Мы стояли у чёрного прохода.
Он дышал холодом.
Не таким, как в люке.
Не таким, как в тайге.
Это был другой холод — плотный, тяжёлый, как будто внутри него было что-то, что не должно существовать.
Никто не двигался.
Даже Данила молчал.
Это было уже плохим знаком.
— Кто-нибудь хочет сказать, что это нормально? — тихо спросил Андрей.
— Нет, — ответил Игорь.
— Тогда почему мы стоим?
Петрович не оборачивался.
Он смотрел в темноту.
— Потому что назад пути уже нет.
Сергей усмехнулся.
Глухо.
Без радости.
— Ты заметил?
— Что?
— Он сказал «конец цикла».
Петрович кивнул.
— Значит, раньше уже был конец.
Тишина стала тяжелее.
Я вдруг поймал себя на странной мысли.
Не «что будет дальше».
А…
«что уже было»
— Ладно, — резко сказал Данила. — Хватит стоять. Либо идём, либо сидим здесь и ждём, пока нас снова… — он запнулся.
— Пока нас снова что? — спокойно спросил Петрович.
Данила сжал челюсть.
— Сам знаешь.
Сергей тихо сказал:
— Пока нас снова не вернут.
Никто не возразил.
— Пошли, — сказал Петрович.
И сделал шаг в темноту.
Мы пошли за ним.
Один за другим.
Как тогда.
Только теперь…
ощущение было другое.
Не первый раз.
Проход оказался узким.
Бетон сменился металлом.
Стены гладкие, холодные, местами покрытые инеем.
Света не было.
Только наши фонари.
И дыхание.
С каждым шагом становилось тяжелее.
— Давит сильнее, — сказал Андрей.
— Чувствую, — ответил Игорь.
Сергей молчал.
Но шёл быстрее остальных.
Будто его тянуло вперёд.
— Не спеши, — сказал Петрович.
— Надо идти, — тихо ответил Сергей.
— Почему?
Он не остановился.
— Потому что я уже это видел.
Мы замерли.
— Когда? — спросил Данила.
Сергей остановился.
Медленно повернулся.
— Не помню.
Пауза.
— Но знаю.
Мы пошли дальше.
Через минуту проход расширился.
И вывел нас в новое помещение.
Не такое, как предыдущее.
Это было…
чистое.
Стены ровные.
Пол металлический.
Свет — холодный, белый, ровный.
Будто место всё ещё работало.
— Вот это уже… — начал Андрей.
— Совсем не нравится, — закончил Игорь.
В центре стояло несколько столов.
И экраны.
Старые, но включённые.
На них…
шёл сигнал.
Петрович подошёл ближе.
Мы за ним.
И замерли.
Потому что на экране…
были мы.
Тайга.
Лес.
Палатка.
Ночь.
Мы у костра.
— Это… — Данила сглотнул. — Это запись?
— Нет, — тихо сказал Сергей.
Мы смотрели.
На экране мы двигались.
Сейчас.
В реальном времени.
С другой камеры.
— За нами наблюдают, — сказал Игорь.
— Нет, — ответил Петрович.
— Нас ведут.
На втором экране была карта.
Та же.
Пять точек.
Но теперь…
их было больше.
Много больше.
Десятки.
Сотни.
И все соединены линиями.
— Это… — Андрей приблизился. — Это маршруты?
— Нет, — сказал Сергей.
Он подошёл ближе.
Провёл пальцем по одной линии.
— Это попытки.
Холод пробежал по спине.
— Какие попытки? — спросил Данила.
Сергей посмотрел на него.
— Наши.
Петрович подошёл к панели управления.
— Здесь должен быть журнал.
Он нажал кнопку.
Экран сменился.
Появился список.
Даты.
Номера.
И подписи.
Цикл 1
Цикл 2
Цикл 3
…
Мы пролистали.
И замерли.
Потому что внизу было:
Цикл 47 — текущий
А под ним…
ещё строки.
Но они были пустые.
— Сорок семь… — прошептал Андрей.
— Мы здесь сорок семь раз? — спросил Данила.
Петрович не ответил.
Он смотрел на Сергея.
— Ты говорил, что что-то узнаёшь.
Сергей медленно кивнул.
— Да.
— Что именно?
Он закрыл глаза.
На секунду.
— Этот зал.
Пауза.
— Я уже стоял здесь.
— Когда?
Сергей открыл глаза.
И сказал тихо:
— Каждый раз.
Тишина ударила сильнее любого звука.
— Тогда скажи, что дальше, — сказал Игорь.
Сергей посмотрел на следующий проход.
— Там…
— Что?
Он сглотнул.
— Там конец.
— Какой конец? — не выдержал Данила.
Сергей посмотрел на него.
— Плохой.
И вдруг…
экран рядом вспыхнул.
Сам.
Без нажатия.
Появилось изображение.
Тот самый зал.
Только…
другой.
Разрушенный.
Сломанный.
И на полу…
лежали тела.
Мы подошли ближе.
И замерли.
Потому что это были…
мы.
Петрович.
Данила.
Андрей.
Игорь.
Я.
И…
Сергей.
Сергей резко отвернулся.
— Нет.
— Это запись, — сказал Данила. — Это просто запись!
Но голос у него дрожал.
Петрович медленно сказал:
— Это предыдущий цикл.
— Или следующий, — добавил Игорь.
Тишина.
— Значит, мы каждый раз не выбираемся? — спросил Андрей.
— Судя по всему, — ответил Петрович.
— И потом всё начинается сначала?
Сергей кивнул.
— Да.
— Почему мы не помним?
— Потому что нам не дают.
— Кто?!
Сергей посмотрел на потолок.
— Оно.
В этот момент…
свет начал мерцать.
Экран погас.
И включился снова.
Но теперь на нём было не изображение.
А текст.
«Вы близко»
Рация на столе ожила.
Щелчок.
И голос.
Тот же.
Но теперь…
он был холодный.
Без эмоций.
— Вы почти поняли.
Петрович шагнул вперёд.
— Кто ты?
Пауза.
— Наблюдатель.
— Чего?
Ответ пришёл сразу.
— Вас.
Сергей сжал кулаки.
— Зачем?
— Чтобы понять.
— Что?
Пауза.
— Где вы ломаетесь.
Тишина стала ледяной.
— Мы не эксперимент, — сказал Петрович.
— Уже да.
— Значит, ты запускаешь цикл? — спросил Игорь.
— Нет.
— Тогда кто?
Ответ был медленный.
— Вы.
Мы замерли.
— Что? — спросил Данила.
— Вы каждый раз доходите сюда.
— И?
— И каждый раз выбираете неправильно.
Холод сдавил грудь.
— Как правильно? — спросил Сергей.
Пауза.
Долгая.
— Вы ещё не нашли.
Свет снова мигнул.
И в этот момент…
в дальнем конце зала открылся ещё один проход.
Темнее.
Глубже.
— Это он, — тихо сказал Сергей.
— Конец.
Петрович посмотрел на нас.
— У нас есть выбор.
— Какой? — спросил Андрей.
Он указал на два направления.
— Назад.
— Или туда.
Сергей покачал головой.
— Назад уже не существует.
Тишина.
— Тогда вперёд, — сказал Данила.
Но голос у него был пустой.
Мы пошли.
Снова.
В темноту.
Но теперь…
каждый шаг ощущался иначе.
Будто…
мы уже его делали.
И вдруг…
в голове мелькнула мысль.
Не моя.
Чужая.
Но знакомая.
«Мы уже шли здесь»
Я остановился.
— Подождите.
— Что? — спросил Петрович.
— Я… вспомнил.
Все посмотрели на меня.
— Что?
Я посмотрел на проход.
И сказал:
— Мы там не выберемся.
Тишина.
Сергей медленно кивнул.
— Да.
— Тогда зачем идти? — спросил Андрей.
Петрович посмотрел на нас.
И впервые…
в его голосе появилась усталость.
— Потому что в прошлые разы мы всё равно шли.
Холод стал окончательным.
— И что это значит? — спросил Данила.
Петрович посмотрел вперёд.
— Что мы снова повторим.
Пауза.
— Если не сделаем что-то по-другому.
Мы стояли.
Перед проходом.
Перед концом.
Перед тем, что уже было.
И, возможно…
будет снова.
Но в этот раз…
мы знали.
И это было единственное, что отличало нас от всех предыдущих попыток.
Подпишись и поддержи автора, чтобы не потерять. Ваша подписка очень важна для меня.
Предыдущая серия:
Следующая серия: