Как известно, формат компакт кассеты был предложен миру в 1963 году фирмой Philips, а уже через несколько лет "большая тройка" Sony, Maxell и TDK практически монополизировали рынок этого товара широкого потребления. Вытеснив оттуда быстренько и зачинателя формата.
А вот кассеты Denon появились заметно позднее. Если мы посмотрим каталоги, то первые модели увидим датированными 1978 годом с легендарной серией DX. Однако компанией Nippon Columbia, которая и владела брендом Denon первые кассеты были выпущены в 1969 году под названием Columbia TRK.
Дело в том, что Nippon Columbia и не собиралась особо влезать на рынок компакт кассет, хотя у компании была очень весомая экспертиза в производстве магнитных лент.
Компания производила пленку в виде открытых катушек для радиовещательных станций. И не только пленку, а еще и записывали на неё музыкальные программы для радио, поскольку это был и огромнейший рекорд лейбл. Пленку с записанными фонограммами развозили на грузовиках по радиостанциям. А вообще эта пленка была довольно дорогой и радиостанции крутили её до последнего, стараясь экономить. Допускалось до 5 склеек, пока пленку не отправляли в утиль. В какой-то момент телекоммуникационные возможности позволили исключить развоз этих физических носителей. Понятно, что эта совокупность причин не сильно помогала рентабельности производства профессиональных магнитных лент.
Тогда в 1969 году просто взяли и порезали готовую ленту для открытых катушек шириной 6,3 мм на пленку, пригодную для компакт кассеты - 3,81 мм и получились те самые TRK.
Но даже тогда в компани не были сильно оптимистичны по поводу рынка пустых кассет. Тогда ставка была сделана на кассеты для лингафонных кабинетов и прочего технического использования. Также много производилось OEM продукции, благо репутация у Denon была отличная.
Этот формат компанией больше рассматривался как носитель для фонограмм, а, как мы помним, Nippon Columbia прежде всего была звукозаписывающим гигантом мирового уровня, обладавшим колоссальным каталогом уникальных музыкальных источников, включая невероятно популярный в то время в Японии жанр энка (это такая лирическая unplugged нудятина, примерно как если бы ослик Иа пел о неразделенной любви к Сове, но на японском языке) и поэтому предзаписанные кассеты уходили на "ура".
Это более современный трек жанра энка, но сделайте сами поправку как то же самое звучало 50 лет назад:
На такой подход влияла и история компании, которая первой в Японии наладила в свое время массовый выпуск пластинок LP, винила по-простому.
Собственно, выпуск пустых кассет начинался под давлением конъюнктуры и неких закулисных обстоятельств. А первым флагманом стал тот самый Denon DX3 1978 года.
А зачем японцам нужны были пустые кассеты? Не могу сказать, копировали ли японские подростки популярную музыку друг у друга (скорее да, чем нет; по крайней мере, законопослушные немцы и раздолбаи-французы это делали абсолютно точно), но было два больших резона помимо этого, покупать пустые кассеты. Во-первых, японцы просто обожали записывать разные домашние события через микрофон на пленку. Во-вторых, в Японии был какой-то культ записи радио-программ на пленку. Получая много кассет из Японии, я не раз сталкивался с такими записями.
Понимая, что сильно отстали от большой тройки, команда все же не падала духом и занимала пятое место, уступив четвертое FujiFilm (здесь, кстати, интересный опыт, как Fuji догоняли большую тройку).
Чтобы как-то выделиться на фоне конкурентов и эффективно дифференцировать свой товар, инженеры компании предлагали самые разные, порой весьма экзотические идеи. Например, на полном серьезе обсуждался проект выпуска кассет с необычным шагом длительности ровно в одну минуту, начиная с 40-минутных версий.
Мне, собирающему коллекцию всех хронометражей, очень жаль, что они эту идею не реализовали. (
Но надо понимать, что у Denon был очень весомый козырь - экспертиза в производстве профессиональных пленок и экспертиза в производстве аудиотехники. К примеру, с помощью интеграции в рабочий слой проводящих компонентов и специальных смазок минимизировали статическое электричество, возникавшее при трении пленки с компонентами кассеты и лентопротяжного механизма магнитофона. Или история, когда пленкам придавали контролируемую шероховатость (зернистость), потому что идеально гладкая лента могла показывать эффект адгезии (прилипания) к головке, особенно, когда появились ферритовые головки.
И, надо признать, что Denon еще в 1993 году признали закат кассетной эпохи и объявили об уходе с рынка.
Хотя экспертиза не пропала даром и установочные пакеты операционной системы Windows в 90х распространялась именно на дискетах 3,5", произведенных той же компанией, которая делала замечательные, многими любимые кассеты под маркой Denon.
Статья написана на основе интервью Хироаки Судзуки, сотрудника Nippon Columbia с 1960 по 1995 год, размещенном на сайте https://www.fedyunin.ru
Моя искренняя благодарность создателю этого ресурса.
_______________________________________________________________________
Общаемся в ТГ на кассетную и около тематику https://t.me/casspen
Присоединяйтесь!