Есть у меня блюдо, которое я называю «палочка-выручалочка». Когда в холодильнике шаром покати, а кормить семью надо — я варю этот суп. Картошка есть? Есть. Сырок плавленый завалялся? Отлично. Полдела сделано.
Помню, в девяносто втором Володя пришёл с работы мрачный, зарплату задержали. Я открыла шкафчик — а там четыре картофелины, пачка вермишели и два сырка «Дружба» в фольге. Ну, думаю, голодными не ляжем.
Наливаю в кастрюлю два литра воды — если есть бульон, ещё лучше, но и без него сойдёт. Ставлю на огонь. Пока закипает, чищу четыре картошины и режу соломкой, не крупно. Забрасываю в кипящую воду и жду, пока дойдёт до полуготовности — минут десять, ткнёшь ножом, она ещё чуть упирается.
Тем временем распаковываю один-два плавленых сырка и кромсаю на мелкие кусочки. Чем мельче нарежешь, тем быстрее разойдутся. Отправляю в кастрюлю, помешиваю — сырок тает, бульон мутнеет, становится бархатным, кремовым. Вот когда последний кусочек растворился — сыплю вермишель на глаз, сколько душа просит, кидаю двадцать граммов сливочного масла, солю, перчу. Если есть любимые специи — самое время. Убавляю огонь и томлю ещё минут десять-пятнадцать, не больше.
А пока суп доходит — гренки. Режу хлеб кубиками, растапливаю на сковороде кусочек сливочного масла и обжариваю хлебные кусочки, пока не покроются румяной хрустящей корочкой. По кухне плывёт такой дух, что Володя из комнаты уже шаркает тапками.
Разливаю по тарелкам, в каждую — горсть горячих гренок, сверху рубленой зелени — укроп, петрушка, что найдётся. Володя тогда съел две тарелки, откинулся на стуле и говорит: «Галь, из ничего — и вот такое. Ты волшебница». А я и не волшебница. Просто сырок «Дружба» и немного терпения.