Глава 14
Маленький костёр, потрескивая горел, растопив вокруг себя диск замёрзшей утренней росы со снегом.
Я, раздевшись до трусов, сидел на расстеленном спальнике, прижимая разные части тела и мокрые трусы поближе к огню. Моя обувь и штаны сушились рядом. Илья сидел напротив, подкидывая в костёр сухие еловые ветки. Он налил воды в котелок из проделанной мною дыры во льду. Скоро вода должна была закипеть. Заваривать, конечно, было нечего, но я был бы безумно рад и простому кипятку. Илья нашёл меня очень даже вовремя и помог мне выбраться из ледяного плена. В благодарность за спасение я дал ему одну свою батарейку, и теперь у нас у обоих хватало их до конца Игры. А раз убивать друг друга, по всей видимости, мы не собирались, то и до конца жизни.
Напившись горячей воды, мы закинули в котелок картофель и болтали в ожидании вкусного завтрака.
— Интересно, сколько же нас осталось? Человека три-четыре… — предположил я.
— Не больше. Осталось чуть меньше двух суток, я думаю, кто-то с кем-то уже точно расправился.
— Нам нужно держаться вместе, — сказал я.
Но Илья со мной не согласился:
— Плохая идея. Мы же не убийцы. А значит, если вдвоём останемся последними участниками, то погибнем оба. Предлагаю разделиться. Пусть каждый сам найдёт свою судьбу.
— Возможно, ты прав… — задумчиво сказал я. — Пообедаем и пойдём в разные стороны.
— Ага. — Илья подкинул ещё несколько веточек в костёр. — Тем более мы не знаем, сколько ящиков ещё нужно найти. Разделившись, у нас будет больше шансов отыскать их как можно больше.
— Согласен. — Я, почувствовав, что у меня сильно замёрз правый бок, развернулся, подставив его к костру. Теперь мне приходилось постоянно оборачиваться, чтобы вести разговор с Ильей. — Медведя того я видел. Он там живёт, — я махнул рукой на запад, — почти как ты и предполагал.
— Возможно, кому-то придётся пойти и туда. Вдруг рядом с берлогой лежит ящик.
— Я нашёл там пару. Не обследована только лес на юге за берлогой.
— Что занесло тебя в Игру? — после небольшой паузы спросил Илья.
— Ну, во-первых, эмоции от первого сезона. Хотя это, конечно, не, во-первых, но для меня было очень важно. А так… Сильно нужны деньги для лечения жены.
— А что с ней случилось?
— Серьёзные проблемы со здоровьем после автокатастрофы. Всё излечимо с современной медициной. Излечимо, если не медлить, конечно. И если иметь очень много денег.
— Понимаю тебя… А дети есть у вас?
— Нет. Мы хотели когда-то давно. Но не получилось.
— У меня абсолютно противоположная ситуация… — тихо проговорил Илья. — Жена умерла пару лет назад. Остались вдвоём с трёхлетним сыном. Сейчас ему пять. И он тоже болен. Нужны деньги. И еще у нас тоже мало времени. Поэтому я здесь. — Илья вытер выкатившуюся слезу.
— Тяжёлый случай, — проговорил я.
— Это точно. — Илья еле сдерживал плач. — Кто же знал, что эти суки загонят нас в такую ситуацию. Я уж думал, если здесь денег заработать не получится, то заработаю где-нибудь в другом месте. А тут вот что. Маловероятно, что живым выберусь. Очень маловероятно.
Несколько минут мы сидели в тишине. Я вновь развернулся, чтобы погреть левый бок и спину.
Оказывается, Илья тоже в непростой ситуации. Возможно, даже более серьёзной, чем у меня. Я никогда не был отцом, поэтому даже представить не могу, какие эмоции он сейчас может испытывать. На какое-то мгновение я даже был готов дать ему свой QR-код, принять дозу электричества в шею и навсегда забыть обо всём. Но вспомнил лицо моей Лены и тут же передумал. Слеза выкатилась из глаза. Да и если кого-то из нас не станет, не факт, что другой сумеет за оставшееся время найти недостающие ящики. Нам нужно действовать если не вместе, то сообща. Хотя бы до завтрашнего вечера. А там посмотрим, что будет.
— Картошка, пожалуй, уже готова, — бодрым голосом сказал Илья и полез ножом проверять овощ на мягкость. — Точно готова. Давай есть.
Мы по очереди доставали ножом по картофелю и с удовольствием уплетали. Хорошо, что в ящиках иногда попадалась соль. С ней картошка, приготовленная на костре в лесной глуши, приобретала просто фантастический вкус. Я съел целых семь больших картофелин. Илья остановился на шестой.
Наевшись, мы уже хотели начинать собираться, как вдруг раздался громкий, оглушающий хлопок. В это же мгновение во льду на старице появилась маленькая дырочка, из которой вырвался сноп воды со льдом.
Я на долю секунды обернулся и увидел, что сверху к нам спускался человек в зелёном ошейнике с двумя забитыми до отказа рюкзаками и вытянутой вперёд рукой, в которой был пистолет.