Предыдущая часть:
Начальник охраны опустил глаза в пол и предпочёл промолчать. Инга заранее заплатила ему, чтобы он ускорил обыск и подсказал, в каком шкафчике искать, — якобы на основе негласного наблюдения. Теперь же выходило, что регламент нарушен по всем пунктам.
Аркадий Иванович развернулся и вышел. Следом потянулись остальные, а директор, заперев бутик лично, посоветовал Веронике до утра вспомнить все свои передвижения. Сам он собирался изучить записи с камер: такое происшествие было ему совершенно не нужно, и он намеревался разобраться до конца.
Вероника медленно побрела к выходу. В больницу к отцу она уже не успевала — часы посещения закончились. Она коротко написала маме, что едет домой, и вышла из здания, чувствуя себя опустошённой и разбитой. Слёзы сами катились по щекам, но она их почти не замечала — внутри будто всё заледенело.
— Что-то случилось? — окликнули её из темноты.
— Кто здесь? — Вероника вздрогнула и резко обернулась.
Из полумрака выступил Илья в форме дворника с оранжевыми вставками, опираясь на метлу.
— Опять плачете? — спросил он, подходя ближе. — Я сегодня дворника подменяю, у него спина прихватило. Рассказывайте, что стряслось.
— Да всё нормально, — попыталась отмахнуться Вероника, но вдруг не выдержала и, разрыдавшись, уткнулась лицом в его куртку, выплёскивая всё, что накопилось за этот кошмарный день.
Илья выслушал её, не перебивая, и, когда она замолчала, тяжело вздохнул.
— Вот оно как, значит, — проговорил он задумчиво. — Что ж вы с этой дамой не поделили?
— Думаю, вы сами вчера имели возможность на неё посмотреть, — Вероника вытерла щёки тыльной стороной ладони. — Ей повод не особо нужен, чтобы с кем-то поругаться. Она вообще привыкла всё под себя загребать, не стесняясь.
— Ясно. Но вы так сильно не расстраивайтесь, — Илья помолчал и добавил: — Не хочу вас обнадёживать раньше времени, но, возможно, я смогу помочь вашей беде. Есть у меня ещё кое-какие связи, которые могут пригодиться.
Вероника горько усмехнулась, и слова сорвались с языка прежде, чем она успела их обдумать:
— Да вы бы себе сначала помогли. Живёте, где придётся, ходите в обносках.
— Я понимаю, вы сейчас на нервах, — спокойно ответил Илья, не обижаясь. — Езжайте домой, отдохните. Завтра поговорим спокойно.
— Простите, я сама не понимаю, что говорю, — Вероника виновато посмотрела на него. — Вы не заслужили такого обращения.
— Да идите уже, — мягко подтолкнул он её в сторону ворот. — Не стоит сейчас задерживаться.
Вместе с Диной они проводили женщину до остановки.
Когда автобус скрылся из виду, Илья вернулся во двор торгового центра. Он ещё некоторое время размеренно подметал территорию, обдумывая услышанное, а затем поспешил внутрь здания. На парковке он случайно уловил обрывки разговора, которые только укрепили его в намерении разобраться в этой истории. Говорили Инга и Борис.
— Здорово ты это придумал, — усмехалась женщина, явно пребывая в приподнятом настроении. — Обвинить эту дурёху в краже. Господи, да она же двух слов связать не может, только мямлит что-то в своё оправдание, как овца блеет.
— Ну а что, ты же сама хотела её уесть, — Борис хмыкнул. — Вот и получила результат. Теперь нашу услужливую идиотку уволят, и дело с концом.
— Главное, чтобы не начали копать глубже, иначе вся наша версия рассыплется, — Инга понизила голос. — Ладно, завтра ещё раз устрою скандал в кабинете этого хама-директора, и всё. Он не захочет терять такого выгодного арендатора, как я.
— Только палку не перегибай, — предупредил Борис. — А то перестараешься.
Парочка села в машину и уехала.
Илья поднялся на лифте наверх и направился в кабинет директора. Аркадий Иванович сидел, уставившись в монитор, но, увидев вошедшего, удивлённо приподнял бровь.
— Илья, вот это неожиданно.
— Да уж, не хотел я к тебе приходить, — Илья присел на край стула. — Но выхода, похоже, нет. Ты записи с камер смотришь? Так вот, я тебе прямо скажу: она эти деньги точно не брала. Подставляют девчонку нагло, рассчитывая, что тебе не нужен громкий скандал.
— Я и сам уже догадался, — Аркадий Иванович откинулся на спинку кресла. — А у тебя-то какой интерес? Я, честно говоря, удивлён. Сколько раз предлагал и с жильём помочь, и с работой. А выгнать из нашей технички этого отшельника сумела только попавшая в беду дамочка.
— Тут вот какое дело, — Илья коротко пересказал историю их знакомства с Вероникой. — Не нравится мне, когда с людьми так поступают. Она, по всему видно, человек хороший и точно такого не заслуживает.
Аркадий Иванович внимательно посмотрел на Илью, затем усмехнулся и покачал головой.
— Ты ведь знаешь, я твой должник, — Аркадий Иванович кивнул. — Когда никто не брался, ваш заведующий отделением предлагал мне «золотой укол», чтобы отмучился, а ты решился оперировать. Собрал меня по кускам после той аварии. Я всегда говорил, Илья, тебе нужно возвращаться к нормальной жизни.
— Всё это понятно, — Илья горько усмехнулся. — Но как вернёшься, если ни квартиры, ни дома, всё потерял? Собаку и ту взять некуда.
— Возьми ключи, — Аркадий Иванович порылся в ящике стола. — У меня бабкина квартира стоит, без ремонта, правда, но тут неподалёку. Я там иногда ночую. Собака ничего не испортит. И я оформлю тебя здесь временным консультантом, чтобы никто из торгового центра не мог выгнать. Завтра получишь карточку, фото сделай в автомате. Одежда приличная у тебя есть?
— Есть, — кивнул Илья, пряча ключи.
— Ну а дальше что?
— Расследуй, — Аркадий Иванович внимательно посмотрел на собеседника. — Начальнику охраны я больше не доверяю, там явно всё подстроено. Не удивлюсь, если он лично деньги в ящик подкладывал. А ты человек сторонний, с ясной головой, да и рисковый к тому же. Поработаешь на меня немного. Глядишь, и вкус к нормальной жизни вернётся.
— Да незачем мне это, — отрезал Илья, но без прежней решительности.
— Пёс твой подобранный, — напомнил Аркадий Иванович. — Она ж хромоножка, больная вся. Неужели думаешь, что на помойке её стоит оставлять?
— Ладно, понял, подумаю. Давай ключи, — Илья вздохнул. — И дай доступ к камерам.
— Вместе посмотрим, — директор протянул ему карточку.
— Не требуй слишком многого, — усмехнулся Аркадий Иванович. — И вообще, изыскания свои проводи лучше тут по ночам. Охрана будет в курсе. Ключи от помещений я дам. Скажем, что ты у нас хакер, и пусть гадают, зачем мне такой спец понадобился.
Лишь под утро Илья покинул кабинет директора. В автомате для фотографий он сделал снимок для пропуска, отдал карточку охранникам, забрал собаку из дворницкой и, сжимая в кулаке бумажку с чужим адресом, повёл её за собой. Все нехитрые пожитки уместились в двух больших пакетах. На новом месте он первым делом накормил Дину, а потом рухнул на кровать — сил не осталось ни на что. Но спал он беспокойно, потому что предстояло многое выяснить, а за годы, проведённые на улице, он отвык от такой сложной работы головой.
У Вероники вечер тоже выдался тяжёлый. Она доехала до родительской квартиры в полном смятении, а дома её встретили ледяным молчанием матери и откровенными гримасами сестры. Даша всем своим видом демонстрировала, что во всех бедах виновата только старшая, но у Вероники уже не осталось сил спорить.
Она заварила себе кофе и устроилась на кухне. Вскоре из комнаты донеслись приглушённые голоса.
— Ну и что с того, мам? — голос Даши звучал раздражённо и безапелляционно. — Пусть ищут кого-нибудь другого, если им так нужны доноры.
— У папы инфаркт, и, кроме него, нашли ещё одно заболевание, — Марина Викторовна говорила умоляюще, почти шёпотом. — Дашенька, он столько лет на вредном производстве проработал, и сейчас ты можешь реально помочь.
— Я не собираюсь сдавать свою кровь, — отрезала младшая. — Вот пусть идёт в доноры, она же со своим враньём эту историю и заварила.
— Вероника не подходит, — тихо, но твёрдо сказала Марина Викторовна. — Нужен кто-то другой.
— С чего это вдруг? Мы же не проверяли, подходит она или нет.
Вероника шагнула в комнату, не скрывая гнева.
— Мам, откуда тебе известно, могу я быть папиным донором или нет?
— Для этого нужны только кровные родственники, — выпалила Марина Викторовна и тут же прикусила язык. Она смотрела на дочь с ужасом.
— А я кто? — Вероника шагнула вперёд, и в её голосе появилась незнакомая прежде сталь. — Мы с папой не родственники? И он в курсе? И от кого ты меня родила, если на то пошло?
— Давай не будем поднимать шум, — взмолилась мать. — Дашенька, выйди, нам нужно поговорить наедине.
— Конечно, как только начинается самое интересное, меня выставляют за дверь, — фыркнула Даша. — Я тоже имею право знать, что происходит.
— Оставайся, — Марина Викторовна опустилась в кресло, чувствуя, что ноги больше не держат. — Это было так давно, что, наверное, уже можно рассказать. Ваш отец в курсе. Он женился на мне, когда я уже была на таком сроке, что скрывать бесполезно. А переезд сюда — целиком его идея, он не хотел, чтобы ты общалась с биологическим отцом. Тогда мы и слов таких не знали.
— Кто он? — Вероника смотрела на мать в упор. — Почему вы всё это скрывали?
— Ты же знаешь, я выросла у Силиных, — Марина Викторовна тяжело вздохнула. — Когда я подросла, за мной начали ухаживать парни. А тут приехал в отпуск Гриша Соболев — с золотых приисков, при деньгах, в дорогой одежде, наглый. Я влюбилась без памяти, а он сделал мне ребёнка и уехал. Когда Соболевы узнали, они дали денег, чтобы я решила проблему, и выгнали. Представляешь? А твой папа сказал, что примет меня с ребёнком. Мы переехали, поженились, тебя записали на него.
— И он знает, что я его дочь? — голос Вероники стал хриплым. — Он здесь?
— Знает, — Марина Викторовна не сдерживала слёз. — Много лет от него не было вестей, а лет пять назад объявился, начал расспрашивать, когда ты родилась, сроки считал. Я путала следы, как могла, но он догадался и теперь постоянно интересуется тобой.
— С чего вдруг такая любовь к незнакомой дочери? — не поняла Вероника.
— Мне сказали, что Светлана им с женой не родная, — выдохнула Марина Викторовна. — Гриша тогда на приисках простудился, и теперь у него нет и не будет других детей. Кроме тебя. Поэтому он и ищет сближения. А я для него была просто мимолётным увлечением, ему бы и не позволили на мне жениться.
Вероника ушла к себе, погружённая в тяжёлые мысли. Но куда больше её самой впечатлён этим разговором оказался человек, находившийся далеко от их квартиры. Борис, когда-то установивший жучок в сумочку невесты, даже не подозревал, что получит такой ценный материал для шантажа.
Илья проснулся ближе к вечеру. За время его сна Аркадий Иванович успел завезти в квартиру небольшой запас продуктов для него и собаки, а на столе оставил старенький, но работающий телефон с оплаченной сим-картой. Илья выгулял Дину, обработал её больную лапу, следуя ветеринарным рекомендациям, наспех выпил кофе и направился в торговый центр. К этому часу большинство магазинов уже закрылось, работали только рестораны да продуктовый отдел — на это и был расчёт.
Он прошёл через пост охраны, забрал оформленный пропуск и поднялся к Аркадию Ивановичу за ключами. А затем отправился в бутик — там он надеялся найти улики, которые снимут с Вероники обвинения.
— С видео ничего не выйдет, — сразу предупредил директор. — Я всё пересмотрел. Ни подтвердить её слова, ни опровергнуть нельзя: по всему зданию был сбой записи почти на час, а охрана доложила об этом не сразу.
— Понял, учту, — Илья кивнул. — Пойду осмотрюсь на месте. Может, что-то замечу. Мне кажется, эта Инга не так проста. Я замечал, как она в своём бутике постоянно смотрит куда-то наверх. Есть подозрение, что там припрятана её собственная камера. Может, поэтому она и знает, что и где искать.
— Сомнительно, — Аркадий Иванович покачал головой, но без прежней уверенности.
— Ты пока не уходи, — попросил Илья. — Вдруг компьютер понадобится или что-то ещё. И вообще, будь наготове.
Илья спустился в подсобку ремонтников, где взял стремянку и ящик с инструментом, а затем спокойно, не привлекая лишнего внимания, направился в бутик. В офисе, который арендовала Инга, он установил лестницу и сразу полез под потолок. Решётка вентиляции оказалась на уровне глаз; он осторожно открутил её и снял. Внутри, вопреки ожиданиям, почти не было пыли — зато обнаружилась портативная камера с картой памяти, аккуратно пристроенная среди воздуховодов. Илья забрал находку и спустился вниз.
Продолжение :