Представьте: вы уничтожили в бою несколько вражеских танков, вас представляют к высшей награде страны, а потом... вы попадаете в плен. Три года лагерей, освобождение, штрафная рота, новые подвиги, ранения. И только спустя пять лет после того самого боя вы случайно узнаете, что всё это время были Героем Советского Союза.
Это не сценарий фильма. Это судьба Якова Кольчака — первого артиллериста, получившего Золотую Звезду в Великую Отечественную.
Один против колонны
Июль 1941 года. Южный фронт. 13 июля батарея старшего лейтенанта Лабуса получила приказ: остановить механизированную колонну врага, вышедшую из села Миньковцы. Наводчик Яков Кольчак занял позицию у развилки дорог. Орудие замаскировали, расчет замер в ожидании.
Впереди колонны шли венгерские танки «Толди». Когда до головной машины осталось 150 метров, Кольчак выстрелил. Снаряд угодил под башню — первый танк запылал. Второй выстрел — загорелся еще один.
Но венгры быстро пришли в себя. Ответный огонь оказался точным: командир орудия погиб, остальные бойцы расчета получили тяжелые ранения. У орудия остался только один человек — 23-летний Яков Кольчак.
Он сам подносил снаряды, сам заряжал, сам целился и стрелял. Сорок минут ада. Сорок минут, когда он был и наводчиком, и заряжающим, и командиром. Когда счет шел на секунды, а цена ошибки — смерть.
Когда бой закончился, на поле горело четыре венгерских танка. Колонна повернула назад. А Кольчак чудом остался жив.
За этим боем наблюдал военкор Сергей Борзенко — будущий Герой Советского Союза. В своем очерке он написал, что Яков уничтожил восемь танков. Командир полка в наградном листе указал четыре — и этого хватило для высшей награды.
2 августа 1941 года Яков Кольчак стал первым артиллеристом, удостоенным звания Героя Советского Союза.
Только сам он об этом не узнал.
Похоронка и плен
24 августа 1941 года. Очередной бой. Вражеский снаряд разорвался рядом с орудием. Кольчака тяжело ранило и засыпало землей. Товарищи в горячке боя решили, что он погиб.
На родину ушла похоронка.
А Яков очнулся в плену. Три года он провел в лагере на территории Молдавии. Голод, холод, побои, смерть товарищей каждый день. Но он выжил.
25 августа 1944 года в ходе Ясско-Кишиневской операции Кольчака освободили из плена. Казалось бы, счастье, свобода, можно возвращаться в строй. Но судьба готовила новый поворот.
Штрафная рота
После проверки особый отдел принял решение: бывшего военнопленного — в штрафную роту. 168-я отдельная штрафная рота 57-й армии. На пять месяцев.
Никто не знал, что этот рядовой штрафник — Герой Советского Союза. Да и сам он об этом не подозревал.
В штрафной роте Кольчак воевал так же, как и в обычной части — на совесть. Законы там были простые: искупить вину кровью. Яков эту кровь лил регулярно.
1 февраля 1945 года он подвозил боеприпасы и наткнулся на группу немецких разведчиков. Троих убил из личного оружия. Медаль «За боевые заслуги».
16 марта доставил в роту 6 ящиков с патронами и 5 с гранатами. 17 марта вынес с поля боя пятерых раненых с оружием и лично уничтожил 12 фашистов. Орден Отечественной войны 2-й степени.
28 марта первым ворвался во вражеские окопы — 10 убитых, 7 пленных. 29 марта подавил три пулеметные точки.
1 апреля 1945 года его отделение устроило рейд по немецким тылам: два грузовика, орудие с расчетом, десятки убитых. В тот же день Яков получил тяжелое осколочное ранение.
Только после этого его перевели в обычную часть. И представили к ордену Красного Знамени. Дали Красную Звезду.
Звезда через пять лет
После госпиталей, в ноябре 1945-го, старшина Кольчак вернулся домой, в село Вороновка Николаевской области. Родные встретили его как с того света — ведь еще в 41-м получили похоронку.
А потом начались проблемы с военкомом. Тот увидел в личном деле странность: человек был в плену, потом в штрафной роте, но при этом имел несколько боевых наград. Бюрократическая машина заскрипела, полетели запросы.
И вдруг выяснилось невероятное. Тот самый Кольчак, что значится в документах штрафной роты, — это Герой Советского Союза, награжденный еще в августе 1941 года.
25 марта 1947 года в Кремле Якову Харитоновичу Кольчаку вручили заслуженную награду. Спустя пять с половиной лет после подвига.
После войны
Кольчак вернулся к мирной жизни. Его избрали председателем колхоза — и он пахал на этой работе так же самоотверженно, как воевал. Люди его уважали, ценили, шли за ним.
В 1953-м он выучился на агронома. Казалось, впереди долгая спокойная жизнь. Но война не отпускала. Тяжелые ранения, контузии, годы плена и штрафной роты сделали свое дело.
В 1955 году Якова Кольчака не стало. Ему было всего 37 лет.
Товарищи, как вам такая судьба? Человек совершил подвиг, стал первым Героем-артиллеристом, прошел плен, штрафную роту, получил кучу наград, но о главной узнал случайно через пять лет. И умер через восемь после Победы от последствий войны.
Напишите в комментариях, знали ли вы раньше эту историю. И поставьте лайк, чтобы о невероятной судьбе Якова Кольчака узнало как можно больше людей.