Сегодня суффиксы -able и -ible уже не соперничают друг с другом. Основным является -able. С его помощью, по оценкам лингвистов, построены более 5000 тысяч прилагательных, и он до сих пор остается продуктивным. Суффикс -ible уже не участвует в производстве новых слов, однако современный английский язык сохраняет его в прилагательных общим числом около 200 единиц. Разность, конечно, внушительная, но в реальном общении, а также в учебных ситуациях эти пропорции варьируются и во многих случаях могут быть сопоставимыми. Наличие двух похожих суффиксов создает определенные неудобства для запоминания. Есть ли какие-то критерии, которые помогут студентам правильно использовать каждый из суффиксов?
Исторический аспект
Суффиксы -able и -ible не являются исконными. Оба они имеют латинское происхождение, а в английский язык они приходили либо напрямую из латыни, либо через французский язык. Однако они заимствовались не как отдельные словообразовательные элементы, а появлялись в английском языке в составе заимствованных слов. Выбор суффикса изначально зависел от латинских глаголов, от которых происходили слова. Со временем язык эволюционировал, и эта связь становилась неочевидной. К тому же выделение этих суффиксов приводило к тому, что они стали присоединяться и к иноязычным, и к исконным основам. Все это способствовало утрате признаков, которые определяли выбор суффикса в языке-доноре.
Общее правило (-able или –ible)
Сегодня в большинстве случаев корректность выбора -able или -ible можно проверить простым способом. Если с удалением суффикса -able в итоге остается полная (т.е. не усеченная) основа глагола или существительного, значит суффикс -able корректен. Например, -able в readable, washable, countable находится на своем месте, поскольку read, wash, count – это полноценные глаголы. И наоборот, суффикс -ible использован правильно, если его удаление приводит к звуко-графической форме, которая в английском языке не существует как отдельное слово. Например, в английском языке нет слов poss, vis, cred, horr, но есть соответствующие прилагательные с суффиксом -ible: possible, visible, credible, horrible.
Разумеется, без исключений не обошлось и здесь. Например, в прилагательных durable, inevitable, amiable viable -able присоединен к основам (dur, inevit, ami, via), не существующим в английском языке в виде отдельного слова. И наоборот, в accessible, digestible, suggestible используется -ible, хотя при его удалении в остатке наблюдается слово, имеющееся в английском словаре: access, digest, suggest.
Правило немой -е-
Общее правило нуждается в поправке, которая касается глаголов и существительных, оканчивающихся на немую -e-, например: move, resume. При присоединении суффикса -able, немая -e- опускается (movable, resumable). Однако это правило не распространяется на слова, где немая -e- следует за буквами -с- и -g- (traceable, changeable). Ее сохранение в этих случаях необходимо, чтобы указать на чтение этих букв, соответственно, [s] и [dʒ].
Правило глаголов на -ate
При образовании прилагательных от глаголов на –ate- таких как accumulate, calculate, regulate, их окончание отбрасывается: accumulate > accumable , calculate > calculable, regulate > regulable. Однако оно сохраняется в прилагательных debatable и rebatable.
Как –able, так и -ible
Очень редко -able и -ible могут присоединяться к одному и тому же корню, образуя при этом прилагательные с определенными различиями в значениях.
Impassable – непроходимый, т.е. через который невозможно пройти, проехать, перебраться или перелезть.
Impassible – бесчувственный, т.е. не способный страдать или испытывать боль
✔ The roads would be covered with debris, IMPASSABLE for days (Dave Eggers). – Дороги будут завалены обломками и станут непроходимыми на несколько дней.
✔ The face of the presiding magistrate, clean shaved and impassible, looked at him deadly pale … (J. Conrad). – Лицо председателя суда, гладко выбритое, бесстрастное, казалось мертвенно-бледным …
Edible – съедобный в биологическом смысле, т.е. не ядовитый, не приносящий вреда здоровью.
Eatable – съедобный в субъективных представлениях, т.е. достаточно вкусный, такой, что можно есть без отвращения.
✔ That afternoon we began rummaging the bushes for whatever fruit looked EDIBLE (I.Beah). – Во второй половине дня мы начали рыскать по кустам в поисках того, что казалось съедобным.
✔ Breakfast-time came at last, and this morning the porridge was not burnt; the quality was EATABLE… (Ch. Bronte). - Наконец пришло время завтрака, и на этот раз каша не подгорела. Она была съедобной…