Смерть великого правителя часто становится прологом к великой смуте. Так произошло и на Руси в 1015 году, когда ушел из жизни князь Владимир Святославич, Креститель Руси. Он оставил после себя сильную державу, но не оставил четких правил престолонаследия. Разгорелась одна из самых драматичных и кровавых междоусобных войн в истории Древнерусского государства — битва за Киевский престол между двумя братьями: Ярославом (позже прозванным Мудрым) и Святополком (вошедшим в историю как Окаянный).
Завязка конфликта и трагедия первых святых
К моменту смерти Владимира в Киеве оказался его старший (хотя, по некоторым летописным версиям, приемный) сын Святополк. Опираясь на киевских бояр, он быстро захватил власть. Однако Святополк понимал: его братья, правившие в других городах Руси, не смирятся с таким положением дел.
Чтобы удержать власть, Святополк пошел на беспрецедентное преступление — он приказал убить своих братьев. Жертвами наемных убийц стали любимцы отца и народа Борис Ростовский и Глеб Муромский, а также древлянский князь Святослав. Борис и Глеб, не пожелавшие поднимать руку на старшего брата ради власти, вскоре стали первыми русскими святыми-страстотерпцами, а Святополк навсегда получил от народа страшное прозвище — «Окаянный» (подобный Каину).
Вызов из Новгорода
В это время в Великом Новгороде правил Ярослав. Еще при жизни отца он проявил свой независимый нрав, отказавшись платить ежегодную дань в Киев. Узнав о смерти отца и убийстве братьев, Ярослав понял, что он — следующий.
Собрав новгородское ополчение и наняв варяжскую дружину в 1000 варягов во главе с конунгом Эймундом, Ярослав двинулся на юг, чтобы отомстить за братьев и отвоевать великокняжеский престол. Также он собрал 40 000 воев из славян.
Битва под Любечем (1016 год)
Первое крупное столкновение произошло поздней осенью 1016 года у города Любеча. Войска братьев встретились на разных берегах Днепра. Несколько месяцев они стояли друг против друга, не решаясь форсировать ледяную реку.
Инициативу взял в свои руки Ярослав. Узнав, что Святополк и его дружина устроили пир и потеряли бдительность, новгородско-варяжское войско ночью переправилось через реку, оттолкнуло лодки от берега (чтобы не было пути к отступлению) и внезапно атаковало лагерь киевлян. Войско Святополка было разбито и загнано в замерзшее озеро. Святополк бежал в Польшу, а Ярослав торжественно вступил в Киев.
Польское вмешательство и битва на Буге (1018 год)
Однако война на этом не закончилась. Святополк был женат на дочери могущественного польского короля Болеслава I Храброго (922-1025). Убедив тестя помочь, Святополк вернулся на Русь с огромным польским войском, к которому присоединились отряды печенегов, немцев и венгров.
В 1018 году на реке Западный Буг армии сошлись вновь. По преданию, воевода Ярослава Будый стал насмехаться над тучным польским королем, крича с другого берега: «Вот мы проткнем твое толстое брюхо!». Оскорбленный Болеслав бросился в реку вместе со своей конницей. Атака была настолько стремительной, что войска Ярослава не успели построиться и потерпели сокрушительное поражение.
Ярослав всего с четырьмя воинами бежал в Новгород. Он был в таком отчаянии, что хотел уплыть «за море», в Скандинавию. Но новгородцы проявили невероятную политическую волю. Посадник Константин Добрынич приказал изрубить корабли князя, чтобы тому не на чем было бежать. Новгородцы обложили себя жестким налогом, собрали деньги, наняли новых варягов и заставили Ярослава продолжить борьбу.
Решающая битва на Альте (1019 год)
Тем временем в Киеве дела у Святополка шли скверно. Поляки Болеслава вели себя как оккупанты, грабили население, из-за чего в городе вспыхнуло восстание. Болеслав, забрав киевскую казну, вернулся в Польшу, оставив зятя один на один с надвигающимся из Новгорода войском Ярослава.
Финальная битва этой тяжелой войны произошла в 1019 году на реке Альте. Место было глубоко символичным: именно здесь, по преданию, убийцы Святополка лишили жизни князя Бориса.
Летописец Нестор так описывает это сражение: «И была сеча жестокая, какой не бывало на Руси, и, за руки берясь, рубились, и сошлись трижды, так что текла кровь по низинам». К вечеру войска Ярослава одержали полную победу.
Святополк бежал с поля боя. Летописи гласят, что на него напал паралич, его несли на носилках, а ему все казалось, что за ним гонятся. Он бежал на запад и сгинул где-то «в пустыне между чехами и ляхами» (поляками).
Итоги
Победа Ярослава в 1019 году сделала его великим князем Киевским (хотя окончательно он объединил Русь под своей единоличной властью только в 1036 году, после смерти своего другого брата — Мстислава Тмутараканского).
Эта тяжелая четырехлетняя война показала губительность междоусобиц, но в то же время стала отправной точкой для «Золотого века» Киевской Руси. Ярослав Мудрый, придя к власти через кровь и тяжелые испытания, посвятил свое правление строительству государства: он возводил великолепные храмы (Софийские соборы в Киеве и Новгороде), открывал школы, переводил книги и, самое главное, создал первый свод законов — «Русскую Правду», чтобы в будущем споры решались не мечом, а законом.
Продолжение следует:
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!