Если вам попадутся фотографии московских улиц конца 30-х годов, присмотритесь к обочинам. Между обычными легковушками и грузовиками там ползёт что-то странное, гладкое, зализанное. Ни бортов, ни торчащих механизмов.
Больше похоже на капсулу из фильма про будущее, чем на рабочую технику. Это советские "подметалки", построенные на шасси "полуторки" ГАЗ-АА. Той самой, что возила по всей стране дрова, зерно и кирпич.
Первую такую машину собрали в 1936-м. Инженеры из московского КБ благоустройства, подсмотрев идею у немцев, сделали модель ПУ-2 на базе ГАЗ-АА.
Вышло нечто неповоротливое: три щётки (одна сзади, две по бокам) торчали далеко за контуры кузова, а от столкновений с другими машинами их прикрывали массивные бамперы.
Работать с таким агрегатом можно было только ночью на широких магистралях, на Садовом кольце например. Днём ПУ-2 превращалась в помеху для всех.
В 1938-м от ПУ-2 отказались в пользу ПУ-5, машины попроще, где щётки стояли без кожухов, на виду. В 1945-46 годах на тех же газовских шасси построили партию из 20 машин ПУ-7. Вот они и стали легендой.
Снаружи ПУ-7 смотрелась красиво, а внутри было до смешного просто. Перед машиной, под бампером, стояла трубка с семью распылителями, через которые на дорогу подавалась вода. Без увлажнения мести нельзя: поднялась бы стена пыли.
Плоская боковая щётка загоняла мусор от тротуара к середине проезжей части, а там его подхватывала задняя вращающаяся щётка (стальной ворс) и закидывала на шнек. Дальше по цепному транспортёру всё ехало в бункер объёмом 400 л.
За час одна такая машина убирала до 20 тыс. куб. м грязи. Между прочим, эта схема (смочил, смёл с краю, подобрал сзади, отправил в бак) до сих пор живёт в современных "подметалках".
Следующая модель появилась ближе к 1950-му, когда Экспериментально-механический завод московского горисполкома начал собирать небольшую лотковую машинку ПЛ-3. Она за час чистила около 2500 кв. м, что немного, но зато пролезала в узкие дворы и переулки, куда ПУ-7 и не совалась.
В 1956-м сразу два предприятия взялись делать новую технику на шасси ГАЗ-51. Грузовик к тому времени был в строю уже десять лет, и надёжнее его мало что ездило по советским дорогам.
Первый образец назвали ПУ-8, и в нём была одна деталь, которая сегодня вызывает улыбку. В кабине стояли два рулевых колеса и два комплекта педалей.
Дело в том, что щётка должна идти ровно вдоль бордюра, а водитель с обычного левого сиденья видит только левую сторону. Чтобы контролировать правый край, ему предлагали пересесть ко второму рулю. Идея здравая, но от неё быстро отказались.
Вместо ПУ-8 в серию пошла ПУ-20, и от прежней ПУ-7 она отличалась почти всем. Боковых щёток стало две, поэтому мести можно было вдоль обоих тротуаров. Щётки крепились на быстросъёмных узлах. Заднюю щётку и транспортёр поднимал гидроцилиндр, чего раньше не было.
Вода хранилась в спаренном баке на 1000 л., прокачивалась насосом через отстойник и выбрызгивалась через распылители перед машиной. Вся начинка пряталась внутри сварного обтекаемого корпуса, а щётки и насосы работали от коробки отбора мощности через редукторы.
За рабочую смену ПУ-20 проходила до 23 км улиц. Разгрузка была элементарной: откинул боковой люк бункера, и смёт высыпался на землю.
От второго руля отказались, а с обзором разобрались иначе: машины пустили навстречу потоку. Так водитель со своего штатного места прекрасно видел правый бордюр.
Были и совсем чудные затеи. В середине 50-х на полноприводном ГАЗ-63 построили ПУМ-2СД, по сути пылесос на колёсах, скопированный с немецкой машины Heuser.
Мусор должен был засасываться в бункер струёй воздуха, без воды. Звучало заманчиво. На деле корпус не удалось сделать герметичным, машина еле тащилась по улице, гудела на всю округу, а за ней тянулся шлейф пыли. Проект закрыли.
Когда грузовик сменился на ГАЗ-53, в 60-х на новом шасси сделали ПУ-53. Общая компоновка осталась от ПУ-20, но щётки и транспортёр теперь управлялись гидравликой, а вместо единого бункера поставили два съёмных контейнера общим объёмом 1,4 куб. м.
Разгонялась ПУ-53 до 85 км/ч. Собирали её на двух площадках, в Москве и на киевском "Дормаше". На ВДНХ эту машину привезли в 1967-м, на смотр коммунальной техники.
Годом раньше, в 1966-м, на том же "Дормаше" запустили первые вакуумные подметалки ВПМ-53 на ГАЗ-53А. В них главная щётка переехала вперёд, под кабину, а собранный мусор затягивался в бункер через всасывающий рукав.
По сути, это была та же идея, что провалилась на ПУМ-2СД, но спустя десять лет инженерам хватило опыта, чтобы довести её до ума.