- Здравствуйте, Елена Фёдоровна, - улыбнулась я.
- Здравствовать мне уже поздно, - с ехидной усмешкой, чуть приглушённым голосом ответила мёртвая ведьма, - Но я тоже приветствую тебя, моя наследница. Смотрю, времени зря вы не теряете.
Она с улыбкой смотрела на меня и Дэна. То ли одобрительно, то ли не очень, я так и не поняла. Ну и ладно.
- Ты о чём, Фёдоровна? - проговорил Дэн, крепче прижимая меня к себе.
- О вас, конечно. Нонсенс. Веками твои предки, Денис, были нашими помощниками, но до тебя ни одному в голову не пришло залезть на Хранительницу. На это было негласное табу. Видимо, в один момент мозг совсем отключился?
- Фёдоровна, это получилось совершенно случайно, - пожал плечами Дэн, от чего все дружно засмеялись.
Фёдоровна с усмешкой махнула рукой и покачала головой:
- Ага, скажи ещё: "Не хотел, меня заставили"... Ну да Боги с вами. Ты с детства нахальный был. Так, давайте к делу. Что ж поделать, теперь поздно уже, остаётся только ждать наследницу и верить, что она справится со своей природой.
- Наследницу? Девочку? - удивилась я, - Откуда такая осведомлённость?
- Первенец Хранительницы - всегда дочь, - ответила Федоровна, - Следующая Хранительница. Остальные могут быть и мальчики.
- Угу, или вообще никого, - ухмыльнулся Дэн, - Потому что от некоторых мужики сбегали, как черти от ладана.
Фёдоровна сжала губы и с укоризной посмотрела на Дениса, а я, едва сдерживая смех, ткнула его локтем в бок. Ну вообще ни капли субординации! То вещей птице чуть перья не повыдёргивал, то Яриле обещает фингалов наставить, то теперь духа Федоровны злит. Бесстыжее чудище!
Рената, Яна, Руслан и Алиса тоже с трудом держались, чтобы не засмеяться, но когда Фёдоровна обвела всех строгим взглядом, сразу посерьёзнели. Дэн достал из кармана вейп, потом глянул на меня, подумал и положил обратно. Вот и правильно. Может, отучится от вредной привычки.
- Вы позвали меня разузнать, как быть дальше. Так? - продолжила Фёдоровна.
- Да, - кивнула я, - Птица Гамаюн сказала, что у нас два варианта. Либо забрать коготь Волха у того, кто его похитил и вернуть на место, либо самим похитить большую часть когтя и усмирить Волха. Как бы поступили вы? Кстати, что там в Нави? Неужели Волх может устроить там хаос и окончательно уничтожить равновесие?
Фёдоровна опустила взгляд, немного подумала, и ответила:
- Уже почти устроил. Как ведь было изначально. Волх был незаконно рождён Индриком-зверем и Матерью Сырой Землёй, и с юности обладал недюжинной силой и хитростью. Он подрос и убил отца, захватив власть над тёмными силами Нави. Но ему было этого мало, и он решил захватить Правь, и даже Ирий, а потом и всю Вселенную, но там, в Ирийском саду, он увидел Лелю и влюбился без памяти. Что удивительно, Леля ответила ему взаимностью. Союз с Лелей смягчил крутой нрав Волха, и он больше не претендовал на безграничную власть. Часть времени Леля теперь живёт в Ирии, а часть времени - у супруга. Волх успокоился, как только Леля оказалась его женой. Да вот только ревность никуда не ушла. Особенно неистово он ревнует Лелю к Яриле... Кстати, где он?
- В комнате, - ответила Алиса, - Он не захотел общаться с вами, потому что вы мертвы.
Фёдоровна, кажется, совершенно не обиделась.
- Ну пускай отдыхает, - миролюбиво кивнула ведьма, - Ему нужно сил набраться до прихода дня весеннего равноденствия. Моё мнение - необходимо забрать коготь у человека, который его украл. При жизни я его немного знала. Павел Николаевич Лыков его имя, жадный до безобразия, хитрый, беспринципный. Его особняк находится за посёлком, в его полях, неподалёку от его коровников... Алиса , Денис, вы знаете, где фермы Лыкова?
- Конечно знаем, - кивнул Дэн.
- Так, отвлеклись, - продолжила Федоровна, - С помощью когтя нужно успокоить Волха, и вернуть артефакт туда, откуда его взяли.
- Каким образом этот Лыков смог выкрасть коготь Волха? - спросила Рената, - И почему у него с наступлением весны всё в порядке?
- Потому что Лыков - двоюродный брат вашего старого знакомого, Влада Ефимова. Того самого тёмного колдуна, которого пару месяцев назад вы оставили в живых. Силы вы у него отняли, да не все. А знания и умения и вовсе при нём остались, как и жажда реванша. Ну и, естественно, жажда наживы никуда не исчезла. Леля у них. Она уже давно не в темнице у мужа.
Мы переглянулись. Ничего себе! Все присутствующие повернулись и выжидающе уставились на меня. С некоторым укором. Я не знала, куда деться, ведь по сути именно я в данный момент оказалась невольной виновницей всего, что происходит. Я оставила колдуна в живых, я не взяла на себя ответственность за его устранение, хотя знала, что тёмные не меняются и их следует казнить. К сожалению. Но я не могла заставить себя отнимать жизни.
- Я... Я не могу отнимать жизнь, - проговорила я, на что Фёдоровна тихонько усмехнулась, - Я не предусмотрела последствий, но... Всё равно не могу.
- Тебе и не нужно, - сказал Дэн, - Для этого у тебя есть я.
Меня как током ударило. Ну да. Представляю себе, как Дэн по сути превращается в моего личного палача. Тот, кого я люблю, будет отнимать жизнь по моему приказу. Его горячая ладонь лежала у меня на талии, с ним было так тепло, так надёжно... Да и вообще, он же добрый и пушистый, как он может убивать? Хотя, если при необходимости... Если очень надо, и если кого-то плохого... Тем более, я уже была свидетелем того, как он убил двух человек. Можно сказать, разорвал своими когтищами. И моё отношение к нему не изменилось. Так, хватит рефлексировать, Ксения Владимировна! Тут дел непочатый край, а ты совсем расклеилась!!! Дура!
Пока я тут стояла, рассуждала и терзалась сомнениями, вцепившись в руку Дэна, все присутствующие смотрели на меня.
- Ладно. Какие сюрпризы могут нас ожидать, когда мы отправимся забирать коготь? - наконец собравшись с собой, спросила я.
Фёдоровна улыбнулась. Видимо, она ожидала от меня сосредоточенности и готовности действовать, а не смятения. Надо не подвести!
- Вас ждёт армия навьих гончих, так как по периметру территории вора открыты врата в обитель Волха. И возможно, души воинов, которые подчиняются Волху. Они защищают земли и то место, где спрятан артефакт. Просто так вам никто его не отдаст. Не для того его добывали. Там, где открыты одни врата, пространство истончается, и неизменно откроются другие. Так что неизвестно, кто ещё будет препятствовать вам.
- Значит, закроем всё, что можно, - решительно сказала я.
Дэн с укором посмотрел на меня:
- Тебе надо отдохнуть. Ты и так слишком много сил истратила.
- Ну вот сегодня ночью и завтра днём отдохну, а завтра нужно дело делать, - прищурилась я.
Рената едва заметно кивнула. Алиса сидела, вытянувшись в струнку - она была напряжена.
- А втихаря у нас пробраться не получится? - спросила Рената.
Федоровна отрицательно покачала головой:
- Нет, там охрана. Люди. Они сразу же сообщат хозяевам о попытке вторжения.
Горячая ладонь Дэна легла мне на живот. Видимо, он рефлекторно защищал своего ребёнка.
- Амулет, что дал тебе два месяца назад Афанасий, всё ещё у тебя? - спросила Фёдоровна, повернувшись ко мне.
Я кивнула. Конечно у меня, где же ещё? Всё в ящике комода, там, где я храню все свои приблуды для колдовства. Хоть я и начинающая, но уже многому научилась, благодаря книге и общению с опытными ведьмами. С Ренатой мы вообще неплохо подружились, она оказалась классная, очень лёгкая в общении.
Мы услышали звук открывания двери и все дружно уставились в ту сторону. Я устало вздохнула, когда увидела папеньку. Принесла, нелёгкая.
Папенька сначала решительно двинулся на кухню, а потом застыл с открытым ртом, увидев призрак ведьмы.
- Ф-ф-фёдоровна? Ты же... Того... Я же трезвый...
- Володя, это не белочка, это я, - усмехнулась мёртвая ведьма, - Я ненадолго, с минуты на минуту отчаливаю восвояси.
- В могилу? - уточнил папенька, изредка косясь на меня.
- Почти. Ты бы так не нервничал, а то инфаркт шарахнет и ко мне в соседи попадёшь. А тебе нельзя, у тебя внучка на подходе...
Папенька медленно повернул голову к нам с Денисом. Глаза у него были круглые-круглые, как блюдца. И челюсть со щелчком отпала вниз. Папенька её, челюсть, рукой подобрал, и пробормотал:
- Ты её всё-таки обрюхатил, чудище? А специальными средствами пользоваться не пробовал?
Дэн оскалился и ехидно произнёс:
- Пробовал, дедуля. С ними ощущения не те.
Папенька раздражённо вздохнул, махнул рукой, развернулся и зашагал к выходу, пробормотав про себя:
- Дурдом на выезде... Я завтра зайду, всё равно забыл, что хотел...
***
Ренату, Руслана и Яну я хотела отправить домой через зеркало, но они отказались. Руслан был за рулём. Именно он привёз Ренату и Яну. Мы договорились встретиться завтра днём и обсудить подробности. Сегодня уже ни у кого не было ни сил, ни желания говорить на серьёзные темы, потому что Федоровна вытянула из всех присутствующих массу энергии. Руслан пояснил, что это нормально. Алиса ушла к себе, выгнав Ярило на кухню, и мы с Дэном тоже отправились в комнату.
Я всё ещё плохо понимала, каков порядок наших действий.
Дэн скинул одежду и в одном белье завалился на кровать, с наслаждением потягиваясь:
- А-а-а-а, лежачее положение. Что-то я устал.
Я пристроилась рядышком, прижалась к нему и уткнулась носом ему в плечо. Даже его запах уже стал для меня родным... Я прикрыла глаза, обняла его за живот и вполголоса сказала:
- Дэн, я боюсь опять что-нибудь накосячить. Я же не разрешила после январского шабаша Влада устранить. Моя вина, что сейчас опять всё это происходит.
Дэн обнял меня, уложил мою голову себе на плечо и поцеловал в висок.
- Нет здесь твоей вины. Ты рассчитывала, что дед успокоится, а он вон какой неугомонный. Всё ему мало, думает, в гроб себе положит бабки. У вас абсолютно разные приоритеты. Ты хочешь мира и покоя, он хочет только денег и власти. Ты не могла посмотреть на мир его глазами.
- А почему ты мне не сказал?
- Так я тоже смотрю на мир примерно так же, как ты. Ну может, чуть по-другому. Я зарабатываю столько, сколько нужно для комфортной жизни, а не чтобы бабло из ушей лезло. Пресыщение, знаешь ли, развращает. Ты со мной согласна, Ксю?
Я улыбнулась:
- Согласна. Ты хотел стать отцом?
- Ага. Пора бы уже. А иначе, как советовал твой папенька, воспользовался бы специальными средствами.
За шкафом опять зашуршало. Я повернулась на звук, и как обычно, вначале увидела розовый тапочек. Потом уже и Афанасий показался. Домовой смело пробежал по комнате, запрыгнул на кровать и уселся в изножье, с улыбкой глядя на нас.
- Проводили Фёдоровну? Хорошая баба была. Способная. Только строгая уж больно да склочная.
- Афанасий, ты чего припёрся? - спросил Дэн, усаживаясь в кровати. Я тоже уселась. Домовой обычно просто так не появляется.
- Не злись, хозяин. Я тут решил, что тебе, Денис, пригодится кое-что. Ксению теперь нужно вдвойне защищать, так что...
Афанасий бесцеремонно протопал прямо по Денису, прыгнул и коснулся рукой его лба, от чего моего оборотня нехило тряхнуло.
- Это что было? - пробормотал Дэн.
- Это я тебе силушки прибавил временно. На недельку где-то. Свою отдал. Пригодится вам завтра. И это... До места на колёсах добирайтесь, силы на перемещение не тратьте. Волх сейчас вообще не соображает толком, он под влиянием, ярость его невообразимая, он отправит по приказу хозяев часть своего войска, чтобы не дать вам пробраться к артефакту. Кстати, коготь находится в кабинете у Лыкова, если что. Ксюша, не забудь про амулет с водой из реки Смородины, он действует на все тёмные силы. Замедляет и ослабляет.
- Откуда ты всё знаешь? - прищурилась я.
- У меня свои источники, - многозначно произнёс Афанасий, - Вам неведомые. Да и не нужно. Я давно на белом свете живу, сразу в нескольких измерениях, так что... В общем, удачи вам, хозяева. Пойду Алисе спокойной ночи пожелаю, да на этого чудика с фингалом посмотрю. Подлечу его немного, а то он сейчас не на Бога похож, а на побитого ловеласа.
Мы засмеялись, Афанасий спрыгнул с кровати и поспешил обратно за шкаф. Мелькнули розовые тапочки, и домовой исчез.
Дэн с интересом осмотрел себя, поднял руку, играючи напряг мышцы и усмехнулся:
- Слушай, Ксю, реально, как будто энергетика напился. Во даёт, Афанасий!
Я аж засмотрелась на Дэна. Нет, ну надо же уродиться таким красавчиком! Я бессовестно любовалась на оборотня, разве что слюной не исходила, и видимо, он заметил мой весьма красноречивый взгляд. Улыбнулся, притягивая меня к себе:
- Ну чего застыла? Иди ко мне, что ли, моя ведьмочка...
***
После обеда вновь приехали ведьмы с Русланом. На второй машине прибыли ещё два человека: пожилой мужчина и молодой симпатичный парень, тоже колдуны. Ярило был уже без фингала, выглядел не таким зашуганным и сразу притянул к себе любопытные взгляды - ещё бы, не каждый день можно увидеть вживую настоящего Бога! Хоть и вполне миролюбивого, не воинственного, но всё же могущественного в своей стезе.
Как ни странно, Дэн проспал почти до обеда, хотя ночью демонстрировал неуёмную энергию.
Я рассказала Алисе о визите Афанасия, и она заверила, что всё правильно, у Дэна сначала случился прилив энергии, потом небольшой спад, поэтому он дрыхнет, как убитый, но вскоре должно всё выровняться.
- Главное, чтобы агрессия не попёрла, - улыбнулась Алиса.
Я согласно кивнула. Ну да. Агрессивный оборотень, которому добавили магией силёнок - это вам не шуточки.
Наконец-то к вечеру, несмотря на все волнения, подтянулись ещё несколько оборотней, в основном парни. Я с некоторыми была знакома, они общались с Дэном и мы даже несколько раз выбирались потусить с ними в компании. Ну и крупная волчица Настя прибыла, куда без неё? В деревне Настю побаивались даже самцы - она была девушка мощная и слегка вспыльчивая. И очень сильная, не хуже мужика. Поэтому она ни с кем ещё не встречалась и весьма расстраивалась из-за этого.
Когда мы выезжали, из соседнего дома, из окна на нас взволнованно смотрел папенька. Взгляд его выражал плохо скрываемую тревогу, а перед тем, как я отвернулась, я увидела, как он слабо улыбнулся, махнул мне рукой, а потом украдкой перекрестил. Не важно, какой жест он сделал. Главное, мысленно он меня поддерживает и переживает. Всё-таки любит дочку...
Продолжение:
______________
Дорогие читатели, напоминаю, что жду ваших комментариев, мнений и впечатлений. Активность под публикацией увеличивает количество просмотров. Спасибо большое!
________________
Также оставляю для вас способы материальной поддержки автора за труд. К реквизитам, которые вы увидите ниже, теперь прибавилась кнопка доната. Спасибо большое каждому!
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575