Новое исследование, опубликованное в eNeuro, показывает, что ежедневная практика осознанной медитации в течение месяца помогает быстрее обрабатывать визуальную информацию и эффективнее направлять взгляд на цели. Улучшения наблюдались у молодых, взрослых среднего возраста и пожилых, без существенных возрастных различий.
Роль голубого ядра
Основной механизм связан с участком мозга, называемым голубым ядром (locus coeruleus). Оно отвечает за концентрацию внимания и обработку сенсорной информации, производя норадреналин — химический «мессенджер», который регулирует внимание, стресс и возбуждение. Эксперименты на обезьянах показывают: стимуляция этой области повышает зрительное внимание, а блокировка норадреналина ухудшает способность сосредоточиться.
С возрастом голубое ядро теряет часть связей с другими сетями внимания, что объясняет, почему пожилые медленнее реагируют на зрительные задачи и чаще отвлекаются. Некоторые исследователи считают, что мозг компенсирует это, поддерживая оставшиеся клетки в повышенной активности.
Как проводилось исследование
Энди Джису Ким из Университета Южной Калифорнии и его коллеги изучали влияние краткосрочной медитации на визуальное внимание. В исследовании участвовали 69 человек: 28 молодых, 20 среднего возраста и 21 пожилой. Половина участников выполняла ежедневные десятиминутные сессии медитации, другая половина слушала аудиокнигу в качестве контрольной группы. Позже группы менялись местами.
Во время лабораторных испытаний отслеживали движения глаз при поиске целевых фигур на экране с отвлекающими элементами. Два типа заданий проверяли предвосхищающее и реактивное внимание: участники либо заранее знали, что искать, либо реагировали на внезапно появляющиеся цели.
Результаты
После месяца медитации участники быстрее направляли взгляд на цели, улучшая скорость реакции на базовом сенсорном уровне. Этот эффект был уникален для медитации: прослушивание аудиокниги также улучшало общую концентрацию, но не ускоряло инициацию движений глаз.
«Практика осознанности помогает мозгу сосредоточиться и уменьшает отвлекаемость, даже если вам кажется, что просто сидите и дышите», — объясняет Ким.
Пожилые и молодые показывали похожие улучшения, хотя пожилые участники изначально набирали больше баллов по самооценке осознанности.
Неожиданные находки
Интересно, что более частая практика иногда увеличивала отвлекаемость. Исследователи предполагают, что повышенная осознанность делает человека более чувствительным к окружающей визуальной среде, что требует сознательного игнорирования лишних стимулов.
Медитация успокаивает чрезмерно активное голубое ядро, регулирует норадреналин и помогает мозгу обрабатывать информацию более синхронно. Даже короткие ежедневные сессии могут изменять когнитивные процессы на фундаментальном уровне, улучшая контроль внимания и реакцию глаз.
«Даже простое сосредоточение на настоящем моменте способно изменить то, как мы воспринимаем мир глазами», — заключают авторы.
Медитация может изменить мозг: новые данные о нейронных связях
Медитация снижает уровень вредных белков в крови — открытие
Подписывайтесь и читайте «Науку» в MAX