Начало истории:
Окончание:
— Маша, ты что, совсем обнаглела? Десять часов утра! Телефон недоступен, я весь извелся, черт возьми! Где ты была?
Муж Андрей встретил меня в прихожей, на лице его я видела гнев, смешанный с тревогой.
Я поморщилась от громкого звука. После вчерашнего «коктейля», вина и ещё бог весть чего, я выглядела, мягко говоря, неважно: размазанная тушь, помятое платье. Но сдаваться я не собиралась.
— У подруги ночевала, — ответила я дерзко. — А телефон сел еще ночью. Да и вообще, Андрей, как у тебя совести хватает задавать мне вопросы после того, что ты вытворил на прошлых выходных?
Андрей на секунду опешил. На его лице отразилось такое искреннее удивление, что на мгновение я почти поверила. Но тут же одернула себя: «Ага, актёр погорелого театра! Сейчас начнет строить из себя святого».
— А что я сделал на прошлых выходных? — он сложил руки на груди. — Просвети меня, пожалуйста.
— Я всё знаю, можешь не отпираться! На прошлых выходных, когда ты мне заливал про корпоратив с коллегами в мужской компании, ты был с какой-то бабой в гостинице! А потом... потом в машине у вас всё было, в такси! Я всё знаю, Андрей! Каждую деталь!
— Маш, ты что, белены объелась? — Андрей смотрел на меня как на умалишенную. — Ты что несешь вообще? Какая баба? Какая гостиница? Какое такси?
— Ах, так, значит? Отпираешься? Мне всё рассказал таксист! Тот самый, который завёз тебя домой, а потом эту твою... швабру доставлял по адресу. Да, представь себе, он не слепой и не глухой был! Он всё слышал и всё видел, что у вас там на заднем сиденье творилось! Описал мне тебя в деталях.
Андрей вдруг замолчал. Он смотрел на меня несколько секунд, а потом медленно достал из кармана телефон.
— Да какой к чёрту таксист, Маша? — тихо сказал он. — Я же тебе говорил: мы так и не дождались машины. Приложение висело. Нас Егор забрал, наш менеджер. Он живет недалеко от ресторана, за нами заехал и по домам развёз.
— А гостиница? Ты же был в гостинице!
— Да не был я ни в какой гостинице! Мы из ресторана сразу поехали. И были там одни мужики, я тебе даже фотки скидывал, но ты же их, видимо, и не смотрела. Я не знаю, откуда ты эту бабу откопала и что за таксиста выдумала!
— Ничего я не выдумывала! Он мне точно тебя описал! Сказал, что подвозил тебя в тот вечер с женщиной, а потом её до дома довёз.
Андрей коротко и зло выругался. Он быстро потыкал пальцем по экрану смартфона, открыл галерею и включил какое-то видео.
— На, смотри, фантазёрша! — он сунул мне телефон под нос.
На видео, которое явно снимал сам Андрей, я увидела салон машины. Было темно, камера тряслась, картинка была смазанной, но звук — чётким.
«Вот, смотрите, ребята, — комментировал голос мужа, заплетающийся и веселый. — Вот это настоящий друг Егор! Поднял свой зад среди ночи, чтобы отвезти начальство по домам. Егор, помаши в камеру!»
В кадре показалось лицо Егора, он улыбался и крутил руль. На заднем сиденье рядом с Андреем никого не было. Вообще никого. Видео закончилось.
В прихожей повисла тишина. У меня в ушах зашумело.
— Но... но мне таксист сказал... — пролепетала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Бред какой-то, — Андрей опустил телефон. — Что за таксист? Откуда он вообще вылез, этот сказочник?
— Я вчера... — я сглотнула слюну. — Я вчера уезжала на встречу с девчонками. Вызвала машину…
— Подожди-подожди! — Андрей вдруг напрягся. — Старенькая «Тойота Королла»? Серебристая? Которая вчера у нашего подъезда стояла, когда ты выходила?
— Ой, я не разбираюсь в этих иномарках...
— А таксист этот... как он выглядел? Опиши его.
— Ну... лет тридцать пять, может, сорок, худой такой, — я начала вспоминать, и по спине пробежал холодок. — Короткая стрижка, тёмные волосы. На подбородке шрам небольшой, и взгляд такой... пристальный.
Андрей медленно опустился на стул и обхватил голову руками.
— Это он! — воскликнул он испуганно.
— Кто «он», Андрей?
— Кучин Артур. Мой бывший подчиненный. Редкостный гадёныш, — Андрей поднял на меня глаза. — Я его уволил полгода назад за воровство и подлоги. Громко уволил, с треском. Он мне потом названивал, угрожал, мол, я жизнь ему испортил, у него всё под откос пошло. Говорил, что на нормальную работу его теперь не берут, приходится «бомбить» по ночам, жена от него ушла... Больной какой-то тип.
У меня всё поплыло перед глазами. Таксист. Он не случайно оказался там. Он выслеживал меня у дома. Специально ловил мой заказ. И вот, поймал. Он же не просто вёз меня — он методично, слово за словом, вливал мне в уши яд. Про гостиницу, про «бабу», про заднее сиденье...
Он дождался момента, чтобы отомстить Андрею самым подлым способом — через меня.
«Дура! Какая же я дура!» — эта мысль забилась в голове. Как я могла поверить первому встречному? Человеку, которого видела первый раз в жизни? Я так зацепилась за эту мнимую измену, так упивалась своей обидой, что даже поехала... к нему.
— Вот же гадёныш! — Андрей продолжал размышлять вслух, не замечая моей реакции. — Решил оклеветать меня, чтобы жизнь мне отравить! Гадкий, какой же гадкий тип! И как ты могла ему поверить, Маш? Ну как?
— Я... Я не знаю, — едва слышно ответила я.
Стены квартиры будто начали сжиматься. Месть Артура Кучина оказалась куда глубже и страшнее, чем мог вообразить Андрей. И самое ужасное было в том, что я сама попала в этот капкан.
— Маш, ты чего такая бледная? — Андрей встал и сделал шаг ко мне. — Ну ладно, всё, выяснили же... Гад он, бог с ним. Разберемся.
В этот момент мой телефон в кармане коротко завибрировал. Я достала его — сообщение, незнакомый номер. Прочитала.
«Ну что, дорогуша, поговорила с мужем?».
Это был он. Тот самый Артур. У меня затряслись руки. Я уже была готова набрать ответ, написать, что я всё знаю про его увольнение и его подлую месть... Но не успела. Пришло второе сообщение.
Это было фото. На снимке была я. Спящая, в совершенно непристойном, виде, на серых простынях в его полутемной квартире.
Следом пришло третье сообщение:
«Будешь делать то, что я скажу, или это фото окажется у твоего мужа».
Я спрятала телефон за спину и быстро ушла на кухню, лишь бы Андрей не видел моего лица. О боже! Этот таксист. Я у него на крючке. Этот подонок решил превратить мою жизнь в бесконечный кошмар. Шантаж. Самый настоящий, грязный шантаж.
Я выскочила на балкон, плотно притянув за собой пластиковую дверь. Я позвонила ему, этому Артуру.
— Алло, — протянул он на том конце, и я почувствовала его самодовольную ухмылку.
— Послушай ты, Артур, или как там тебя! — я старалась говорить угрожающе. — Я клянусь тебе, если ты сейчас же не удалишь эти фото и не исчезнешь из моей жизни, я пойду в полицию. Напишу заявление об изнасиловании! Ты у меня в тюрьму сядешь, подонок! Слышишь? Готовься!
В трубке воцарилась секундная тишина, а потом Артур просто захохотал. Это был издевательский, лающий смех человека, который просчитал всё наперед.
— Не выйдет, дорогуша! — выговорил он сквозь смех. — Какое изнасилование? У меня есть отличная аудиозапись, где прекрасно слышно, кто к кому домогался прошлой ночью. Тем более, милая, включи голову наконец: как ты собралась писать заявление так, чтобы твой муженёк об этом не узнал? Ничего у тебя не выйдет.
Повисла короткая пауза.
— Короче, слушай сюда. Я тебе сейчас пришлю номер карты и сумму. Переведёшь туда деньги. Давай, жду. У тебя два дня, куколка.
Он бросил трубку. Тут же пришло сообщение. Сумма была большой. Но дело было даже не в деньгах. Я знала, что такие, как он, не останавливаются. За первым разом последует второй, за вторым — третий. Он будет вытягивать из меня деньги ещё и ещё.
«Нет уж! — подумала я. — Ты не получишь ни копейки!»
У меня остался только один выход. Страшный, но единственный честный. Мне нужно было рассказать всё Андрею. Самой. Да, я знала, что это риск «пятьдесят на пятьдесят». Простить измену не каждый сможет, а уж измену с заклятым врагом... Это был почти приговор. Но жить во лжи под дулом шантажиста было еще хуже.
Я вошла в комнату. Андрей сидел на диване, подперев голову руками.
— Андрей, — присела на край кресла напротив. — Нам нужно поговорить. Только выслушай меня до конца. Пожалуйста.
И я рассказала всё. Без утайки. Про то, как поверила этому гаду в машине, как напилась с горя, как оказалась у него в квартире и как он прислал мне фото десять минут назад. Я не оправдывалась, просто говорила факты, глядя в одну точку на стене.
То, что было потом, я буду помнить до конца дней. Андрей вскочил, его лицо налилось багровым цветом, вены на шее вздулись. Был страшный скандал. Он орал так, что, казалось, стёкла в окнах дрожали. В какой-то момент он замахнулся, его огромный кулак завис прямо над моей головой. Я зажмурилась, втянула голову в плечи, ожидая удара...
Но удара не последовало. Послышался тяжелый хрип. Он сдержался.
Потом он молча, не говоря ни слова, достал из шкафа дорожную сумку. Начал кидать туда свои вещи.
— Андрей... — позвала я шёпотом.
Он даже не обернулся. Просто подхватил сумку и вышел в прихожую. Грохнула входная дверь.
Следующие три дня превратились в сплошной серый туман. Я не ходила на работу, почти не ела, только сидела у окна и смотрела на улицу. Мне оставалось только надеяться, что муж перебесится, что его любовь окажется сильнее этой грязи. Я ловила себя на мысли: «А если бы он мне изменил? Я бы простила?» И понимала, что да, простила бы. Если бы это была такая же идиотская, подлая подстава.
Андрей вернулся на исходе третьего дня. Он зашел в квартиру молча, выглядел страшно уставшим.
— Я нашел его, — коротко бросил он, пройдя на кухню и наливая себе воды прямо из-под крана.
Я застыла в дверях, боясь пошевелиться.
— Как? Что ты сделал?
— Неважно. Подключил пару старых знакомых, — Андрей посмотрел на меня холодным взглядом. — Короче, этот Артурчик уже в другом городе. Собрал свои манатки за час. Я сказал ему: если он хоть раз мелькнёт в радиусе ста километров от нас — он не жилец. Он понял.
Андрей поставил стакан на стол и подошел ко мне вплотную. Я ждала, что он сейчас скажет собирать вещи мне, но он просто положил руку на моё плечо.
— Маша, послушай. Больше никогда. Слышишь? Никогда не смей верить чужим людям. И забудь эту кошмарную историю, как страшный сон. Просто вычеркни. Мы больше об этом не говорим.
Я понимала, что наши отношения уже никогда не будут прежними. Но была до слёз благодарна ему за то, что он не выгнал меня. За то, что защитил, несмотря на обиду.
Говорят, время лечит. Наверное, это так. Мы живем дальше, стараемся шутить за ужином, планируем отпуск. Но иногда, когда я вызываю такси через приложение и вижу в телефоне фото водителя, у меня на мгновение перехватывает дыхание. И я знаю, что Андрей в этот момент чувствует то же самое. Но мы держимся друг за друга. Это жизнь, ничего не попишешь.
Присоединяйтесь к нашему каналу в МАХ, там мы читаем истории раньше, чем здесь.