругом.
— Да, — ответил Игорь. — Слушаю, Алина.
Окончание завтра здесь >
Автор: Белла Ас