Комары ежегодно уносят более 700 тысяч жизней, перенося малярию, вирус Зика и желтую лихорадку. Однако до сих пор ученые не имели детальной трехмерной модели их полета в поисках жертв. Исследователи из Технологического института Джорджии (США) восполнили этот пробел, представив первое детальное исследование стратегии, по которой эти насекомые выслеживают цель. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.
Комары не следуют друг за другом
Используя систему инфракрасных 3D-камер, ученые проследили за траекториями самок комаров Aedes aegypti. Оказалось, что роение насекомых вокруг человека — это не социальное поведение. В отличие от птиц или рыб, комары не следуют за «лидером».
«Это похоже на переполненный бар, — объясняет профессор Дэвид Ху. — Посетители приходят туда не потому, что идут друг за другом, а потому, что их привлекают одни и те же сигналы: музыка, напитки и атмосфера. Комары просто независимо друг от друга реагируют на одни и те же стимулы и в итоге оказываются в одной точке».
Формула охоты: CO2 + контрастный цвет
Эксперименты показали, что комар работает как «маленький робот», запрограммированный на определенные комбинации сигналов:
- Только визуальный объект: черный цвет привлекает внимание, но насекомые быстро теряют интерес и улетают.
- Только углекислый газ (CO2): с белым объектом (незаметным для них) и наличием углекислого газа комары находят источник только с близкого расстояния, проявляя замешательство.
- Комбо (черный объект + CO2) вызывает мощнейший эффект. Насекомые роятся, задерживаются на месте и активно пытаются атаковать.
Один из авторов исследования, Кристофер Цзо, проверил выведенные правила на себе. Он заходил в камеру в одежде разных цветов, а камеры фиксировали каждое движение насекомых. Выяснилось, что комары воспринимают человека просто как геометрический объект. Самые крупные скопления формировались вокруг головы и плеч — именно эти зоны являются приоритетными целями для данного вида.
От теории к практике: умные ловушки
Полученные данные и созданная на их основе интерактивная модель полета могут радикально изменить методы борьбы с вредителями. Традиционные ловушки часто используют постоянный свет или непрерывную подачу CO2. Исследование предполагает, что импульсное воздействие может быть гораздо эффективнее. Проектирование ловушек с учетом специфических визуальных «якорей» позволит лучше имитировать человеческую фигуру.
Ученые также запустили публичный сайт, где каждый может в реальном времени смоделировать поведение роя комаров, меняя условия освещенности и концентрацию газа.
Комары оказались гурманами: какие люди кажутся им более вкусными, определили ученые
Комары стали чаще кусать людей и биологи выяснили — почему
Названа категория людей, которая притягивает комаров
Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX