За 10 дней они облетят Луну, увидят её обратную сторону (впервые в XXI веке) и вернутся на Землю. NASA готовится обновить абсолютный рекорд по удалённости человека от нашей планеты - более 405 тысяч километров.
Высадка людей на поверхность ожидается в следующей миссии, Artemis III.
В общем, через 5-6 дней ждем новые исторические фотографии с лунной орбиты.
«Артемида-2» - луч надежды, который объединил человечество
Ночью 2 апреля я смотрел трансляцию NASA не один.
На кухне собрались друзья: Макс, Аня и Сергей.
На экране телевизора светилась ракета, а по всему миру за ней наблюдали еще три миллиона человек.
— Мурашки по коже, - тихо сказала Аня.
— Мы в истории, человечество вперёд! - улыбнулся Макс.
— Поехали! - выдохнул Сергей.
Четыре человека улетели к Луне. Впервые за 53 года.
До старта я немного нервничал - хотя чего нервничать мне, сидящему на кухне в теплой компании.
— Хорошо, что без проблем стартовали, а то как-то тревожно было, - признался Макс уже после отрыва ракеты.
В 01:24 по Москве сверхтяжелая ракета SLS оторвалась от стартового стола на мысе Канаверал. Столб огня над Флоридой. Два огромных белых твердотопливных ускорителя по бокам дали тягу. Облако дыма накрыло площадку.
— Вот это мощь! - восхищенно произнес Сергей.
И да - это была настоящая мощь.
Через две минуты ускорители отработали и отвалились, упав в Атлантику.
— Вперёд! - обрадовалась Аня.
Мы смотрели на экран и понимали: всё идёт штатно.
Ещё через шесть минут отключился главный двигательный блок первой ступени - гигантский оранжевый бак с четырьмя водородными двигателями RS-25.
Он тоже пошёл вниз, в океан.
Корабль «Орион» вместе с верхней ступенью оказался на предварительной, суборбитальной траектории.
Пока шёл вывод «Артемиды», на нашей кухне шли свои дебаты.
— А где нормальная телеметрия? - возмущался Макс, глядя на экран. - Миллиарды за запуск, а картинка так себе.
Илон Маск давно приучил нас к камерам прямо на ракетах и красивой графике в реальном времени. NASA в этот раз выглядело скромнее.
— Ну, американцы всегда умели в шоу, даже если экономят на кадрах, - ответил я. — Это же вечный спор о деньгах. Мы вот тоже часто обсуждаем, зачем Россия вкладывает миллиарды в Восточный, но без таких вложений Луны нам не видать.
— Да ладно тебе, главное, что летит! - махнул рукой Сергей. И это тоже было в точку.
На правом краю экрана трансляции светилось число: 242 600 миль.
— Это они расстояние до Луны показывают, - прикинул в уме Макс. - Около 390 000 километров.
На борту - командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, специалист Кристина Кох и Джереми Хансен из Канады. Первый канадец, который летит к Луне.
И вообще первый не-американец в истории лунной программы.
— Наконец-то хорошие новости про человечество! Канадцы в межпланетном пространстве, - засмеялся Сергей.
Что будет дальше
Сделав оборот на высокой орбите, «Орион» снова сблизится с Землей, включит собственный маршевый двигатель и окончательно ляжет на траекторию к Луне. Скорость вырастет с 8 до 11 километров в секунду.
После этого - четыре дня пути сквозь пустоту.
Примерно 6-7 апреля корабль пройдёт на расстоянии менее 10 000 километров за обратной стороной Луны.
В этот момент связь с экипажем пропадет на 30-50 минут.
Четыре человека останутся абсолютно одни, отгороженные от всего человечества лунным диском.
Они окажутся дальше от Земли, чем кто-либо за последние полвека.
— Надеюсь, автоматика не подведет, — заметила Аня. — А то в космосе частенько что-то идет не так.
— Это точно, - согласился я. — Помните недавнюю историю на Байконуре? Техника подвела, но советские инженеры еще в 1970-х сделали лишнее, и в 2026-м это спасло российскую космонавтику.
Запас прочности - великая вещь.
Потом - гравитационный маневр, разворот и путь домой.
Посадка в Тихом океане намечена на 11 апреля.
Это план. Пока - всё идёт строго по плану.
Я смотрел на экран и думал: почему это так берет за живое?
Больше полувека никто не летал так далеко.
Росли дети, рождались внуки, распадались страны и менялись технологии - а человек не высовывал нос дальше низкой околоземной орбиты.
МКС летает на высоте 400 километров.
Artemis II уйдет на 400 000.
Разница в тысячу раз.
— Мы видим это вживую. Представляете? - тихо сказала Аня, не отрывая взгляда от трансляции.
И я прекрасно понимаю это чувство.
Удивительно, что спустя 50 лет мы радуемся облету Луны так, будто это происходит впервые, хотя наши деды считали, что к 2026-му мы уже будем вовсю строить там города.
Наверное, в этом и есть главная ценность любого большого пути - не просто преодолеть расстояние, а найти в нем новый смысл и почувствовать сопричастность к чему-то великому.
В моем телеграм-канале «Путешествия со смыслом - Алексей Жирухин» стараюсь искать именно такие моменты.